لا يرغب العديد من الأميركيين في وجودهم هنا، ولكننا قد نفتقدهم إذا رحلوا.
لقد لعبت زيادة أعداد المهاجرين الذين دخلوا الولايات المتحدة خلال جزء من رئاسة جو بايدن دوراً محورياً في قضية دونالد ترامب. فقد أطلق ترامب حملته الرئاسية الأولى في عام 2015 بخطاب مناهض للهجرة، وقد نجحت هذه القضية منذ ذلك الحين. لذا، في حملته الرئاسية الثالثة، رفع ترامب من سقف حملته بشأن هذه القضية، ووعد بـ”الترحيل الجماعي” لما يصل إلى 20 مليون شخص إذا فاز بولاية ثانية.
إن ما تتمناه يا أنصار أميركا أولاً هو الحذر. فإذا نجح ترمب ولو لجزء من هذه الخطة، فسوف يؤدي ذلك إلى نقص العمال في العديد من الصناعات، وزيادة التكاليف على الشركات والمستهلكين، وتقليص عائدات الضرائب الفيدرالية. وهذا ليس دفاعاً عن الهجرة غير الشرعية. بل إنه اعتراف بالدور الرئيسي الذي يلعبه المهاجرون في الاقتصاد الأميركي على الرغم من المخاوف المشروعة لدى العديد من الأميركيين بشأن نظام الهجرة المكسور الذي يولد الفوضى.
إن الهجرة مفهومة بشكل سيء، لذا أولاً، بعض الأساسيات. يهاجر حوالي مليون شخص بشكل قانوني إلى الولايات المتحدة كل عام، ويأتي مليون أو نحو ذلك كعمال ضيوف مؤقتين مطلوبين لشغل مجموعة متنوعة من الوظائف في الزراعة والتكنولوجيا وغيرها من القطاعات. وبصرف النظر عن سنوات كوفيد، فإن هذه الأرقام ثابتة إلى حد ما وليست مثيرة للجدال بشكل خاص.
إن المهاجرين الذين يتسللون إلى الولايات المتحدة بشكل غير قانوني وغيرهم ممن يحصلون على وضع اللجوء المؤقت هم من يثيرون حماسة ترامب وأتباعه. فقد وصل عدد المهاجرين الذين يطلبون اللجوء إلى أعلى مستوى له على الإطلاق في ديسمبر/كانون الأول الماضي ــ لكنه انخفض منذ ذلك الحين بنسبة 57%. وفي يونيو/حزيران، غيّر الرئيس بايدن السياسة الأميركية، مما جعل التأهل للحصول على اللجوء أكثر صعوبة. وفي الوقت نفسه، كانت الولايات المتحدة تعمل مع المكسيك لمنع المهاجرين من أميركا اللاتينية من الوصول إلى الحدود الأميركية في المقام الأول. ولو كانت هذه السياسات مطبقة طوال فترة رئاسة بايدن، لما حدث الارتفاع في أعداد المهاجرين في عامي 2022 و2023، ولربما كانت القضية أقل خطورة اليوم.
تُظهِر أحدث بيانات مركز بيو للأبحاث أنه في بداية عام 2022، كان هناك حوالي 11 مليون مهاجر غير موثق في الولايات المتحدة. تسلل بعضهم إلى البلاد. وتجاوز آخرون مدة تأشيرات العمل التي انتهت صلاحيتها، أو فشلوا في الحضور إلى جلسات الاستماع المخصصة لتحديد ما إذا كانت طلبات اللجوء الخاصة بهم صالحة. ربما يكون الرقم أعلى الآن، رغم أنه من الواضح أنه من الصعب إحصاء الأشخاص الذين لا يريدون أن يتم إحصاؤهم.
وبشكل جماعي، يشكل المهاجرون غير المسجلين قوة اقتصادية فعّالة. فقد وجدت دراسة جديدة أجراها معهد الضرائب والسياسة الاقتصادية أن المهاجرين غير المسجلين دفعوا 96.7 مليار دولار في شكل ضرائب فيدرالية وحكومية ومحلية في عام 2022، لذا فمن المفترض أن يكون الرقم أعلى الآن إذا كان هناك في الواقع المزيد من هؤلاء المهاجرين في البلاد. ومن هذا المبلغ، ذهب 60 مليار دولار إلى الحكومة الفيدرالية، معظمها في شكل ضرائب على الدخل والرواتب، بينما ذهب الباقي إلى الولايات والمدن.
إن العديد من العمال غير المسجلين يحصلون على أجورهم نقداً، دون أن يدفعوا ضرائب. ولكن البعض يختارون الحصول على رقم هوية دافع ضرائب من الحكومة، أو حتى استخدام رقم ضمان اجتماعي مزيف أو قديم، لدفع الضرائب لأن بعض أصحاب العمل يطلبون ذلك، ودفع الضرائب يمكن أن يساعد في دعم قضية الحصول على الجنسية في وقت لاحق. ويدفع الجميع ضريبة المبيعات عندما يشترون شيئاً ما من منافذ البيع بالتجزئة العادية.
وعلى النقيض من الدعاية التي تروج على الإنترنت، لا يستطيع المهاجرون غير المسجلين عموماً الانضمام إلى برامج شبكة الأمان مثل الضمان الاجتماعي، رغم أنهم يدعمون مثل هذه البرامج عندما يدفعون الضرائب. وهذا يجعل المهاجرين من المجموعات القليلة التي تدفع في النظام أكثر مما تحصل عليه في المقابل من فوائد. وقد وجد مكتب الميزانية بالكونجرس مؤخراً أن مستويات الهجرة الأعلى في العامين الماضيين سوف تساعد في خفض العجز الفيدرالي بمقدار 900 مليار دولار حتى عام 2034، أو نحو 90 مليار دولار سنوياً، وتعزيز نمو الناتج المحلي الإجمالي بنحو عُشري نقطة مئوية.
