وتباحثت إسلام آباد لعدة أشهر مع مسؤولي صندوق النقد الدولي للحصول على القرض الجديد.
اسلام آباد:
قال صندوق النقد الدولي إنه توصل إلى اتفاق قرض جديد بقيمة 7 مليارات دولار مع باكستان في محاولة لدعم اقتصادها المتعثر.
ووافقت إسلام آباد في المقابل على إجراء المزيد من الإصلاحات غير الشعبية، بما في ذلك توسيع القاعدة الضريبية المنخفضة بشكل مزمن في الدولة الواقعة في جنوب آسيا.
في العام الماضي، وصلت باكستان إلى حافة التخلف عن سداد ديونها مع انكماش الاقتصاد وسط الفوضى السياسية والفيضانات الموسمية الكارثية في عام 2022 وعقود من سوء الإدارة – فضلاً عن التباطؤ الاقتصادي العالمي.
لقد تم إنقاذ البلاد بفضل القروض التي حصلت عليها في اللحظة الأخيرة من الدول الصديقة، فضلاً عن الدعم من صندوق النقد الدولي، ولكن ماليتها لا تزال في حالة يرثى لها مع ارتفاع معدلات التضخم والديون العامة الهائلة.
وقال صندوق النقد الدولي في بيان يوم الجمعة إن الاتفاق الجديد الذي يمتد لثلاث سنوات، والذي لا يزال يحتاج إلى موافقة المجلس التنفيذي للصندوق، من شأنه أن يمكن باكستان من “تعزيز الاستقرار الاقتصادي الكلي وخلق الظروف اللازمة لنمو أقوى وأكثر شمولاً ومرونة”.
التعامل مع الانحدار
وتباحثت إسلام آباد لعدة أشهر مع مسؤولي صندوق النقد الدولي للحصول على القرض الجديد – وهو الدفعة الرابعة والعشرين من الصندوق منذ أكثر من ستة عقود.
وقد جاء ذلك مشروطا بإجراء إصلاحات بعيدة المدى، وأبرزها زيادة القاعدة الضريبية المنخفضة بشكل مزمن.
في دولة يبلغ عدد سكانها أكثر من 240 مليون نسمة، حيث توجد معظم الوظائف في القطاع غير الرسمي، لم يقدم سوى 5.2 مليون شخص إقرارات ضريبية على الدخل في عام 2022.
خلال السنة المالية 2024-2025، التي بدأت في بداية يوليو/تموز، تهدف الحكومة إلى جمع ما يقرب من 46 مليار دولار من الضرائب، وهو ما يمثل زيادة بنسبة 40 في المائة عن العام السابق.
وقد أدت أساليب أكثر غرابة إلى قيام هيئة الضرائب بحجب 210 آلاف بطاقة SIM لمستخدمي الهواتف المحمولة الذين لم يقدموا إقرارات ضريبية، في محاولة لتوسيع شريحة الإيرادات.
وتهدف إسلام آباد أيضا إلى خفض عجزها المالي بنسبة تتراوح بين 1.5% و5.9% في العام المقبل، استجابة لمطلب رئيسي آخر من مطالب صندوق النقد الدولي.
لكن الدين العام الباكستاني يظل ضخما عند 242 مليار دولار، كما أن خدمة هذا الدين ستستهلك نصف دخل الحكومة في عام 2024، وفقا لصندوق النقد الدولي.
وانتقد المحللون إجراءات إسلام آباد ووصفوها بأنها إصلاحات سطحية تهدف إلى استمالة صندوق النقد الدولي دون معالجة المشاكل الأساسية.
وقال علي حسنين، الأستاذ المشارك في الاقتصاد بجامعة لاهور للعلوم الإدارية، لوكالة فرانس برس: “من الصعب عدم رؤية الأنماط القديمة في الاتفاق الجديد مع صندوق النقد الدولي”.
“لقد أصدر صندوق النقد الدولي قرضاً مماثلاً في الحجم والشروط للقرض الذي تم الاتفاق عليه قبل خمس سنوات، وقبل خمس سنوات من ذلك.”
“فهل ستغتنم السلطات الفرصة التي أتيحت لها للبدء في إصلاحات جذرية لكيفية إدارة البلاد؟” تساءل. “من الأفضل لكم ألا تحبسوا أنفاسكم”.
رد فعل الجمهور
وصل رئيس الوزراء شهباز شريف إلى السلطة في انتخابات فبراير/شباط التي شابتها اتهامات بالتزوير – مع سجن رئيس الوزراء السابق عمران خان ومنعه من الترشح.
ومن المرجح أن تؤدي مجموعة التدابير الاقتصادية الصارمة التي فرضتها حكومته الائتلافية الهشة إلى تقويض شعبيتها.
وقد اندلعت بالفعل احتجاجات متفرقة ضد زيادات الضرائب وفواتير الخدمات التي تم إدخالها في ميزانية الشهر الماضي – والتي تم إعدادها بإشراف صندوق النقد الدولي – ومن المقرر تنظيم المزيد من المظاهرات في الأسابيع المقبلة.
وبينما يعيش نحو 40% من السكان بالفعل تحت خط الفقر، قال البنك الدولي في أبريل/نيسان إنه يخشى أن يقع 10 ملايين باكستاني إضافي تحت هذه العتبة.
لقد أثبت القرض الأخير الذي حصلت عليه باكستان من صندوق النقد الدولي بقيمة 3 مليارات دولار في عام 2023 أنه بمثابة شريان حياة.
ولكنها جاءت أيضاً مشروطة بتدابير التقشف غير الشعبية، بما في ذلك إنهاء الدعم الذي يخفف تكاليف المستهلكين.
وفي الأشهر الأخيرة، تعافى رصيد الحساب الجاري بشكل طفيف وبدأ معدل التضخم المرتفع في التراجع.
ويتوقع صندوق النقد الدولي نموا بنسبة 2% هذا العام، مع توقعات بأن يصل التضخم إلى ما يقرب من 25% على أساس سنوي، قبل أن ينخفض تدريجيا في عامي 2025 و2026.
(باستثناء العنوان، لم يتم تحرير هذه القصة من قبل طاقم NDTV وتم نشرها من خلاصة مشتركة.)
