تم تصنيع LignoSat من خشب الماغنوليا، الذي تم اختياره لقوته وقابليته للتشغيل.
في سابقة هي الأولى من نوعها على مستوى العالم، قام باحثون يابانيون ببناء قمر صناعي خشبي صغير يسمى LignoSat والذي سيتم إطلاقه إلى الفضاء في سبتمبر. ويهدف هذا المشروع المبتكر إلى تقليل الحطام الفضائي عن طريق الاحتراق الكامل عند عودته إلى الغلاف الجوي للأرض.
LignoSat هو جهد تعاوني بين جامعة كيوتو وشركة Sumitomo Forestry لقطع الأشجار. مع بدء التطوير في أبريل 2020، يبلغ طول القمر الصناعي 10 سنتيمترات فقط من كل جانب وهو مصنوع من خشب ماغنوليا، الذي تم اختياره لقوته وقابليته للتشغيل بعد إجراء اختبارات التعرض للفضاء على رقائق خشب الكرز والبتولا والماغنوليا. تم الحصول على الخشب من غابة شركة Sumitomo Forestry.
تقليديا، يتم بناء الأقمار الصناعية من المعدن، مما يخلق حطامًا ضارًا عندما يحترق في الغلاف الجوي. يمكن أن يشكل هذا الحطام تهديدًا كبيرًا للأقمار الصناعية والمركبات الفضائية العاملة، ويعتقد الباحثون أن الأقمار الصناعية الخشبية يمكن أن تقدم حلاً أكثر استدامة.
وقال تاكاو دوي، رائد الفضاء والأستاذ الخاص بجامعة كيوتو، في مؤتمر صحفي: “الأقمار الصناعية غير المصنوعة من المعدن يجب أن تصبح سائدة”.
ومن المقرر إطلاق LignoSat على صاروخ SpaceX من مركز كينيدي للفضاء في سبتمبر. وسيتم تسليمه إلى محطة الفضاء الدولية (ISS)، حيث سيتم نشره لإجراء سلسلة من الاختبارات لتقييم قوته وقدرته على تحمل التقلبات الشديدة في درجات الحرارة.
وقالت متحدثة باسم شركة سوميتومو فورستري: “سيتم إرسال البيانات من القمر الصناعي إلى الباحثين الذين يمكنهم التحقق من علامات الإجهاد وما إذا كان القمر الصناعي قادرًا على تحمل التغيرات الهائلة في درجات الحرارة”.
ويمثل هذا المشروع الرائد خطوة هامة إلى الأمام في مكافحة الحطام الفضائي. وفي حالة نجاحه، يمكن أن يمهد LignoSat الطريق لجيل جديد من الأقمار الصناعية الصديقة للبيئة.
تعتمد هذه الأخبار على تقارير سابقة صدرت في فبراير 2024 حول تطوير LignoSat. وسلطت هذه التقارير الضوء على قدرة القمر الصناعي على مكافحة تلوث الفضاء وشددت على استخدام خشب الماغنوليا لخصائصه القابلة للاحتراق.
(مع مدخلات من الوكالات)
