يبدو الاقتصاد في ألبرتا جيداً – من مسافة بعيدة – حيث أدت الهجرة القياسية إلى قفزة في الإنفاق الاستهلاكي، ولكن عندما تسلط ضوءاً أكثر سطوعاً عليه، هناك بعض المشاكل التي يفشل الناتج المحلي الإجمالي في قياسها.
وقال شارل سانت أرنو في مقابلة مع شبكة سي بي سي نيوز يوم الجمعة: “لم نشهد الربعين الشهيرين من الانكماش اللذين يميزان عادة الركود”.
“ولكن عندما ننظر تحت الغطاء، ندرك أن المستهلكين، بشكل فردي، يقومون في الواقع بتقليل إنفاقهم.”
وفي أحدث تقرير له لصالح مؤسسة ألبرتا سنترال ــ جماعة الضغط لصالح اتحادات الائتمان في المقاطعة ــ وصف سانت أرنو الأمر بأنه “ركود ذاتي”، وليس ركوداً فعلياً.
وأوضح أنه “في المجمل، مع النمو السكاني القياسي الذي شهدناه خلال العام الماضي، هناك المزيد من المستهلكين الذين يستهلكون على الرغم من أن استهلاكهم أصبح أقل للفرد”.
“هذا يعني أن الاقتصاد لا يزال ينمو بشكل عام. ولكن إذا سألت عامة الناس، فسوف تجد أنهم لا يشعرون بالارتياح إزاء الاقتصاد. فهم يشعرون وكأننا في حالة ركود حتى برغم أن البيانات الرسمية لا تشير إلى ذلك. ولهذا السبب أقول “الركود”. فأنت تشعر بالركود، وتقيد إنفاقك، ولكن هذا لا يظهر في المجمل”.
تشارلز سانت أرنو هو كبير خبراء الاقتصاد في ألبرتا سنترال، وهي مجموعة تمثل اتحادات الائتمان في المقاطعة. (قدمها تشارلز سانت أرنو)
ولكن ليس كل شخص يناسب النموذج الاقتصادي.
تقول ميغان ريد، المديرة التنفيذية لجمعية مجتمعات نابضة بالحياة في كالجاري، إن التقرير لا يغطي شريحة كبيرة من سكان كالجاري.
وقالت “يبدو لي أن هذا التقرير يركز على الأشخاص القادرين على تعديل إنفاقهم. ربما لا يخرجون لتناول العشاء كثيراً، أو ربما لا يشترون ملابس جديدة طوال الوقت”.
“ولكن إذا نظرنا إلى الأشخاص ذوي الدخل المنخفض، فإننا نجد أنهم وصلوا إلى الحد الأقصى، بل ووصلوا إلى الحد الأقصى بشكل متزايد فيما يتعلق بالإنفاق على الضروريات الأساسية فقط.”
وقالت إن السيناريو الشائع الذي يشير إلى عدم وجود أي فائض بعد دفع الإيجار والمرافق هو أمر حقيقي.
“إنهم ينفقون أيضًا معدلات أعلى على أشياء مثل الكهرباء والتأمين، لأن هذه الأشياء ترتفع في هذه المقاطعة. لدينا أكبر فجوة في الثروة في هذه المقاطعة مقارنة ببقية كندا. نحن نضع كلتا المجموعتين في نفس التحليل”، قال ريد.
“إن الأشخاص الذين ينفقون كل سنت ويلجأون في كثير من الأحيان إلى الديون لتغطية احتياجاتهم الأساسية لا يؤخذون في الاعتبار في هذا النوع من التقارير ولا يؤخذون في الاعتبار في كثير من الأحيان من منظور السياسة، لذا فإن هذا قد لا يعكس اليأس الذي نعيشه”.
ميغان ريد هي المديرة التنفيذية لمؤسسة Vibrant Communities Calgary. (كلوديا تيكوسيانو)
يقول أحد خبراء الاقتصاد في مجموعة الأعمال إن المقاييس الواسعة للغاية، مثل الناتج المحلي الإجمالي، تفشل في قياس القصص التي تقع تحت السطح.
وقال سيمون جودرو من الاتحاد الكندي للشركات المستقلة في مقابلة مع شبكة سي بي سي نيوز: “نحن مهووسون للغاية بمؤشرات مثل الناتج المحلي الإجمالي، والتي بالطبع لها فائدتها، لكنها مؤشرات إجمالية واسعة النطاق للغاية، لذا فهي تخفي الكثير من القصص المختلفة التي تحدث في نفس الوقت في الاقتصاد”.
“إذا نظرت إلى الأمور بشكل إجمالي، فقد يبدو الأمر وكأننا هربنا من الركود، ولكن عندما تأخذ في الاعتبار تأثير الهجرة أو استبعاده، فإن الصورة تبدو أقل وردية بعض الشيء”.
سيمون جودرو هو كبير خبراء الاقتصاد ونائب رئيس قسم الأبحاث في الاتحاد الكندي للشركات المستقلة (CFIB). (الاتحاد الكندي للشركات المستقلة)
وقال إن الطريقة الأفضل للمضي قدمًا بالنسبة لأعضاء CFIB هي أن تستمع الحكومة إلى المزيد من الأصوات.
“إنه ليس اقتصادًا قويًا كما يود البعض الاعتقاد، وأعتقد أننا يجب أن نولي اهتمامًا أكبر للإشارات المختلفة، بما في ذلك هذا التقرير، والبيانات من CFIB، وغيرها من المصادر التي تظهر أننا لم نخرج من الغابة بعد”.
ارتفع عدد سكان ألبرتا بأكثر من 202 ألف نسمة خلال الفترة الممتدة لـ12 شهرًا والتي انتهت في الأول من يناير 2024.
