ملاحظة المحرر: قم بالتسجيل في النشرة الإخبارية لقناة CNN “في هذه الأثناء في الصين”، والتي تستكشف ما تحتاج إلى معرفته حول نهضة البلاد وكيف تؤثر على العالم.
هونج كونج
سي إن إن
—
لعقود من الزمن، حققت الشركات الغربية ثروة من الرهان على الصعود العنيد للمستهلك الصيني. والآن، يعني الركود الاقتصادي وظهور منافسين محليين شرسين أن هذه الرهانات تبدو أقل أمانًا مع اندلاع حروب الأسعار.
يتم تقديم الخصومات والعروض الخاصة عبر العلامات التجارية الاستهلاكية بدءًا من المواد الغذائية والملابس وحتى الأجهزة الإلكترونية الاستهلاكية والسيارات، مما يعكس تحولًا جذريًا في أنماط الاستهلاك في ثاني أكبر اقتصاد في العالم.
تدور رحى إحدى حروب الأسعار الأشد حدة في صناعة السيارات الكهربائية، حيث بدأ سباق “الحياة والموت” الشركات المصنعة تتدافع من أجل البقاء.
تقلصت حصة تسلا في السوق الصينية إلى 4% في أبريل، أي ما يقرب من النصف من 7.7% في مارس، وفقًا للبيانات الصادرة عن جمعية سيارات الركاب الصينية يوم الجمعة. التسليم من مصنعها في شنغهاي، الأكبر على مستوى العالم، انخفض بنسبة 18٪ الشهر الماضي مقارنة بالعام السابق.
ويتناقض هذا الانخفاض الحاد مع ارتفاع مبيعات أكبر منافسيها الصينيين BYD، والتي أعلنت عن قفزة بنسبة 29٪ في تسليمات السيارات الكهربائية النقية.
قالت آن ستيفنسون يانج، المؤسس المشارك والمدير الإداري لشركة جيه كابيتال ريسيرش: “لقد غيّر الجميع طريقة تفكيرهم في الصين”. “لقد تغير مناخ الأعمال بالكامل.”
في الشهر الماضي، أعلنت شركة تسلا (TSLA) عن تخفيضات كبيرة في الأسعار في البلاد، بعد فترة وجيزة من خفض الأسعار أيضًا في الولايات المتحدة وألمانيا. تضاف هذه الخطوة إلى سلسلة تخفيضات الأسعار التي قامت بها في أكبر سوق خارجي لها منذ أواخر عام 2022.
وفي العام الماضي، نما الاقتصاد الصيني بنسبة 5.2%. وخارج سنوات الوباء، كانت تلك أبطأ وتيرة للتوسع السنوي منذ عام 1990، عندما زاد الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 3.9% فقط بسبب العقوبات الدولية في أعقاب مذبحة ميدان السلام السماوي عام 1989.
وقد قلص المستهلكون إنفاقهم مع تدهور فرص عملهم ودخلهم. وقد أدت الأزمة الطويلة الأمد في العقارات، التي تمثل 70% من ثروة الأسر، وانهيار سوق الأوراق المالية، إلى تفاقم مشاكلهم.
في التسعينيات، كانت “كل شركة في الغرب” توظف مستشارين وتعقد اجتماعات مجلس الإدارة حول كيفية القيام بالمزيد في الصين، وفقًا لستيفنسون يانج. ولكن الآن رحل المستشارون، وبدلاً من الحديث عن كيفية الاستفادة من النمو السريع، أصبحت مناقشات كبار المسؤولين تدور حول “الخروج، أو حماية العمليات، أو موازنة العرض بين العديد من البلدان”.
وأضافت: “الصين الآن في مكان قريب من مكانة البرازيل – كبيرة ومهمة ولكنها صعبة”.
لا تقتصر المشاكل الاقتصادية في البلاد على شركة تسلا وصناعة السيارات الكهربائية أيضًا. إنهم يضربون شركات أمريكية عملاقة أخرى مثل Apple (AAPL)، وStarbucks (STUX)، وMcDonald’s (MCD): جميعهم يكافحون من أجل تعديل استراتيجيات أعمالهم بما يتناسب مع السوق المتغيرة بسرعة.
