منذ 3 ساعات
بقلم جانهافي مول، بي بي سي المهاراتية
بي بي سي
سيكون سوراب نيترافالكار جزءًا من الفريق الأمريكي الذي يواجه لاعبي الكريكيت الهنود في مباراة كأس العالم T20 يوم الأربعاء
في عام 2015، تخلى سوراب نيترافالكار عن أحلامه في لعب الكريكيت الاحترافي في الهند وانتقل إلى الولايات المتحدة للعمل كمهندس برمجيات.
“لقد انتهت لعبة الكريكيت بالنسبة لي. يقول: “لم يعد لدي أي أمل أو توقع للعب مرة أخرى”.
وفي يوم الأربعاء، بعد مرور ما يقرب من عقد من الزمن، سيواجه فريق الكريكيت الهندي في مباراة كأس العالم T20 في ملعب مقاطعة ناسو الدولي للكريكيت، نيويورك.
لكنه سيفعل ذلك كجزء من الفريق الأمريكي.
وبينما يبدأ حلمه في كأس العالم، يقول نيترافالكار إن المباراة ستكون “لحظة عاطفية” للاعب الكريكيت الذي لعب ذات مرة مع منتخب الهند تحت 19 عامًا.
وقال لبي بي سي: “العديد من زملائي السابقين يلعبون الآن لصالح الهند”.
لكنه غير منزعج من احتمال مواجهة أصدقائه في مباراة حاسمة.
إنه مليء بالثقة وقد ظهر ذلك في لعبة البولينج التي لا تشوبها شائبة الأسبوع الماضي في مباراة رائعة قادت الولايات المتحدة إلى فوز تاريخي على باكستان.
إن فيلم Netravalkar عبارة عن قصة مثابرة وحب للكريكيت وأيضًا الحلم الأمريكي.
ولد نيترافالكار ونشأ في مومباي، وبدأ لعب الكريكيت عندما كان في العاشرة من عمره فقط.
عاشت عائلته في مالاد، إحدى ضواحي الجزء الغربي من المدينة. بعد بعض العروض الرائعة عندما كان مراهقًا، تم اختياره لتمثيل الهند في كأس العالم تحت 19 عامًا 2010 في نيوزيلندا.
صور جيتي
لعب سوراب نيترافالكار لصالح الهند في كأس العالم للكريكيت تحت 19 عامًا في عام 2010
برز لاعب الرامي السريع طويل القامة ذو الذراع اليسرى كأفضل لاعب في البطولة للفريق الهندي.
على مدى السنوات القليلة التالية، نجح نيترافالكار في تحقيق التوازن بين سعيه لممارسة لعبة الكريكيت أثناء دراسته ليصبح مهندسًا، وتخرج في عام 2013.
بعد ذلك، قال اللاعب إنه قرر التركيز على لعبة الكريكيت، ومنح نفسه عامين. خلال هذا الوقت، حاول الحصول على مكان في المنتخب الوطني وكذلك فريق مومباي للكريكيت.
“لقد انضممت إلى تشكيلة (مومباي) أيضًا. “لكنني لم أتمكن من تثبيت مكاني أو حتى الدخول في الدوري الهندي الممتاز (IPL)”.
تبدأ مسيرة لاعب الكريكيت عادةً في سن 23 عامًا. لكن نيترافالكار يقول إنه قرر ترك الرياضة في تلك المرحلة.
“كنت في ذهنين. هل يجب أن أتابع لعبة الكريكيت أم أركز على الدراسة؟ هو يقول.
وفي عام 2015، بدأ الدراسة في جامعة كورنيل في الولايات المتحدة للحصول على شهادة في علوم الكمبيوتر. ويقول: “لقد كان قراراً صعباً”.
صور جيتي
يمثل Netravalkar أيضًا فريق مومباي للكريكيت
لكنه لم يستطع أبدًا أن يتخلى تمامًا عن أحلامه في لعبة الكريكيت.
خلال الفترة التي قضاها كطالب هندسة في الهند، قام بالفعل بتطوير CricDeCode، وهو تطبيق لمساعدة لاعبي الكريكيت على تحليل لعبتهم.
في جامعة كورنيل، رأى نيترافالكار الطلاب يلعبون لعبة الكريكيت وانضموا إلى النادي للمشاركة في البطولات بين الكليات.
بعد فترة وجيزة من التخرج، حصلت Netravalkar على وظيفة مع شركة البرمجيات العملاقة أوراكل وانتقلت إلى كاليفورنيا.
في سان فرانسيسكو، بدأ Netravalkar بلعب لعبة الكريكيت في النادي. “كان لديهم بطولات نهاية الأسبوع. سأعمل لمدة خمسة أيام وألعب يومي السبت والأحد.
لقد كانت بعيدة كل البعد عن لعبة الكريكيت الاحترافية، لكنها كانت لا تزال فرصة للعب اللعبة.
“لا تزال سان فرانسيسكو لا تملك ملاعب مناسبة. إنهم يلعبون على ملعب اصطناعي يشبه إلى حد كبير حصيرة اصطناعية. “لكن كان لديهم ملاعب ترابية في حديقة في لوس أنجلوس – إنها مثل الميدان (حديقة مشهورة) في مومباي.”
