واشنطن
سي إن إن
—
كوين ميريس، البالغة من العمر 18 عامًا والتي تحدد هويتها على أنها متحولة جنسيًا وغير ثنائية الجنس، بالكاد تتمكن من تلبية احتياجاتها الأساسية.
طُردت ميريس من منزلها بعد سنوات من التوتر والخلافات مع والديها بسبب تحولها الجنسي. تعيش الآن بشكل مستقل دون أي دعم مالي من الأقارب، وتعمل كنادلة وتكسب 5.50 دولارًا في الساعة بالإضافة إلى الإكراميات.
قالت ميريس، التي تعيش في شقة في سينسيناتي، لشبكة CNN: “أعيش من راتب إلى راتب”. تمكنت من العيش بصعوبة بفضل برنامج مساعدة الإسكان، وبرنامج Medicaid، وبرنامج مساعدة التغذية التكميلية (SNAP).
إن محنة ميريس توضح الحقائق الاقتصادية القاسية التي يعيشها ملايين الأميركيين الذين يحددون هويتهم الجنسية على أنهم متحولون جنسياً و/أو غير ثنائيي الجنس. والدليل من الأبحاث والاستطلاعات لا لبس فيه: فالأشخاص الذين لا تتطابق هويتهم الجنسية مع جنسهم عند الولادة هم أكثر عرضة للتعرض لصعوبات مالية من عامة السكان. (يحدد بعض المتحولين جنسياً هويتهم الجنسية على أنها “غير ثنائية الجنس”، وهو ما يعني أنهم لا يتوافقون مع جنس معين).
وتتعامل هذه المجتمعات مع “انخفاض معدلات التوظيف، وانخفاض دخول الأسر، وارتفاع معدلات الفقر، وزيادة استخدام المساعدات العامة، وزيادة احتمالات انعدام الأمن الغذائي”، وفقًا لدراسة أجريت عام 2022. ووفقًا لمركز بيو للأبحاث، يوجد ما لا يقل عن 5.3 مليون فرد يعرّفون أنفسهم بأنهم متحولون جنسياً و/أو غير ثنائيين في الولايات المتحدة، وهو ما يعادل تقريبًا حجم منطقة فينيكس الحضرية.
في مقابلات مع شبكة سي إن إن، يقول خبراء اقتصاد وباحثون وأشخاص متحولون جنسياً إن “رهاب المتحولين جنسياً”، أو المعتقدات والمواقف السلبية تجاه الأشخاص المتحولين جنسياً، هو السبب. كما أن التحول الجنسي قد يكلف عشرات الآلاف من الدولارات، ومن المعروف أن عدم الكشف عن الميول الجنسية يؤثر سلباً على الصحة العقلية.
لم يتم استكشاف الضائقة الاقتصادية المروعة التي يعيشها الأشخاص المتحولون جنسياً وغير الثنائيين لفترة طويلة، على الرغم من اكتشاف الكثير في العقود الأخيرة.
وقال كيفن نادال، أستاذ علم النفس البارز في مركز الدراسات العليا بجامعة مدينة نيويورك: “نحن نعلم أن الأشخاص المتحولين جنسياً يعانون من الكثير من التفاوتات الاقتصادية منذ أن تم جمع البيانات عنهم، والتي تعود إلى 30 أو 40 عامًا”.
“إذا رأيت شخصًا متحولًا جنسيًا وجعلك تشعر بعدم الارتياح، فذلك إما لأنك لم تتعرض له كثيرًا من قبل أو لأن لديك أفكارًا صارمة للغاية حول الجنس”، كما قال نادال. وجد مركز بيو أيضًا أن معظم الأمريكيين يعتقدون أن جنس الشخص يتحدد من خلال جنسه عند الولادة، لكنهم يفضلون حمايته من التمييز.
ومن المقرر أن يصدر مسح المتحولين جنسياً في الولايات المتحدة، الذي أجراه المركز الوطني للمساواة بين المتحولين جنسياً، النتائج الكاملة من 92329 مشاركًا “غير مسبوق” في وقت لاحق من هذا العام، وهو أحدث تكرار له منذ المسح السابق في عام 2015. وأظهر التحليل الأولي أن ظروف المعيشة والعمل لا تزال صعبة كما كانت دائمًا.
قال أكثر من ثلث المتحولين جنسياً الذين شملهم الاستطلاع (34%) إنهم يعانون من الفقر، وقال 30% إنهم كانوا بلا مأوى مرة واحدة على الأقل في حياتهم. بلغ معدل البطالة بين المتحولين جنسياً الذين شملهم الاستطلاع 18%، أي أكثر من أربعة أمثال المعدل الوطني الحالي.
