وظل مودي وحزبه بهاراتيا جاناتا يتمتعان بشعبية كبيرة منذ انتخابه رئيسًا للوزراء لأول مرة في عام 2014 بناءً على برنامج هندوسي حاد وتعهد بالنجاح فيما فشلت فيه الحكومات السابقة من خلال تحويل الاقتصاد أخيرًا من الاقتصاد الريفي إلى الصناعي.
ووعد بقمع الفساد المتجذر والاستفادة من ميزة القوى العاملة في البلاد لتحويلها إلى قوة صناعية.
أثناء حملته الانتخابية هذا الربيع ــ تنتهي الانتخابات التي استمرت ستة أسابيع يوم السبت ــ تعهد مودي بجعل اقتصاد الهند ثالث أكبر اقتصاد في العالم، بعد اقتصاد الولايات المتحدة والصين فقط. وسيتم فرز الأصوات يوم الثلاثاء.
لقد حقق مودي نجاحات. وينمو الاقتصاد بنسبة 7 في المائة، وقد فتح أكثر من 500 مليون هندي حسابات مصرفية خلال فترة ولايته ــ وهي خطوة كبيرة نحو إضفاء الطابع الرسمي على الاقتصاد حيث لا تزال العديد من الوظائف غير مسجلة وغير خاضعة للضريبة.
كما ضخت إدارته مليارات الدولارات في البنية التحتية المتداعية للبلاد لجذب الاستثمار، وقامت بشكل خاص بتبسيط برنامج الرعاية الاجتماعية الضخم، الذي يخدم حوالي 60% من السكان والذي يستفيد منه حزبه في محاولة لكسب الناخبين الفقراء والمحبطين.
ولكن على الرغم من هذا التقدم، فشلت سياسات مودي الاقتصادية في توليد فرص العمل التي تنقل الناس من العمل المنخفض الأجر وغير المستقر إلى وظائف آمنة بأجر. ومع تزايد عدم المساواة والبطالة والبطالة الناقصة، أصبحت هذه المواضيع موضوعات رئيسية في الانتخابات.
في الأعلى: أطفال من أسر فقيرة يلعبون في قريتهم الواقعة على مشارف مدينة ساماستيبور، في ولاية بيهار؛ الأسفل: تستمتع العائلات بنافورة موسيقية خارج مركز للتسوق على بعد 45 ميلاً (70 كيلومترًا) في مدينة باتنا، في ولاية بيهار أيضًا. الصورة: ا ف ب
وحتى مع تكاثر أصحاب الملايين في الهند، فإن ما يقرب من 90% من سكانها في سن العمل يكسبون أقل من متوسط الدخل السنوي للبلاد الذي يبلغ نحو 2770 دولارا، وفقا لدراسة أجراها مختبر عدم المساواة العالمي. ووجدت الدراسة أن فئة 1 في المائة من السكان تمتلك أكثر من 40 في المائة من ثروة البلاد، في حين أن نسبة 50 في المائة من السكان الأدنى تمتلك ما يزيد قليلا عن 6 في المائة.
ومن أجل وقف الاستياء الاقتصادي، يأمل مودي وحزب بهاراتيا جاناتا في كسب تأييد الناخبين الفقراء والساخطين من خلال إعانات دعم الرعاية الاجتماعية والتحويلات النقدية التي تزيد قيمتها عن 400 مليار دولار.
وفي قلب أجندة الرعاية الاجتماعية الخاصة بهم يوجد برنامج حصص مجانية يخدم 800 مليون شخص. وكان هذا الحق موجوداً في ظل الحكومة السابقة وهو حق بموجب قانون الأمن الغذائي الوطني في الهند. ولكن تم توسيعها بشكل كبير خلال الوباء لتوفير الحبوب مجانًا، بدلاً من مجرد رخيصة الثمن، ثم تم تمديدها لمدة خمس سنوات أخرى بدءًا من يناير.
ومن خلال ما يقرب من 300 برنامج، حصل مئات الملايين على السلع المنزلية التي تتراوح بين أسطوانات غاز الطهي والمراحيض المجانية. وقد تم بناء ملايين المنازل للفقراء، الذين أصبح لديهم الآن إمكانية أكبر للحصول على المياه المنقولة عبر الأنابيب، وخدمة الواي فاي والكهرباء. وكثفت الحكومة التحويلات النقدية للمزارعين والكتل التصويتية الرئيسية الأخرى.
عندما فقد راجيش براجاباتي وظيفته في مصنع للكيماويات في براياجراج، وهي مدينة تقع في ولاية أوتار براديش، أكبر ولايات الهند، عاشت أسرته المكونة من خمسة أفراد على الحبوب الحكومية.
وقال: “لمدة عام تقريباً، كانت الحصة الغذائية المجانية هي عزاءنا الوحيد”، مضيفاً أنها كانت السبب وراء تصويتهم لصالح مودي مرة أخرى.
لقد استخدمت الأحزاب الهندية دائمًا الرعاية الاجتماعية للفوز بالانتخابات. لكن الخبراء يقولون إن حزب بهاراتيا جاناتا فعل ذلك بشكل أفضل.
