لا يزال اقتصاد العمل الحر كبيرًا في الولايات المتحدة وينمو.
وفقًا لمسح جديد أجرته شركة Bankrate، يعمل أكثر من ثلث (36%) من البالغين في الولايات المتحدة في أعمال جانبية – يكسبون المال بالإضافة إلى مصدر دخلهم الرئيسي. إنهم يكسبون أكثر مما كانوا يكسبونه في العام الماضي، حيث يكسب العامل الجانبي في المتوسط 891 دولارًا شهريًا، ارتفاعًا من 810 دولارات في العام الماضي.
ورغم أن عدد المستجيبين الذين قالوا إنهم لديهم عمل جانبي انخفض قليلاً عن 39% في العام الماضي، إلا أنه ارتفع كثيراً عن عام 2019 عندما بدأ Bankrate لأول مرة في استطلاع آراء المستجيبين حول وظائفهم الإضافية، كما قال تيد روسمان، كبير المحللين الصناعيين في Bankrate، لصحيفة USA TODAY. وبالمقارنة، في عام 2019، قال 19% من المستجيبين إنهم لديهم عمل جانبي.
وقال روسمان “يزداد عدد الأشخاص الذين يعملون في وظائف جانبية بسبب التضخم وارتفاع أسعار الفائدة. كما سهلت التكنولوجيا الأمر أيضًا. فالكثير من الناس يعملون من المنزل ويقومون بأشياء عبر الإنترنت ومن خلال تطبيقات الهاتف المحمول المختلفة”.
لا تتوفر أرقام محدثة على نطاق واسع، ولكن في عام 2018، قدرت شركة Marketdata سوق العمل المؤقت والجانبي بنحو 2.58 تريليون دولار. وفي ذلك العام، اعتقد المحللون أن 36% من القوة العاملة في الولايات المتحدة التي يبلغ عددها 160 مليونًا لديها بالفعل وظيفة مؤقتة إضافية. ومن المتوقع أن ينمو هذا الرقم بأكثر من 50% بحلول عام 2027 ليصل إلى 83 مليون أمريكي يعملون في وظائف جانبية.
ثم حدث كوفيد.
قال برايس كولبورن، المحرر الرئيسي الذي يغطي الشركات الصغيرة في USA TODAY/Blueprint، شريك المحتوى المالي الشخصي لصحيفة USA TODAY، إن عدد الأشخاص الذين اختاروا العمل الجانبي ارتفع بشكل كبير أثناء الوباء.
وقال كولبورن، الذي كتب صحفيوه العديد من القصص عن الأعمال الجانبية، إنه في حين أنه لا يستطيع القول إن صناعة الأعمال الجانبية نمت بشكل مباشر بسبب كوفيد-19، فإن الارتفاع في عدد الأشخاص الذين لديهم أعمال جانبية أثناء وبعد الوباء واضح تمامًا.
قال كولبورن: “لقد كان العمل عن بعد بالتأكيد عاملاً ضخماً في نمو الأعمال الجانبية. لدينا الآن التكنولوجيا اللازمة للقيام بالعمل عن بعد، مما يعني أنه إذا كنت الآن في المنزل، فيمكنك أيضًا العمل في أشياء أخرى”.
من يقوم بالأعمال الجانبية؟
قال كولبورن إن جميع الأعمار تلجأ إلى أعمال جانبية، لكن يبدو أن المزيد من أفراد جيل الألفية وجيل Z لديهم أعمال جانبية.
تتطابق ملاحظة كولبورن مع نتائج دراسة بنكريت: كان لدى الجيل Z (الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 27 عامًا) أعلى عدد من الأشخاص الذين لديهم عمل جانبي (48٪) مقارنة بجيل الألفية (الذين تتراوح أعمارهم بين 28 و 43 عامًا)) مع 44%. ومن بين جيل إكس (الذين تتراوح أعمارهم بين 44 و59 عامًا)، قال 33% منهم إنهم لديهم عمل إضافي، بينما قال 23% من جيل طفرة المواليد (الذين تتراوح أعمارهم بين 60 و78 عامًا) إنهم لديهم عمل جانبي.
