كونكورد ــ خلال الحرب العالمية الثانية، كانت مجلة ميناء شيكاغو البحرية مركزاً مزدحماً حيث كان مئات البحارة الأميركيين من أصل أفريقي ــ المنعزلين عن نظرائهم البيض ــ يعملون كـ”عمال موانئ”، حيث يقومون بتحميل القنابل العنقودية والذخائر والألغام والمتفجرات الأخرى على السفن البحرية المتجهة إلى مسرح المحيط الهادئ.
ولكن المأساة حلت بعد الساعة العاشرة مساء بقليل في السابع عشر من يوليو/تموز 1944، عندما تسببت بروتوكولات السلامة العسكرية المتساهلة في انفجار هائل أدى فعليا إلى تبخر سفن الشحن والمرافق القريبة في القاعدة على طول شواطئ خليج سويسون – مما أسفر عن مقتل 320 بحارا ومدنيا على الفور، وكان معظمهم من الشباب الأميركيين من أصل أفريقي في أواخر سن المراهقة إلى أوائل العشرينات من العمر، وإصابة ما يقرب من 400 آخرين. ولم يتم العثور إلا على عدد قليل من الجثث.
أدى الانفجار إلى دفع كرة نارية ضخمة إلى سماء الليل، وأرسل موجة صدمة من الشظايا المتطايرة التي سوت ميناء شيكاغو بالأرض، وبلغت قوتها 3.4 درجة على مقياس ريختر في بيركلي القريبة.
تكريمًا للذكرى السنوية الثمانين يوم الأربعاء، ستجمع “عطلة نهاية الأسبوع في ميناء شيكاغو” التي تستمر أربعة أيام بين التعليم والترفيه في الفترة من 18 إلى 21 يوليو لتكريم الكارثة – الكارثة العسكرية الأكثر دموية على الأراضي الأمريكية خلال الحرب العالمية الثانية.
ومن المقرر تنظيم عشرات الفعاليات في كونكورد، وبيتسبرج، وفاليجو، وأوكلاند، حيث يمكن للمشاركين الاستمتاع بالموسيقى الحية، ومشاهدة عرض مسرحي لمسرحية “بورت شيكاغو 50″، والاستماع إلى روايات مباشرة من أقارب أفراد الخدمة الذين لقوا حتفهم قبل ثمانية عقود.
في حين تقيم هيئة المتنزهات الوطنية احتفالًا تذكاريًا كل عام في النصب التذكاري الوطني لمجلة بورت شيكاغو البحرية في كونكورد، قالت يولي بادمور، مديرة تحالف بورت شيكاغو، إنها ساعدت في قيادة أحداث هذا العام مع منظمي المجتمع والمؤرخين والفنانين لزيادة المشاركة وتوسيع جاذبية هذا التاريخ المهم لمنطقة الخليج.
“بعد كل شيء، فإن دور منطقة الخليج في تعزيز الحقوق المدنية في أمتنا هو أمر يستحق الاحتفال، ونأمل أن تكون هذه الأحداث مسلية وتعليمية أيضًا”، قال بادمور، الذي علم لأول مرة عن هذا التاريخ قبل ثماني سنوات من جهود منطقة إيست باي الإقليمية لتسليط الضوء على القاعدة البحرية. “بالإضافة إلى التكامل العنصري، حفز انفجار ميناء شيكاغو وتداعياته الإصلاحات التي أثرت منذ ذلك الحين على قوانين وممارسات العمل، مما ضمن حماية أفضل للعمال وعزز ثقافة السلامة والعدالة التي لا تزال تشكل مجتمعنا اليوم”.
في حين لم يتم تحديد السبب الدقيق للانفجار مطلقًا، فإن السجلات التاريخية وجهت اللوم إلى قادة البحرية لتجاوزهم البروتوكول المناسب أثناء تدريب غالبية البحارة الأمريكيين من أصل أفريقي على تحميل الذخائر في ميناء شيكاغو.
وفي أعقاب ذلك، رفض خمسون رجلاً أسود الاستمرار في تحميل الذخائر. وبعد ذلك حوكموا عسكرياً في جزيرة يربا بوينا في محاكمة جماعية وأدينوا بالتمرد وحُكِم عليهم بعقوبات تراوحت بين الحبس وسنوات من الأشغال الشاقة.
