يقول الاقتصاديون إن الطلب الاستهلاكي الباهت في الصين يظهر كعامل آخر يعرقل ثاني أكبر اقتصاد في العالم ويحركه اتجاه ديموغرافي لا يظهر أي علامة على الانعكاس.
وتحاول الحكومة تعزيز الاستهلاك عن طريق خفض معدل الادخار، لكنها لم تنجح لأن مثل هذه الزيادة لا يمكن تحقيقها إلا من خلال زيادة دخل الأسرة وتعزيز شبكة الأمان الاجتماعي، حسبما كتب الباحث في جامعة ويسكونسن ماديسون فوشيان يي في مقال غير منشور. التقرير الذي شاركه مع مجلة نيوزويك.
وقال يي لمجلة نيوزويك إن متوسط معدل الادخار في الصين بين عامي 2018 و2022 وصل إلى 45 في المائة مقارنة بـ 23 في المائة في بقية العالم – وهو تحد له جذوره في التحول الديموغرافي في بلد يزيد عدد سكانه عن 1.4 مليار نسمة من هم في سن العمل للمتقاعدين آخذ في الانخفاض.
وارتفعت مبيعات التجزئة للسلع الاستهلاكية، وهي مؤشر رئيسي للطلب المحلي، بنسبة 2.3 بالمئة فقط في أبريل، وفقا لمكتب الإحصاءات الصيني. ويقل هذا 1.5 نقطة مئوية عن توقعات الاقتصاديين في استطلاع أجرته رويترز وأقل زيادة منذ ديسمبر 2022.
وتم تسجيل زيادة بنسبة 3.1% لشهر مارس و5.5% للشهرين الأولين من عام 2024. وتجمع الصين بيانات يناير وفبراير لحساب عطلة السنة القمرية الجديدة الطويلة.
وظلت مبيعات التجزئة ثابتة عند نمو يزيد عن 7 في المائة على أساس سنوي قبل وصول كوفيد-19. منذ الانتعاش القصير الذي شهدناه في أوائل عام 2023 بعد أن أسقطت بكين إجراءاتها الصارمة “صفر كوفيد”، فشل نمو المبيعات في الوصول إلى مستويات ما قبل الوباء باستثناء الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2023.
ومع ذلك، اتخذت بكين وجهة نظر متفائلة.
وقال شنغ لايون، نائب مدير مكتب الإحصاءات الصيني، للصحفيين الشهر الماضي: “كان السوق الاستهلاكي مجالا إيجابيا نسبيا في الاقتصاد خلال الربع الأول”. وقال “من منظور الاستهلاك المنزلي، ينصب التركيز بشكل أساسي على شراء السلع الاستهلاكية المصنعة”.
ولم ترد السفارة الصينية في الولايات المتحدة على الفور على طلبات التعليق.
يقول الاقتصاديون إن ضعف نمو الإنفاق الاستهلاكي يرجع جزئيًا إلى سياسة الطفل الواحد في الصين، والتي بدأت في عام 1980 وانتهت في عام 2015 حيث كانت البلاد تكافح مع انخفاض معدل المواليد.
فمن ناحية، أدى ذلك إلى انخفاض عدد الأطفال وانخفاض نسبة الإعالة – نسبة المعالين إلى البالغين في سن العمل.
إن جيلاً من الأطفال غير المتزوجين، وارتفاع معدلات البطالة بين الشباب، والنفقات الضخمة المرتبطة بالزواج، كلها عوامل تؤثر على القدرة الشرائية للصينيين. ويقول عالم الديموغرافيا فوكسيان يي إنه لا يمكن تحقيق ذلك إلا من خلال زيادة الدخل وتحسين الأمان الاجتماعي.
أكثر
الصورة التوضيحية من قبل نيوزويك / جيتي
تزايد عدد السكان المسنين
وقال يي: “الأطفال وكبار السن لا ينتجون بل يستهلكون. وتظهر المقارنات عبر البلدان وداخل الصين على مر السنين باستمرار أن إجمالي نسبة الإعالة يرتبط بشكل إيجابي مع استهلاك الأسرة كنسبة من الناتج المحلي الإجمالي”.
وقال يي: “من الواضح أن جيل الطفل الوحيد غير قادر أيضًا على إعالة والديه في شيخوخته”.
