الصورة: كاتي بيري عبر اليوتيوب
عندما يحتاج نجم بوب كبير إلى أغنية ناجحة، فإنه عادة ما يعرف من يتصل به أولاً. بالنسبة لبريتني سبيرز وأريانا غراندي، فإن الاتصال يكون أولاً مع ماكس مارتن؛ بالنسبة لجاستن تيمبرليك، فإن الاتصال يكون مع تيمبالاند؛ بالنسبة لتايلور سويفت، فإن الاتصال يكون مع جاك أنتونوف. بالنسبة لكاتي بيري، فإن الاتصال يكون مع دكتور لوك. منذ أن أقاما شراكة في عام 2007، شارك لوكاس جوتوالد في إنتاج ثماني من أغاني بيري التسع التي احتلت المركز الأول. لم يكن أحد أكثر أهمية في نجاح بيري في عالم البوب من لوك، ولم يكن هناك فنان آخر ساهم في بناء شهرة لوك أكثر من بيري.
وهذا العام، احتاجت بيري إلى نجاح كبير. فلم تصل إلى المراكز العشرة الأولى منذ أغنية “Chained to the Rhythm”، التي كانت بمثابة مقدمة لألبومها المربك الذي صدر عام 2017، Witness. وبالمصادفة، كان هذا أول مشروع لها بدون لوك، الذي اتهمته كيشا بالاعتداء الجنسي في عام 2014 وكان متخفيًا في الصناعة منذ ذلك الحين. وقد تبرأ منه متعاونون آخرون في الماضي مثل بينك وكيلي كلاركسون، ولكن لم تتبرأ منه بيري أبدًا. وبدأ عام 2024 يشعرنا وكأنه عام العودة، حيث تركت بيري دورها في برنامج أمريكان أيدول وتتطلع إلى التكفير عن أدائها الفاتر في ألبوم Smile لعام 2020. لذا، بغض النظر عن الاتهامات، كانت بحاجة إلى سلاحها الكبير لإنتاج أغنية جديدة واستعادة بعض ارتباطها الكهربائي. ومن المؤسف أن أغنية “Woman’s World” تبدو وكأنها نسخة مملة من الأغاني القديمة.
إنها سليمة من الناحية الفنية، بل إنها قوية حتى. الإيقاع نفسه عبارة عن نسخة مدرسية من موسيقى البوب الراقصة، لا يزيد عن صوت جهير متقطع وطبلة قوية – وهو مسار يمكن أن يدخل النادي ولكنه لن يكون أبدًا من أبرز أحداث الليلة. (يبدو هدف بيري مثل مادونا في عصر Confessions، لكن الصوت مخفف كثيرًا لدرجة أن المعجبين قارنوه على الفور بأغنية Lady Gaga المنفردة لعام 2020 “Stupid Love” بدلاً من ذلك.) تذكرنا بيري بموهبتها الصوتية دون الإفراط في الغناء. صوتيًا، تحتوي الجوقة على بعض القوة، مع واحدة من تلك الألحان القوية التي اعتادت بيري تقديمها بشكل موثوق.
ولكن النشيد يحتاج إلى رسالة أيضًا، ولا تقدم أغنية “عالم المرأة” رسالة. فالأغنية عالقة في تمكين نسوي غامض، ربما نجح في عام 2014 لكنه يفشل في عام 2024. والمقاطع عبارة عن طوفان من صيغ التفضيل التي لا تضيف الكثير: “مثيرة، واثقة من نفسها / ذكية للغاية / إنها هدية من السماء / ناعمة للغاية، وقوية للغاية”. لا، إنها ليست مبالغة، بل إنها واضحة فقط – حتى أكثر في الفيديو، حيث تُظهر بيري أن النساء يمكنهن العمل في البناء وشرب الويسكي أيضًا. يمكن لعشاق البوب سماع المزيد من الآراء المقنعة حول الأنوثة من سابرينا كاربنتر وبيلي إيليش وتشابيل روان وأريانا غراندي هذا الصيف، فلماذا نكتفي بتذكيرنا بيري بأن النساء لن يختفين؟ كل هذا دون مراعاة وجود لوك في أغنية “عالم المرأة”، والذي ينفي رسالة الأغنية بأكملها. يتطلب الأمر مستوى من التنافر المعرفي للغناء عن القوة والأخوة على إيقاع شارك في إنتاجه مغتصب مزعوم. (عندما قام لوك وكيشا بتسوية دعوى التشهير الخاصة به في عام 2023، استمر في إنكار ارتكاب أي مخالفات. اتهم محامو بيري ذات مرة كيشا بإخبار “أكاذيب شنيعة” عن لوك في القضية). كمشروع، مكنت الأغنية الرجال أكثر من النساء: ضم فريق كتابة بيري أربعة رجال في المجموع، بالإضافة إلى كلوي أنجيليدس، كاتبة نشرتها Luke’s Prescription Songs.
من نواحٍ عديدة، تشبه أغنية “Woman’s World” أغنية “Roar”، آخر أغنية رئيسية أنتجها لوك لبيري، في عام 2013. كان لديها ما تثبته أيضًا في ذلك الوقت، بعد النجاح الهائل لأغنية Teenage Dream في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، وقد أثبتت ذلك بترنيمة أخرى غامضة وواثقة تتميز بجوقة قوية وجذابة. لقد نجحت أيضًا – وصلت أغنية “Roar” إلى المرتبة الأولى، ومهدت لألبومها الرابع Prism للنجاح، ولديها الآن أكثر من مليار استماع على Spotify. قد لا يكون من الممكن الدفاع عن استدعاء لوك لوظيفة “Woman’s World”، لكنه مفهوم على الأقل – فقد حقق العديد من النجاحات منذ عودته في وقت سابق من هذا العقد، بما في ذلك اثنتان من المرتبة الأولى. لكن معظم تلك الأغاني الجديدة بدت كسولة، وتفتقر إلى الطاقة والحيوية التي ميزت عمله المبكر مع بيري. “Woman’s World”، وهي أغنية جوفاء تمامًا تحت عظامها القوية بما يكفي، ليست مختلفة. يحاول بيري العودة إلى عالم لم يعد موجودًا بعد الآن.