بحارة يحملون متفجرات خلال الحرب العالمية الثانية في ميناء شيكاغو. وقع انفجار مميت في 17 يوليو 1944، مما أسفر عن مقتل 320 بحارًا ومدنيًا، وكان معظمهم من الشباب الأميركيين من أصل أفريقي في أواخر سن المراهقة إلى أوائل العشرينات، وإصابة ما يقرب من 400 آخرين. يصادف هذا العام الذكرى الثمانين يوم الأربعاء 17 يوليو 2024. ستجمع “عطلة نهاية الأسبوع في ميناء شيكاغو” التي تستمر أربعة أيام بين التعليم والترفيه في الفترة من 18 إلى 21 يوليو لتكريم الكارثة. (صورة البحرية الأمريكية. بإذن من مجلة بورت شيكاغو البحرية التذكارية الوطنية)
بحلول عام 1946، تم إطلاق سراح معظم البحارة المدانين ومنحهم العفو، وأصبحت البحرية أول قوة مسلحة أمريكية تلغي الفصل العنصري. وتبعتها جميع فروع القوات المسلحة الأمريكية بحلول عام 1948.
ولكن لم تتم تبرئة مجموعة بورت شيكاغو الخمسين بالكامل من مخالفة الأوامر الصادرة في زمن الحرب. ولقد باءت محاولات عديدة بذلها المشرعون الفيدراليون منذ عام 1990 ـ بما في ذلك محاولات ممثلي منطقة إيست باي في الولايات المتحدة مارك ديسولنييه وجون جاراميندي وباربرا لي ـ لعكس مسارهم بالفشل.
سارع ثورغود مارشال، المحامي في الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين آنذاك والذي أصبح قاضياً في المحكمة العليا، إلى تنظيم عرائض واحتجاجات وطنية. وفي أكتوبر/تشرين الأول 1944، قال إن البحرية لابد أن تُحاكَم بدلاً من ذلك بسبب “سياستها الشريرة تجاه الزنوج. فالزنوج في البحرية لا يمانعون في تحميل الذخيرة. إنهم يريدون فقط أن يعرفوا لماذا هم الوحيدون الذين يقومون بتحميل الذخيرة”.
ابتداءً من عام 2020، ساعدت الدعوة المستمرة من قبل العديد من المنظمات المجتمعية – مثل East Bay Black Employee Collective، وCitizens for Historical Equity، وFriends of Port Chicago National Memorial، وEast County NAACP، وUnited Veterans Council، وContra Costa County Bar Association، وPort Chicago Taskforce – في تسهيل تسمية حديقة Thurgood Marshall الإقليمية التي تبلغ مساحتها 2500 فدان – موطن Port Chicago 50. بالإضافة إلى ذلك، أقرت أكثر من اثنتي عشرة مدينة ووكالة حكومية في منطقة الخليج قرارات تدعو إلى التبرئة.
وبينما توفي منذ ذلك الحين ناجون من الانفجار مثل راي روس، وتي جيه هارت، وموريس سوبليت، وفريدي ميكس، وسامي بويكين، وبرسي روبنسون، قال بادمور إن هذه الدعوة الأخيرة ساعدت بالفعل تحالف بورت شيكاغو على التواصل مع أقارب إضافيين لأعضاء الخدمة السابقين.
وقالت إن المنظمين يأملون في استخدام الذكرى الثمانين لتسليط الضوء على إرث المأساة والدور الذي لعبته منطقة الخليج لاحقًا في الحملة الوطنية من أجل المساواة العرقية.
“قال بادمور إن العصيان المدني السلمي الذي قام به بحارة ميناء شيكاغو – وهو الفعل الذي أصبح فيما بعد سمة مميزة لحركات الحقوق المدنية في الخمسينيات والستينيات – أدى بشكل مباشر إلى إلغاء الفصل العنصري في قواتنا المسلحة”، مشيرًا إلى أن احتجاج البحارة حدث قبل عقد كامل من روزا باركس، واعتصام جرينسبورو، وقضية براون ضد مجلس التعليم. “من الصعب حقًا المبالغة في أهمية ذلك لتعزيز الحقوق المدنية في أمتنا، وأنا فخور جدًا بمعرفة أن هذا حدث هنا في منطقة الخليج”.
نُشرت أصلاً: 17 يوليو (تموز) 2024 الساعة 5:45 صباحًا