في وقت سابق من هذا العام، وجد الباحثون في مؤسسة بروكينجز أن “المستوى المرتفع بشكل غير متوقع للهجرة يفسر بعض القوة المفاجئة في الإنفاق الاستهلاكي والنمو الاقتصادي الإجمالي منذ عام 2022”. ومنذ انتهاء جائحة كوفيد في عام 2021، كان نمو العمالة والناتج المحلي الإجمالي أعلى بشكل روتيني من توقعات خبراء الاقتصاد، ويبدو أن أحد التفسيرات الآن هو القوة العاملة الأكبر من المهاجرين، والتي يصعب تعريفها عدديا. وهذا من شأنه أن يتناسب مع المبدأ الاقتصادي العام القائل بأن الهجرة إلى اقتصاد سليم تعزز الطلب والإنتاج لأن المزيد من العمال يولدون المزيد من الدخل ويشترون المزيد من الأشياء.
أرسل رسالة إلى ريك نيومان, اتبعه على Xأو اشترك في النشرة الإخبارية الخاصة به.
يزعم بعض الأميركيين أن المهاجرين الراغبين في العمل بأجور أقل من الأميركيين المولودين في البلاد يعملون على خفض الأجور ومستويات المعيشة. وربما يكون هذا صحيحاً إلى حد ما بين العمال غير المهرة. ولكن من الصحيح أيضاً أن وجود عدد أكبر من المهاجرين يساعد في خفض تكاليف العمالة، وهو ما يؤدي بدوره إلى إبقاء أسعار التجزئة للمستهلكين العاديين أقل مما كانت لتكون عليه لولا ذلك.
علاوة على ذلك، بلغ عدد الوظائف الشاغرة في الاقتصاد الأمريكي مستويات قياسية في عام 2022 ولا يزال أعلى بكثير من المعايير التاريخية، على الرغم من أنه يتجه إلى الانخفاض. في وقت سابق من هذا العام، بحث مركز التنمية العالمية في أنماط الهجرة منذ عام 2000 ووجد أن الهجرة إلى الولايات المتحدة ترتفع عندما يكون هناك المزيد من الوظائف الشاغرة وتنخفض عندما يكون هناك عدد أقل. على الرغم من أنهم قد لا يقرؤون صحيفة وول ستريت جورنال، فإن المهاجرين يتلقون الأخبار عندما يحتاج أصحاب العمل الأمريكيون إلى عمال، ويظهرون في الوقت المناسب – والعكس صحيح.
المرشح الرئاسي الجمهوري الرئيس السابق دونالد ترامب. (AP Photo/Alex Brandon, File) (وكالة انباء)
وتشير تقديرات مركز بيو إلى أن 8.3 مليون مهاجر غير موثق كانوا يعملون أو يبحثون عن عمل في عام 2022. لذا، مرة أخرى، ربما يكون الرقم أعلى الآن. (أولئك الذين لا يبحثون عن عمل هم في الغالب من الأطفال والمعالين). وفي حين يصعب قياس مكان عمل المهاجرين غير الموثقين على وجه التحديد، فإن الصناعات التي تضم أعلى مستويات العمال المولودين في الخارج تشمل التعليم والرعاية الصحية والبناء والمطاعم والزراعة. وقد تعاملت معظم هذه الصناعات مع نقص العمال خلال اقتصاد ما بعد كوفيد. على سبيل المثال، يمثل العمال المهاجرون ما يقدر بنحو نصف جميع العاملين في قطاع الألبان في البلاد.
لقد أظهرت الفترة الرئاسية الأولى لترامب أنه يعد باتخاذ إجراءات صارمة ــ في مجال التجارة على سبيل المثال ــ ثم ينفذ نصف ما وعد به تقريبا. وعلى هذا فإن “ترحيله الجماعي” قد لا يكون “جماعيا”. ولكنه من المؤكد أنه سيكون مدمرا.
مرة أخرى، هذه ليست حجة لصالح الحدود المفتوحة أو استمرار نظام الهجرة المفرط في الضرائب، ونقص التمويل، والبالي. ولكن التراجع عن الاقتصاد كما هو عليه الآن ــ بما في ذلك أجزاء السوق الرمادية والسوداء منه ــ سوف يستلزم تكاليف تؤثر على أغلب الأميركيين.
إن ترحيل أعداد كبيرة من العمال المهاجرين من شأنه أن يؤدي إلى تقليص قوة العمل، وزيادة تكاليف العمالة، وزيادة تكلفة الغذاء والعديد من المنتجات الأخرى. وسوف يعاني النمو قليلاً، وسوف تنخفض العائدات الضريبية قليلاً، وسوف يرتفع عجز الموازنة. وإذا كنت تعتقد أن كل هذا يستحق العناء، فما عليك إلا أن تشرح تحليل التكلفة والفائدة وما هي المكاسب التعويضية.
وإذا لم تتمكن من القيام بذلك، فابحث عن طريقة أفضل للتعامل مع مشكلة الهجرة.
ريك نيومان كاتب عمود بارز في Yahoo Finance. يمكنك متابعته على X على @rickjnewman.
انقر هنا للحصول على الأخبار السياسية المتعلقة بسياسات الأعمال والمال التي ستشكل أسعار الأسهم غدًا.
اقرأ أحدث الأخبار المالية والتجارية من Yahoo Finance