ويتم الآن تسليم المزايا مثل الدعم والمعاشات التقاعدية والقروض من خلال التحويلات النقدية مباشرة إلى الحسابات المصرفية المرتبطة ببطاقة الهوية البيومترية لكل فرد، والتي تقول الحكومة إنها ساعدت في القضاء على التسرب والفساد عن طريق الاستغناء عن الوسطاء.
11:56
من الهند إلى الصين، كيف تعمل تقنية التزييف العميق على إعادة تشكيل السياسة في آسيا؟
من الهند إلى الصين، كيف تعمل تقنية التزييف العميق على إعادة تشكيل السياسة في آسيا؟
توفر هذه المساعدات واسعة النطاق الإغاثة، لكن البعض يقولون إنها مجرد حل مؤقت وعلامة على تفاقم الضائقة الاقتصادية. وقال أشوكا مودي، الخبير الاقتصادي في جامعة برينستون، إنه للحد من عدم المساواة، يجب أن يكون مصحوبا بالاستثمار في الصحة والتعليم، اللذين شهدا ركودا في السنوات الأخيرة.
وأضاف أن الإعانات مفيدة، “لكنها لا تخلق قدرة الناس على وضع أنفسهم على مسار يمكنهم فيه هم وأطفالهم التطلع إلى مستقبل أفضل”.
وقال تونتون سادا، وهو عامل زراعي من ساماستيبور، وهي مدينة تقع في ولاية بيهار الشرقية، إن 18 كيلوغراماً (40 رطلاً) من الحبوب المجانية التي تساعد في إطعام أسرته المكونة من ستة أفراد شهرياً لم تحسن حياتهم إلا بشكل طفيف. ولا يزال يكسب أقل من 100 دولار شهرياً بعد العمل في حقول ملاك الأراضي الأثرياء.
وقال السادة: “الناس مثلنا لا يحصلون على الكثير”. “يجب على مودي أن يلتزم بالكلام. إذا لم نكسب ما يكفي، فكيف سنربي أطفالنا؟”
ولا تكفي حصص الإعاشة المجانية طوال الشهر، ولم تصل المياه المنقولة عبر الأنابيب إلى مجتمعه بعد، ولا توجد مدارس قريبة ليرتادها أطفاله الأربعة. وقال إن ما يحتاجه حقًا هو وظيفة أفضل.
وتراهن معارضة مودي، بقيادة حزب المؤتمر، على أزمة الوظائف لتقويض فرص حزب بهاراتيا جاناتا في الحصول على الأغلبية.
قبل الانتخابات، وجدت دراسة أجراها مركز دراسات المجتمعات النامية أن أكثر من 60 في المائة من الناخبين كانوا قلقين بشأن البطالة ويعتقدون أن العثور على وظيفة أصبح أكثر صعوبة. وشعر 12% فقط أن الفرص الاقتصادية قد زادت.
وتظهر البيانات الحكومية الرسمية، التي يشكك فيها العديد من الاقتصاديين، انخفاض معدل البطالة.
ولكن تقريراً حديثاً صادراً عن منظمة العمل الدولية وجد أن البطالة بين الشباب في الهند أعلى من المتوسط العالمي، وأن أكثر من 40% من الهنود ما زالوا يعملون في الزراعة، وأن 90% من العمال يعملون في وظائف غير رسمية.
ولا يزال أكثر من 40% من الهنود يعملون في الزراعة تصوير: وكالة فرانس برس
لقد أرسى تحرير الاقتصاد الهندي في التسعينيات الأساس للنمو الملحوظ منذ ذلك الحين، مع إفلات الملايين من الفقر ونشوء طبقة متوسطة. لكنه سمح أيضًا بتزايد التفاوت بين الأغنياء والفقراء، كما يقول الاقتصاديون.
وقد سعى راهول غاندي، الوجه الرئيسي للمعارضة، إلى الاستفادة من الاستياء المتزايد الذي يشعر به العديد من الفقراء في البلاد من خلال الوعد بتولي قضية توزيع الثروة إذا فاز تحالفه بالسلطة.
ولم يعتذر مودي، الذي يقول إن حكومته انتشلت 250 مليون هندي من الفقر. ففي مقابلة تلفزيونية هذا الشهر، قال إن توزيع الثروة عملية تدريجية ورفض الانتقادات الموجهة إلى اتساع فجوة التفاوت بطرح سؤال: “هل ينبغي أن يكون الجميع فقراء؟”
ويقول كل من حزب بهاراتيا جاناتا وحزب المؤتمر إنهما سيخلقان المزيد من فرص العمل من خلال مختلف القطاعات بما في ذلك البناء والتصنيع والوظائف الحكومية. ويقول الخبراء إن هذا أمر بالغ الأهمية لتقليل الفوارق الاقتصادية، ولكن من الصعب أيضًا القيام به.
وقال مودي، الخبير الاقتصادي في جامعة برينستون، إن البطالة الجماعية والبطالة الناقصة كانت دائما من المشاكل المستعصية في الهند، لذلك تتراجع الأحزاب حتما عن الوعود بتقديم الصدقات. مثال على ذلك: تعهد حزب المؤتمر بمضاعفة الحصص الغذائية المجانية للشعب إذا تم التصويت له على السلطة.
وقال مودي: “إنه التركيز الخاطئ تماماً… ما نحتاج إليه هو خلق فرص العمل”. “ولا يوجد أحد اليوم لديه فكرة عن كيفية حل هذه المشكلة.”