وفقًا للدراسة، فإن الآباء والأمهات الذين لديهم أطفال تحت سن 18 عامًا هم أكثر عرضة لممارسة أعمال جانبية (45%) مقارنة بالبالغين الذين ليس لديهم أطفال (36%) أو أولئك الذين لديهم أطفال بالغون (28%).
وقال كولبون إن بعض العمال قد يقومون بأعمال جانبية أثناء عملهم عن بعد بدوام كامل.
وفيما يلي بعض النقاط البارزة من دراسة Bankrate:
بدأ المزيد من الأشخاص في ممارسة أعمال جانبية بعد عام 2022: أكثر من نصف أو 52% من أصحاب المشاريع الجانبية بدأوا أعمالهم منذ أقل من عامين.ينفق أصحاب الأعمال الجانبية أموالهم بطريقة مختلفة: 37% يستخدمون بعض أموالهم من الحفلات الموسيقية في الإنفاق التقديري؛ و36% يستخدمون النقود الإضافية في النفقات اليومية؛ و31% يضعون بعض الأموال في المدخرات؛ و20% يستخدمون الدخل لسداد الديون.العمل الجانبي ليس مؤقتًا: 32% من المشاركين يعتقدون أنهم سيحتاجون دائمًا إلى وظيفة إضافية لدفع الفواتير.
كم يكسب الناس من الأعمال الجانبية؟
قال ما يقرب من ثلثي العاملين في الأعمال الجانبية، أو 63% في استطلاع Bankrate، إنهم يكسبون أكثر من 100 دولار شهريًا، وأكثر من 1 من كل 4 من المشاركين، أو 28%، يكسبون أكثر من 500 دولار شهريًا.
إن الأجيال الأصغر سنًا والرجال أكثر عرضة للعمل في وظائف جانبية، ويكسبون المزيد. يبلغ متوسط دخل أصحاب الوظائف الجانبية من جيل الألفية 1129 دولارًا في الشهر، ويكسب جيل Z 958 دولارًا. ويكسب جيل X 751 دولارًا ويكسب جيل طفرة المواليد 561 دولارًا في الشهر.
وتظل فجوة الأجور بين الجنسين حية أيضًا في اقتصاد العمل المؤقت: حيث إن نسبة الرجال (38%) لديهم أعمال جانبية أعلى قليلاً مقارنة بالنساء (33%)، ولكن متوسط دخل الرجال هو 1034 دولارًا شهريًا، بينما يبلغ متوسط دخل النساء 735 دولارًا شهريًا.
لماذا يتجه الناس إلى العمل في وظائف جانبية؟
وقال روسمان إن ارتفاع معدلات التضخم وارتفاع تكاليف السكن، بالإضافة إلى الفواتير الشهرية المنتظمة والرغبة في السفر وتوفير المال، تدفع المزيد من الناس إلى البحث عن وظائف جانبية. وأضاف: “لا يزال الأميركيون يجدون أن وظيفة واحدة لا تكفي. فقد ارتفعت تكاليف المعيشة بشكل حاد في السنوات الأخيرة”.
لكن روسمان قال إنه يأخذ أيضًا بحذر إحصائية الدراسة التي تقول إن 32% من الأشخاص الذين لديهم عمل جانبي يشعرون أنهم سيحتاجون إليه دائمًا لتغطية نفقاتهم.
وقال إن “معظم هؤلاء الأشخاص جدد نسبيًا في هذا المجال، ومع ذلك فإنهم يقولون إنهم يعتقدون أنهم بحاجة إلى القيام بذلك إلى الأبد”، حيث إن أكثر من نصفهم لديهم عمل جانبي منذ عامين أو أقل. “ربما لن تكون الأمور سيئة كما يخشى الناس”.