ويضع مكتب الإحصاء خط الفقر للفرد الواحد عند 14880 دولارا في عام 2022، وهو العام الذي أجري فيه المسح.
يقول خبراء الاقتصاد إن الأسرة تلعب دوراً حاسماً في الصحة المالية لأي شخص، حتى في الأمور البسيطة مثل توفير المأوى في مرحلة المراهقة أو مرحلة البلوغ المبكرة. وكثيراً ما تكون شبكة الأمان هذه غير موجودة بالنسبة للأشخاص المتحولين جنسياً.
قالت جودي هيرمان، الباحثة البارزة في السياسات العامة في معهد ويليامز بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس: “يتعلق الأمر إلى حد كبير بكيفية بدء حياتك. لقد وجدنا أن الأشخاص المتحولين جنسياً الذين طردوا من منازلهم أو تعرضوا لتجارب رفض الأسرة كانوا أكثر عرضة للعيش في وضع اقتصادي غير مستقر”.
فر جاي وودمان، وهو رجل متحول جنسيًا يبلغ من العمر 29 عامًا، من عائلته المباشرة في جرينفيل بولاية ساوث كارولينا، منذ حوالي ست سنوات مع شريكه ألكسندر تايلور. يعيش الزوجان حاليًا مع والدي تايلور في جنوب ماريلاند. قال وودمان إنه “ليس لديه أي اتصال” مع أي من أقاربه بعد أن اتضح أنهم لا يدعمون هويته الجنسية.
“ما لم تكن لديك مساعدة مالية بطريقة ما من الوالدين أو الأجداد أو الأصدقاء، فلا تفكر في شراء منزل في هذه المنطقة”، كما قال وودمان. “لقد كان وضعنا المالي سيئًا للغاية قبل بضع سنوات، عندما كان ألكسندر يعمل مساعدًا بدوام كامل ومعلم موسيقى، وعملت أنا بدوام جزئي في وظيفة خدمة طعام بأجر أدنى لأن هذا كان كل ما يمكنني الحصول عليه في ذلك الوقت”.
لقد كانت سوق الإسكان في الولايات المتحدة صعبة بشكل ملحوظ لسنوات، حيث ارتفعت الإيجارات بشكل أسرع من الدخول وارتفعت أسعار المساكن مؤخرًا إلى مستوى قياسي مع استمرار ارتفاع أسعار الرهن العقاري بشكل مؤلم. غالبًا ما يتلقى المشترون لأول مرة مساعدة مالية من الأسرة لشراء منزل، وفقًا لمسح أجراه موقع realtor.com.
كما يساهم العديد من الآباء في دفع تكاليف التعليم العالي. وتُظهِر الأبحاث أن هذا ليس هو الحال بالنسبة لمعظم المتحولين جنسياً وغير الثنائيين. وقالت ميريس إنهم يحلمون بالالتحاق بالجامعة لكنهم أجلوا ذلك للعمل بدوام كامل.
بدأت سارة إليزابيث إيزبيل، 62 عامًا، التحول من ذكر إلى أنثى في عام 2000، وفي النهاية خضعت لجراحة إعادة تحديد الجنس في عام 2008. تعمل إيزبيل حاليًا في دور الدعم الإداري في منظمة غير ربحية، لكنها حاصلة على شهادة في القانون من جامعة أوكلاهوما.
وقالت إيزبيل إنها عملت في شركة محاماة متخصصة في الحقوق المدنية في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، بعد أن بدأت بالفعل في التحول، لكنها طُردت بعد وقت قصير من وقوع حادث مهين في مكان العمل.
“في أحد الأيام، ذهبت إلى العمل مرتدية صندلًا وأصابع قدمي مطلية باللون الأحمر، وسخرت مني رئيسة العمل، وهي رئيسة أنثى، أمام المكتب بأكمله أثناء الغداء”، قالت إيزبل. “سألتني: هل ستذهبين إلى المحكمة بهذه الطريقة؟ وعندما قلت لها إنني لا أرى أي مشكلة… تحدثت إليّ بلا هوادة حول عدم قدرة الرجال على ارتداء مثل هذه الملابس”.
وأضافت “كان ذلك محرجًا حقًا”. وقالت إيزبل إنها واجهت صعوبة في العثور على وظيفة أخرى كمحامية.
“لقد عملت في مجال قانون الحقوق المدنية. ولكن بعد تحولي، لم يرغب حتى أصدقائي من محامي الحقوق المدنية في توظيفي. لقد ظللت أسمع أن هيئات المحلفين والعملاء الذين لديهم قضايا أمام هيئات المحلفين لن يقبلوا محاميًا للمحاكمات من المتحولين جنسياً”، قالت.