صور جيتي
لعب Netravalkar مع فريق Silicon Valley Strikers خلال نهائي Minor League Cricket Pacific Conference في ولاية كارولينا الشمالية في عام 2022.
مساء كل يوم جمعة، كان يقود سيارته لمدة ست ساعات إلى لوس أنجلوس للعب مباراة يوم السبت. ثم يعود بالسيارة للعب مباراة في سان فرانسيسكو يوم الأحد.
يقول: «في النادي (في لوس أنجلوس)، كان هناك ثلاثة إلى أربعة لاعبين كانوا جزءًا من الفريق الأمريكي». “عندها عرفت أن أمريكا لديها فريق كريكيت.”
“في عطلات نهاية الأسبوع الطويلة، كانوا ينظمون بطولات في البلاد، معظمها في فلوريدا، حيث يشارك حتى لاعبون من جزر الهند الغربية.”
وقد وفرت تلك البطولات منصة جيدة، لكن نيترافالكار لم يكن يحلم باللعب للمنتخب الوطني الأمريكي.
“كنت بتأشيرة طالب ثم بتأشيرة عمل. لذلك لم يكن هناك أي شك في اللعب للفريق”.
كان لدى المجلس الدولي للكريكيت (ICC)، الذي يحكم الرياضة في جميع أنحاء العالم، قاعدة تتطلب من نيترافالكار أن يعيش في الولايات المتحدة لمدة سبع سنوات وأن يكون مقيمًا دائمًا.
لكن القاعدة تغيرت في عام 2018 وتم اختيار نيترافالكار لفريق الكريكيت الأمريكي. في عام 2019، منحت المحكمة الجنائية الدولية أيضًا وضع T20 الدولي لجميع أعضائها المنتسبين، بما في ذلك الولايات المتحدة.
صور جيتي
شوهد نيترافالكار يحتفل مع زميله هارميت سينغ بعد فوز الولايات المتحدة على باكستان في مباراة سوبر خلال مباراة كأس العالم للكريكيت T20 في 6 يونيو
يقول: “يعتقد الكثيرون أنه من الأسهل اللعب في فرق غامضة تعتبر مستضعفة”.
لكن النضال أصعب هنا. ويوضح قائلاً: “اللعب مع منتخبات زميلة أمر صعب لأنها تفتقر إلى البنية التحتية الأساسية”.
يتمتع جميع اللاعبين في الفريق الأمريكي أيضًا بوظائف بدوام كامل ويتعاملون مع المسؤوليات العائلية.
“لذا فإننا نتدرب في الداخل من الساعة 7 إلى 9 مساءً.”
في بلد مثل الولايات المتحدة، تزيد المسافة من صعوبة جلب لاعبين من زوايا مختلفة للعب معًا.
لذلك يجتمع الفريق عادة قبل 10 أيام من البطولة للتدرب.
تغلبت الولايات المتحدة على هذه الصعاب للتقدم من الأقسام العليا للكريكيت المنتسب إلى لعب كأس العالم T20 هذا العام. لقد تأهلوا بالفعل لكأس العالم 2026.
يقول نيترافالكار: “لقد ارتفع مستوى لعبة الكريكيت المحلية هنا”.
“لقد أحدثت الدوريات الكبرى والدوري الصغيرة فرقًا كبيرًا لأنها منحتنا فرصة للعب مع أفضل اللاعبين. لقد تم إنشاء أرضية أفضل والملاعب تتحسن.”
كما تعمل أكاديميات الكريكيت في البلاد على رعاية لاعبين جدد.
وحتى مع تزايد عدد المعجبين بهذه الرياضة في أماكن مثل كاليفورنيا، يقول نيترافالكار إن لعبة الكريكيت الأمريكية تواجه طريقًا صعبًا في المستقبل.
صور جيتي
يقول نيترافالكار إن اللعب لدول زميلة مثل الولايات المتحدة يجلب معه نوعًا مختلفًا من الضغط
“هناك بطولة واحدة فقط في العام تلعب فيها خمس مباريات في سبعة أيام. لذلك يتم اختبار جميع جهودنا على مدار العام في تلك الأيام الخمسة فقط.
“إذا فزت، فيمكنك المضي قدمًا. وإلا فلا يوجد شيء.”
قبل كأس العالم T20، فازت الولايات المتحدة على بنجلاديش في سلسلة عززت ثقتهم.
ثم، في المباراة الأولى لهذه البطولة، هزموا كندا قبل أن يتغلبوا على باكستان.
ويستعد نيترافالكار الآن لمواجهة زملائه القدامى من الهند في مباراة الأربعاء.
يقول: “من الجيد أن أتواصل معهم من جديد وأنا سعيد بما حققوه – للهند وفي الدوري الهندي الممتاز”.
على الرغم من مواجهته لفريق مليء بالنجوم، إلا أن نيترافالكار متفائل بشأن فرص فريقه.
“إنهم (الهند) يتدربون لساعات وكانت لدينا موارد محدودة للغاية. ولكن أي شيء يمكن أن يحدث في T20.
“نحن إيجابيون. سنبذل قصارى جهدنا في تلك الساعات الثلاث.”