وقال يانغ وانغ، كبير المحللين في شركة كاونتربوينت ريسيرش، إن المخاوف بشأن المستقبل أجبرت المستهلكين الصينيين على أن يكونوا أكثر وعياً بالميزانية. ونتيجة لذلك، تراجعت المشتريات المرتبطة بالفخامة أو الرفاهية.
وقال: “من المؤكد أن المستهلكين الصينيين يعانون من انخفاض الاستهلاك بشكل عام”.
وانخفض إجمالي إيرادات شركة أبل في الصين الكبرى – بما في ذلك البر الرئيسي للصين وتايوان وهونج كونج وماكاو – بنسبة 8٪ إلى 16.4 مليار دولار في الربع المالي المنتهي في 30 مارس.
وفي الوقت نفسه، كانت شركة هواوي، بطلة التكنولوجيا الصينية التي حاول الغرب القضاء عليها ذات يوم، تتقدم بسرعة. وارتفعت مبيعات هواتفها الذكية بنسبة 70% في الربع الأول من عام 2024، مدعومة بالإطلاق الناجح لسلسلة هواتف Mate 60، وفقًا للبيانات التي جمعتها شركة Counterpoint Research.
وقال تيم كوك، الرئيس التنفيذي لشركة أبل، في مكالمة هاتفية مع المحللين في وقت سابق من هذا الشهر: “(الصين) هي السوق الأكثر تنافسية في العالم”. وأضاف أنه لا يزال يشعر بالتفاؤل بشأن السوق الصينية على المدى الطويل.
وخفضت شركة تصنيع الهواتف الذكية الأمريكية أسعار أجهزة آيفون المباعة في الصين، مما ساعد على ارتفاع شحناتها في مارس، وفقًا للبيانات التي نشرتها الأسبوع الماضي الأكاديمية الصينية لتكنولوجيا المعلومات والاتصالات، وهي شركة أبحاث مدعومة من الحكومة. يمثل هذا تحولًا مقارنة بالشهرين السابقين من عام 2024، عندما شهدت شركة Apple تراجعًا عميقًا في مبيعات iPhone.
وقادت شركة Apple ومنصات البيع بالتجزئة التابعة لجهات خارجية تخفيضات الأسعار، حيث تم تقديم بعض طرز iPhone 15 بخصومات تصل إلى 20%.
كما سارعت سلاسل المقاهي أيضًا إلى خفض أسعار بعضها البعض. في فبراير الماضي، بدأت شركة Cotti Coffee، وهي شركة ناشئة أسسها اثنان من المديرين التنفيذيين السابقين لشركة Luckin Coffee، حملة لخفض أسعار اللاتيه إلى 9.9 يوان (1.4 دولار).
ودفعت هذه الخطوة شركة لوكين، وهي أكبر سلسلة مقاهي في البلاد، إلى مطابقة هذا السعر. ثم خفض كوتي أسعار اللاتيه مرة أخرى إلى 8.8 يوان (1.2 دولار).
الخصومات العدوانية لديها العلامات التجارية العالمية المتضررة. وحتى ستاربكس، التي أشارت إلى أنها ليست مهتمة بمشروع بدأت حرب الأسعار في الصين في تقديم قسائم أدت فعليًا إلى خفض أسعار اللاتيه إلى أقل من 20 يوانًا (2.8 دولارًا). يبيعون عادة مقابل 30 يوان (4.2 دولار).
وقالت الشركة إن متوسط الشيك المدفوع من قبل عميل ستاربكس انخفض بنسبة 9٪ في الصين في الربع الأول من العام، ويرجع ذلك أساسًا إلى العروض الترويجية وانخفاض مبيعات البضائع ذات الأسعار المرتفعة.
قالت بليندا وونج، رئيسة مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي المشارك لشركة ستاربكس الصين، في مكالمة هاتفية حول الأرباح في يناير: “إن المستهلكين لدينا الآن أكثر حذراً في إنفاقهم”. “ترى تدفقًا جماعيًا للمنافسين في السوق الشامل يركزون على التوسع السريع في المتجر وتكتيكات الأسعار المنخفضة لدفع التجربة.”