في عام 2020، قضت المحكمة العليا في قضية حقوق مدنية بارزة بأن أصحاب العمل ممنوعون من التمييز ضد الموظفين من مجتمع المثليين. كانت القضية أمام أعلى محكمة في البلاد، بوستوك ضد مقاطعة كلايتون، عبارة عن دمج لثلاث قضايا مماثلة في جميع أنحاء البلاد. رفعت إحداها إيمي ستيفنز، التي أعلنت عن كونها امرأة متحولة جنسياً في عام 2013 أثناء عملها كمديرة جنازات في ضاحية بالقرب من ديترويت. أبلغت صاحب عملها في رسالة أنها ستأتي مرتدية زي امرأة وتم فصلها بعد فترة وجيزة، مما أدى إلى رفع دعوى ستيفنز. توفيت ستيفنز قبل شهر من قرار المحكمة العليا.
وقال مايكل مارتيل، أستاذ الاقتصاد في كلية بارد، لشبكة CNN: “لقد حظي الأشخاص المتحولون جنسياً بالحماية (في مكان العمل) بموجب القانون الفيدرالي منذ أربع سنوات، لكن ليس من الواضح مدى نجاح ذلك”. “يواجه الأشخاص المتحولون جنسياً وصمة العار طوال حياتهم، لذلك من العدل بالتأكيد أن نقول إن التمييز في سوق العمل هو عامل مساهم في عيوبهم في الحياة”.
وأظهر التقرير الأولي لمسح المتحولين جنسياً في الولايات المتحدة أن 11% من المشاركين قالوا إنهم تعرضوا للفصل من العمل أو أجبروا على الاستقالة أو تم الاستغناء عنهم بسبب هويتهم الجنسية أو التعبير عنها.
ويقول المتحولون جنسياً إنهم ما زالوا يتعرضون لمعاملة غير محترمة أثناء العمل. ومن المشكلات الشائعة التي يواجهها المتحولون جنسياً هو إساءة معاملتهم جنسياً، أو الإشارة إليهم بمصطلحات لا تعكس هويتهم الجنسية التي اختاروها، وهو ما يحدث أحياناً عن طريق الخطأ وأحياناً أخرى عن عمد. وقالت ميريس وودمان وإيزبل إنهم تعرضوا لإساءة معاملتهم جنسياً في مكان العمل.
تهدف موجة تاريخية من مشاريع القوانين في الهيئات التشريعية للولايات في جميع أنحاء البلاد إلى حظر الوصول إلى الرعاية الصحية التي تؤكد النوع الاجتماعي للشباب المتحولين جنسياً وتنظيم المناهج الدراسية في المدارس العامة، بما في ذلك المناقشات حول الهوية الجنسية.
في العام الماضي، كان هناك ما لا يقل عن 510 مشاريع قوانين مناهضة للمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسية قدمها المشرعون في ولايات مختلفة، ومعظمها تحت سيطرة الجمهوريين، وفقًا لبيانات الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية. سجل هذا رقمًا قياسيًا وكان ما يقرب من ثلاثة أضعاف عدد مشاريع القوانين المماثلة المقدمة في عام 2022. كان أكثر من ثلثي مشاريع القوانين الـ 167 المناهضة للمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسية المقدمة العام الماضي والمتعلقة بالرعاية الصحية تهدف إلى منع القاصرين المتحولين جنسيًا من الحصول على رعاية تؤكد جنسهم.
وفقًا لموقع Trans Legislation Tracker، تم حتى الآن التوقيع على 40 مشروع قانون حكومي مناهض للتحول الجنسي هذا العام، بالإضافة إلى ثمانية مشاريع قوانين أقرها المشرعون ولكن لم تتم الموافقة عليها أو نقضها من قبل الحاكم حتى الآن.
وعلى الرغم من الصراعات الاقتصادية والمشهد السياسي العدائي في مختلف أنحاء البلاد، يقول الباحثون والمتحولون جنسياً إن كون المرء على حقيقته أمر لا يقدر بثمن. فقد قال 94% من المشاركين في أحدث استطلاع للرأي حول المتحولين جنسياً في الولايات المتحدة إنهم “أفادوا بأنهم إما “أكثر رضا” أو “أكثر رضا قليلاً” عن حياتهم” بعد التحول الجنسي.
قالت ميريس: “لقد كان الأمر مروعًا في بعض الأيام، لكنني لن أتخلى عن كوني كذلك. لقد ابتعدت عن البيئة السامة للعائلة، وكان من المفيد جدًا رؤية المشاهير والشخصيات في وسائل الإعلام يتم تصويرهم بشكل إيجابي كأشخاص متحولين جنسياً”.