ومع ذلك، قال “إنها قصة إنفاق إلى حد كبير. في العام الماضي، كان الأمر كله يتعلق بالنفقات اليومية… أما هذا العام، فإن الأمر يتعلق بالإنفاق الممتع و”سأقوم بعمل جانبي لأقضي إجازة لطيفة أو أنفق ببذخ على بعض الأجهزة الإلكترونية” أو شيء من هذا القبيل”.
وقال كولبورن إن مراسليه فوجئوا عندما وجدوا أنه في حين قال العديد من العاملين في الأعمال الجانبية إنهم يقومون بوظيفة إضافية لأنهم يحتاجون إلى المال، فإن “50% من الناس يقولون إنهم يفعلون ذلك من أجل المتعة وليس من أجل المال”.
الأعمال الجانبية:لماذا تبحث النساء عن وظائف مستقلة؟ تجنب “شبكة العلاقات القديمة” في المكتب.
ما هي بعض أفضل الحفلات الجانبية أو الأكثر شعبية؟
وقال كولبورن إن الوظائف الجانبية التي تنطوي على التجارة الإلكترونية، مثل eBay أو Etsy أو استخدام وسائل التواصل الاجتماعي لتوجيه الأشخاص إلى منصة التجارة الإلكترونية، تحظى بشعبية.
وفي الوقت نفسه، فإن بعض أسهل الأعمال الجانبية، وفقًا لـ Blueprint، هي رعاية المنزل، والمشي مع الكلاب، والعمل المستقل، وتوصيل البقالة. واقترحت Blueprint أيضًا بعض الوظائف الجانبية التي يجب تجنبها، مثل إجراء استطلاعات الرأي عبر الإنترنت، وسائق مشاركة الركوب، والمتسوق السري، قائلة إنها قد لا تدفع ما يكفي مقابل الوقت المستثمر.
وقال كولبورن أيضًا إنه من المهم بالنسبة لأصحاب الأعمال الجانبية أن يفهموا كيف تتأثر الضرائب التي يدفعونها بأعمالهم الإضافية.
وقال إن الكثير من الناس لا يدركون أن عليهم دفع ضرائب على أي شيء يزيد عن 400 دولار يكسبونه من وظيفة ثانية أو أن العمل الجانبي الناجح قد يدفعك إلى شريحة ضريبية أعلى.
وقال روسمان إنه يعتقد أن عدد الأشخاص الذين يقومون بأعمال جانبية سوف يستمر في النمو، خاصة وأن القوى العاملة تستمر في التغير واختيار الناس التنقل بين الوظائف أو عدم قدرتهم على الحفاظ على استقرار الوظيفة.
وقال إن بعض الأشخاص قد يحولون أعمالهم الجانبية إلى مشروع شغف أو حتى وظيفتهم بدوام كامل القادمة.
قدم روسمان نصيحة أخيرة: إذا كنت تنوي القيام بعمل جانبي، فامشِ قبل أن تركض.
“أعتقد أن العمل الجانبي هو وسيلة رائعة لجمع بعض المال الإضافي، وربما سداد ديون بطاقات الائتمان”، كما قال. “لكن كن حذرًا من الأشياء التي تتطلب استثمارًا مقدمًا كبيرًا. في بعض الأحيان يمكن أن تكون عملية احتيال صريحة … وفي أحيان أخرى قد تكون شيئًا من التسويق متعدد المستويات حيث يتعين عليك تخزين مجموعة من المخزون.
“استكشفه أولاً، ثم قم بجولة اختبارية… وأثبت المفهوم قبل أن تغوص فيه بكل قوتك.”
بيتي لين فيشر هي مراسلة متخصصة في شؤون المستهلكين في USA TODAY. يمكنك التواصل معها عبر البريد الإلكتروني blinfisher@USATODAY.com أو متابعتها على X أو Facebook أو Instagram @blinfisher. اشترك في النشرة الإخبارية المجانية The Daily Money، والتي ستتضمن أخبار المستهلكين يوم الجمعة، هنا.
