صائد صغار كنتاكي ذو القميص الأحمر ديفين بيركس هو أحد أكثر الأشخاص إيجابية الذين ستتحدث إليهم على الإطلاق.
مرة أخرى في فبراير، بيركس، ميسون مورو جرانت سميث تحدث في يوم الإعلام السنوي في كنتاكي للبيسبول. كان مواطن برادنتون بولاية فلوريدا أكثر ثقة من أن القطط ستتجه إلى بطولة College World Series في أوماها لأول مرة على الإطلاق.
وعندما سئل عما إذا كان الهدف هو أوماها، أجاب بيركس: “نعم يا سيدي هيا! أوماها. أوماها. لقد حجزت أمي بالفعل فندقها وتذكرتها.
فيديو من راديو كنتاكي الرياضي
لقد أطلق النار عليه، والآن أصبح هذا الحلم حقيقة.
إذا نظرنا إلى الوراء في تلك اللحظة التي أعقبت فوز كنتاكي الإقليمي الممتاز على ولاية أوريغون، أصبح بوركس عاطفيًا عندما فكر في المدى الذي وصل إليه هو ورفاقه والفريق خلال الأشهر الأربعة الماضية.
قال: “إنه جنون”. “أنت دائمًا تعلم أنك ستصل إلى هناك. أنت تعلم أنك واثق من الوصول إلى هناك مع فريقك. لكن يا رجل، عندما يحدث ذلك بالفعل، يبدو الأمر كما لو كنت تنظر حولك وتقول، نحن ذاهبون إلى أوماها. انت تعلم ما اقول؟ هذا جنون. هذا جنون. لم يكن بإمكاننا جميعًا أن نفعل ذلك بدون طاقم التدريب، السيد ميتش بارنهارت، وجميع المسؤولين الكبار، والجميع. الجميع يقفون على أهبة الاستعداد عندما يتعلق الأمر بهذا الأمر.”
لعب بوركس، الذي تأخر في الإلتحاق بالروضة في سنته الأولى، في 138 مباراة لصالح كنتاكي خلال المواسم الثلاثة الماضية. وفي ذلك الوقت، تطور ليصبح قائدًا يمكن لكل فرد في الفريق أن يأتي إليه للحصول على الدعم والتوجيه. حصل على جائزة السيد Wildcat في 2024 CATSPYS.
الصورة من قبل ألعاب القوى في المملكة المتحدة
“إنه يعرفنا أكثر مما نعرف أنفسنا في بعض الأحيان”، صاحب اليد اليمنى كاميرون أوبراين قال ما بعد اللعبة. “عندما يعود إلى هناك، يضربني بقبضة اليد، ويضرب صدره عندما يحتاج إلى ذلك، ويعطيني طوابير عندما أرمي رمية سيئة. من الرائع الحصول على الدعم هناك.” عندما يطلب المدرب الأمر في التراب، يُطلب منا أن نجعل ديفين يعمل، لذلك من الرائع رؤيته هناك وهو يصد تلك الكرات أمامنا ويكون كبيرًا.
يعد بيركس مثالاً على أفضل الرياضات الجامعية. عندما تأخر في الإلتحاق بالروضة في عام 2021، لم يكن هناك أي تفكير مطلقًا في الدخول إلى بوابة الانتقالات. وروى المدرب نيك مينغيوني قصة مؤثرة عن بيركس ووالدته وثقتهم به بعد الفوز.
قال: “أتذكر القصة عندما قررنا أنه سيكون من مصلحة ديفين أن يتأخر في الإلتحاق بالروضة”. “جاءت والدته وأخذتهم. كانوا يقودون السيارة إلى المنزل. وانتهى بي الأمر بالتحدث مع السيدة دينيس. وقلت للتو، مهلاً، أريد فقط التأكد من أنك تفهم، مثل أننا نعتقد أن هذا هو أفضل شيء لديفين. نعتقد أنه سيكون لاعبًا رائعًا لنا يومًا ما. ولكن حيث وضعنا الحالي هذا هو أفضل شيء. ولن أنسى أبدًا ما قالته والدته. قالت: أيها المدرب، أيًا كان ما تقرره فأنا أثق بك. لقد أعطيتك ابني وأنا أثق بك.
لقد كان البقاء في كنتاكي قرارًا لا يصدق بالنسبة لبوركس وللبرنامج. على الرغم من أن ديفين ربما يخبرك بنفسه أنه ربما لم يقدم أفضل موسم على الإطلاق، إلا أن قيادته أكثر تأثيرًا من ذلك بكثير.
بعد سنوات من العمل الشاق، تتجه القطط أخيرًا إلى أوماها. تبدأ بطولة College World Series في 13 يونيو.
