وقال كبير الاقتصاديين في الاتحاد الوطني لتجارة التجزئة جاك كلاينهينز اليوم إنه مع استمرار تراجع التضخم وتأمل بنك الاحتياطي الفيدرالي في تحديد موعد خفض أسعار الفائدة، فإن البلاد تعيش “لحظة حرجة” من الانتظار لمعرفة ما سيحدث بعد ذلك.
وقال كلاينهينز “اليوم ننتظر مرة أخرى”، في إشارة إلى نقطة في عام 2017 عندما كان خبراء الاقتصاد ينتظرون لمعرفة ما إذا كان النمو الاقتصادي السريع وانخفاض معدلات البطالة من شأنهما أن يتسببا في زيادة التضخم. “ومثل عام 2017، يسير الاقتصاد بقوة، ولا تزال سوق العمل ضيقة نسبيا. ولكن هذه المرة ننتظر انخفاض التضخم – وننتظر أيضا أن يقرر بنك الاحتياطي الفيدرالي موعد خفض أسعار الفائدة”.
كما فعل خلال العامين الماضيين، يتعين على بنك الاحتياطي الفيدرالي أن يوازن بين استخدام أسعار الفائدة المرتفعة لخفض التضخم والمخاطر المتمثلة في أن إبقاء أسعار الفائدة مرتفعة للغاية لفترة طويلة للغاية قد يؤدي إلى إبطاء الاقتصاد إلى حد الركود.
وقال كلاينهينز “إننا نمر بلحظة حرجة حيث ينتظر المستهلكون والشركات والمستثمرون وغيرهم لمعرفة الكيفية التي يتعين عليهم بها تعديل خططهم لمواجهة الظروف الاقتصادية المستقبلية. ولحسن الحظ فإن المخاطر التي تواجه السياسة النقدية تبدو متوازنة في الوقت الحالي”.
جاءت تعليقات كلاينهينز في العدد الصادر في يوليو من المراجعة الاقتصادية الشهرية لـ NRF، والتي قالت إن نمو الناتج المحلي الإجمالي على أساس سنوي انخفض من 3.4٪ في الربع الرابع من عام 2023 إلى 1.4٪ في الربع الأول من هذا العام، وهو أدنى مستوى له منذ ربيع عام 2022. وكان أحد العوامل الرئيسية في التباطؤ هو تباطؤ نشاط المستهلك – وهو هدف أسعار الفائدة المرتفعة التي تهدف إلى ترويض التضخم دون التسبب في ركود.
انخفض معدل التضخم السنوي كما تم قياسه من خلال مؤشر أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي من 3.4% في الربع الأول إلى 2.6% في مايو، الشهر الثاني من الربع الثاني، وفقًا للتقرير. وجاء معظم التضخم في أسعار الخدمات، التي ارتفعت بنسبة 3.9% في مايو بينما انخفضت أسعار السلع بنسبة 0.1%.
وقال كلاينهينز “من المرجح أن يرحب بنك الاحتياطي الفيدرالي بالبيانات التي أظهرت أن دخل الأسر والإنفاق والادخار كانت كلها صحية في مايو، مما يدل على أن الاقتصاد ينمو بوتيرة أبطأ ولكن ثابتة”. “يبدو الاقتصاد الأمريكي مرنًا بما يكفي للسماح لبنك الاحتياطي الفيدرالي بالانتظار وقد منحه الوقت للقيام بذلك”.
وارتفع الدخل الشخصي المتاح بنسبة 3.7% على أساس سنوي في مايو/أيار، بينما ارتفع الاستهلاك الشخصي بنسبة 5.1% وارتفع معدل الادخار إلى 3.9%، وهو أعلى مستوى له في أربعة أشهر. وبالإضافة إلى ذلك، قال كلاينهينز إن سوق العمل “يستمر في إظهار المرونة” ودفع نمو الدخل قبل التضخم. وانتعش التوظيف بقوة في مايو/أيار مع زيادة قدرها 272 ألف وظيفة بعد زيادة قدرها 165 ألف وظيفة في أبريل/نيسان. وبلغ متوسط مكاسب الوظائف الشهرية حتى مايو/أيار 248 ألف وظيفة، وهو أقل بقليل من متوسط عام 2023 البالغ 251 ألف وظيفة.
أظهر استطلاع رأي المستهلكين الذي أجرته جامعة ميشيغان في يونيو/حزيران مخاوف بشأن تأثير الأسعار المرتفعة وتباطؤ نمو الأجور على مالية الأسر، لكن المستهلكين كانوا واثقين من أن التضخم سيستمر في الاعتدال.
باعتبارها السلطة الرائدة والصوت لصناعة التجزئة، تقوم NRF بتحليل الظروف الاقتصادية التي تؤثر على الصناعة من خلال تقارير مثل المراجعة الاقتصادية الشهرية.
حول NRF
تدافع NRF بحماس عن الأشخاص والعلامات التجارية والسياسات والأفكار التي تساعد في نجاح تجارة التجزئة. ومن مقرها الرئيسي في واشنطن العاصمة، تعمل NRF على تمكين الصناعة التي تدعم الاقتصاد. تعد تجارة التجزئة أكبر جهة توظيف في القطاع الخاص في البلاد، حيث تساهم بمبلغ 5.3 تريليون دولار في الناتج المحلي الإجمالي السنوي وتدعم أكثر من وظيفة واحدة من كل أربع وظائف في الولايات المتحدة – 55 مليون أمريكي عامل. لأكثر من قرن من الزمان، كانت NRF صوتًا لكل بائع تجزئة وكل وظيفة في تجارة التجزئة، حيث تعمل على تثقيف وإلهام وتوصيل التأثير القوي الذي تحدثه تجارة التجزئة على المجتمعات المحلية والاقتصادات العالمية. nrf.com