لم تكن هذه هي القضايا الديموغرافية الوحيدة التي تؤثر على الاستهلاك. وقد أدت سياسة الطفل الواحد والإجهاض الانتقائي للفتيات إلى زيادة عدد الرجال بنحو 35 مليون رجل عن عدد النساء.
كما أن ارتفاع أسعار العروس والتوقعات المجتمعية، مثل امتلاك العريس لمنزل، يؤثر أيضًا على إمكانات الإنفاق لدى الأسر التي لديها أولاد. وقال يي: “هناك مقولة شائعة في الصين مفادها أن القدرة الاستهلاكية للرجال ليست قوية مثل الكلاب الأليفة”.
وهناك عامل آخر يلعب دورًا في ذلك وهو الركود المستمر منذ سنوات في قطاع العقارات في الصين. تمثل العقارات أكثر من ثلثي ثروة الأسرة في البلاد.
كما تعمل البطالة بين الشباب على تثبيط الاستهلاك.
توقف مكتب الإحصاءات الصيني عن الإبلاغ عن هذه الإحصائية لمدة ستة أشهر بعد أن بلغ معدل البطالة 21.3 في المئة لمن تتراوح أعمارهم بين 16 إلى 24 عاما في يونيو الماضي. استؤنفت التقارير في ديسمبر/كانون الأول، ولكن باستخدام طريقة حسابية جديدة استبعدت العاطلين عن العمل في المناطق الريفية وأولئك الذين تخلوا عن البحث عن عمل بسبب الإحباط.
وقال يي إنه على الرغم من نمو دخل الأسرة، إلا أنه تخلف عن نمو الناتج المحلي الإجمالي.
وقال إنه إذا قامت بكين بزيادة دخل الأسر بشكل كافٍ، فيمكنها توسيع الطبقة المتوسطة مع ميزة إضافية تتمثل في امتصاص القدرة الصناعية الفائضة مع زيادة الاستهلاك المحلي.
وأضاف أن هذا يمكن أن يعزز أيضًا العلاقات التجارية مع الولايات المتحدة من خلال زيادة الواردات الأمريكية، الأمر الذي من شأنه أن يعمل على تحسين العلاقات السياسية.
خلال رحلاتهما إلى الصين الشهر الماضي، انتقدت وزيرة الخزانة الأمريكية جانيت يلين والمستشار الألماني أولاف شولتز دعم الحكومة الصينية للصناعة بسبب ما وصفوه بالطاقة الفائضة. وتنفي الصين ذلك.
وقدر مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية أن الحكومة الصينية تنفق أكثر من ضعف ما تنفقه الولايات المتحدة على الدعم الصناعي، والتي تقول إن هذا يمنح الشركات الصينية ميزة غير عادلة.
في الأسبوع الماضي، أبقى الرئيس الأمريكي جو بايدن التعريفات الجمركية التي فرضها عهد دونالد ترامب على الواردات الصينية بقيمة 300 مليار دولار، بينما يعكس رفع التعريفات الجمركية على فئات جديدة بقيمة إجمالية تبلغ 18 مليار دولار التوترات التجارية المستمرة. بدأ الاتحاد الأوروبي تحقيقات لمكافحة الإغراق فيما يعتبره وفرة من السلع الصينية.
“تحتاج الصين إلى زيادة الاستهلاك المحلي بشكل كبير، وهو ما يعني زيادة الدخل المتاح للأسر وكذلك الاستثمارات المضمونة طويلة الأجل في الإنفاق الاجتماعي، بحيث تشعر الأسر، وخاصة ذات الدخل المنخفض إلى المتوسط، بالأمان في الإنفاق”. وقال مدير معهد SOAS الصين بجامعة لندن لمجلة نيوزويك.
وأضاف تسانج أنه إذا لم يوجه الرئيس الصيني شي جين بينج حكومته إلى التركيز بشكل أكبر على تحفيز النمو والاستهلاك المحلي وتوزيع الدخل، “فإن الصين لن تكون قادرة على زيادة الاستهلاك المحلي بالقدر الكافي لدفع النمو واستدامته محليا”.
المعرفة غير المألوفة
تلتزم مجلة نيوزويك بتحدي الحكمة التقليدية وإيجاد الروابط في البحث عن أرضية مشتركة.
تلتزم مجلة نيوزويك بتحدي الحكمة التقليدية وإيجاد الروابط في البحث عن أرضية مشتركة.