كما دخلت سلاسل الوجبات السريعة في هذا الفعل.
أصبح مصطلح “صفقة الرجل الفقير” مصطلحًا شائعًا بين الشباب الصيني منذ عام 2022. وكان يشير في البداية إلى وجبة ماكدونالدز “1+1 = زوج 13.9 يوان كما يحلو لك” بسعر 1.90 دولار، والتي كانت تحظى بشعبية كبيرة بين العملاء.
وفي وقت لاحق، قفزت سلاسل الوجبات السريعة الغربية الأخرى إلى العربة، وأطلقت وجباتها الثابتة منخفضة السعر.
لقد اختفت الأدلة عبر الإنترنت للحصول على خصومات أسبوعية على الوجبات السريعة الفيروسية على وسائل التواصل الاجتماعي.
“أيام الاثنين في ماكدونالدز للحصول على ماك ناجتس مجانًا، وأيام الثلاثاء في Tastien للحصول على عرض “واحد مقابل واحد”، وأيام الأربعاء في Dominos للحصول على خصم 30%، وأيام الخميس في KFC للحصول على صفقة “الخميس المجنون”، وأيام الجمعة في Burger King مقابل نصف السعر صفقة محددة خلال أيام الأسبوع، ثم التوجه إلى والاس لقضاء عطلة نهاية الأسبوع. كرر ذلك في الأسبوع المقبل، وفقًا لأحد الأدلة.
حتى أن نانتشنغكسيانغ، وهي سلسلة وجبات سريعة مقرها بكين، أطلقت بوفيه إفطار رخيص للغاية “بـ 3 يوانات (41 سنتًا)،” مسجلة سعرًا منخفضًا قياسيًا لجميع الوجبات التي يمكنك تناولها.
وقد أدت هذه المجموعة، التي وصفها العديد من مستخدمي الإنترنت بأنها “ضرورية للفقراء الذين يعملون في بكين”، إلى مضاعفة مبيعاتها خلال ساعات الإفطار، وفقا لموقع canyin168، وهو موقع لتتبع البيانات والتحليل في صناعة المطاعم.
وقال يانغ من شركة Counterpoint Research، إنه من المرجح أن تستمر معنويات المستهلكين “المكتئبة” لفترة من الوقت.
ستضطر بعض العلامات التجارية الغربية “حتمًا” إلى إعادة النظر في الأسعار للدفاع عن حصتها في السوق.
وأضاف أن ذلك لن يكون “حلا سهلا”، لأن العلامات التجارية الأجنبية في وضع غير مؤات مقارنة بالعلامات التجارية المحلية بسبب ارتفاع تكاليف التشغيل.
لكنه لا يعتقد أنه من المحتمل أن ينسحبوا من البلاد.
وعلى المدى المتوسط إلى الطويل، لا تزال الصين قادرة على دفع النمو الاقتصادي العالمي والمساهمة في أكبر مجموعة متنامية من المستهلكين من الطبقة المتوسطة.
وقال: “مع تراجع التوقعات الاقتصادية في معظم الدول المتقدمة، واستمرار بعض الجهود للحاق بأسواق نمو الأسواق الناشئة الرئيسية مثل الهند، لا يزال بإمكان الصين تقديم السوق الأكثر ربحية على مستوى العالم، حتى مع مستويات الاستهلاك المنخفضة”.
ولكن لا بد من خفض التوقعات.
قال ستيفنسون يانج: “أعتقد أن الخطأ الأساسي الذي ارتكبته العديد من الشركات الغربية في الصين كان تصديقها لأسطورة الطبقة المتوسطة الصاعدة”.
في الواقع، كان لدى الشعب الصيني الكثير من الأموال من مكاسب رأس المال في العقارات وسوق الأوراق المالية؛ ولم يحصلوا قط على زيادات كبيرة في الدخل. الاقتصاد لا يعود إلى مستويات الفقر التي كان عليها في الثمانينات، ولكن هناك الكثير من العمل الذي يجري القيام به”.
