يجب أن يُعرف يوم 3 يوليو 2024 إلى الأبد باسم يوم السير مارك كافنديش. يحمل Manx Missile الآن الرقم القياسي لأكبر عدد من انتصارات مراحل طواف فرنسا على الإطلاق، متجاوزًا إيدي ميركس، الذي حقق 34 انتصارًا؛ وبرنارد هينولت، الذي حقق 28 انتصارًا؛ وأندريه ليدويسك، الذي حقق 25 انتصارًا؛ وأندريه داريجاد، الذي حقق 22 انتصارًا.
كان فوز كاف بالمرحلة الخامسة والثلاثين من طواف فرنسا في أذهان الجميع منذ بداية هذا السباق، وبصراحة، منذ خروجه من طواف فرنسا العام الماضي في المرحلة الثامنة. كنا بحاجة فقط إلى عودته إلى حالته القديمة. وبينما قال البعض إنه لا يمكن أن يحدث هذا، وأنه أصبح كبيرًا في السن وتجاوز ذروة عطائه، كان معظمهم يشجعون بهدوء هذا الفوز النهائي.
في سن التاسعة والثلاثين، أصبح كافنديش ثاني أكبر راكب دراجات سناً على الإطلاق يفوز بمرحلة من طواف فرنسا. (بعد بينو سيرامي، الذي فاز بالمرحلة التاسعة في عام 1963 وهو في الحادية والأربعين من عمره). والآن نرى أنه مع التقدم في السن تأتي الخبرة والحكمة، وأحياناً المزيد من الأشياء التي يجب النضال من أجلها.
لقد قمنا بالضبط بما أردنا القيام به. كل التفاصيل الصغيرة ساهمت في بناء ما وصلنا إليه اليوم.
المرحلة الخامسة أخذتنا من سان جان دي موريان لمسافة 177 كيلومترًا إلى سان فولباس. وفي السباق النهائي، كان هناك بناء بطيء. كان كاف محاصرًا بعض الشيء، لكنه كان في المنافسة. كان زملاء فريق أستانا قازاقستان هناك للمساعدة. كان مانكس ميسايل هادئًا وصبورًا. قطع من اليمين إلى اليسار وتقدم أمام جاسبر فيليبسن (ألبيسين-ديسونينك). إتقان. سحر. أشياء أسطورية. ثم لم يكن هناك شيء سوى الفرح والاحتفال.
“إذا تحدثت لفترة طويلة، سأبدأ في البكاء. لا أصدق ذلك”، هكذا قال فيل ليجيت، الذي يعلق الآن على مشاركته الثانية والخمسين في جولة فرنسا، وهو الذي أطلق على كافنديش لقب “الصاروخ المانكسي”.
وقاطع العديد من الدراجين كافنديش في المقابلة التي أجراها بعد السباق، وتوقفوا لاحتضانه. وقال كافنديش وهو في حالة عاطفية: “لقد خاض أستانا مخاطرة كبيرة… عليك أن تخوض كل شيء. لكننا نجحنا. لقد فعلنا بالضبط ما أردنا القيام به. كل التفاصيل الصغيرة ساعدتنا في تحقيق الفوز اليوم. هذا لا يعني أننا سنحتل صدارة تصنيفات الاتحاد الدولي للدراجات، لكن سباق فرنسا للدراجات أكبر من ركوب الدراجات، أليس كذلك؟”
وفي مقابلة بعد السباق، قال زميله في الفريق مايكل موركوف، الذي ساعد كاف في الوصول إلى خط النهاية: “كاف هو أحد هؤلاء الدراجين الذين يمكنهم تحقيق إنجازات مذهلة. منذ انضمامي إلى أستانا، كنت متأكدًا بنسبة 100% من أنه إذا تمكنا ولو لمرة واحدة من تقريبه من خط النهاية، فأنا أعلم أننا نمتلك شيئًا مميزًا فيه سيحقق هذا الفوز. وقد فعل ذلك”.
قال كريستيان فاندي فيلين، الذي كان يبث مباشرة من الجولة عبر دراجته النارية: “لقد كنت مذهولاً لبعض الوقت من حدوث ذلك. كان علي أن أشاهده على الشاشة الكبيرة للتأكد من ذلك. هذا أحد تلك الأشياء التي كنت أؤمن دائمًا بحدوثها؛ لكنني لم أكن أعرف متى سيحدث ذلك.
“الأجواء هنا؟ نحن في منتصف اللا مكان. هذا هو المكان الأكثر غرابة الذي رأيته في حياتي للفوز بمرحلة… إنه يوم سريالي. هذا هو أكثر ما سأتذكره عن هذا اليوم. الوقوف في حقل ذرة في منتصف اللا مكان وكاف يصنع التاريخ.”
قالت أورلا شناوي، المعلقة في Eurosport Cycling: “إذا كنت بحاجة إلى درس في قيمة المثابرة، والعزيمة، وفي جدارة العمل الجاد، فاسمح لهذا السباق، وهذه المرحلة، وهذا الرجل، أن يكون معلمك. إن مرحلة واحدة من طواف فرنسا كافية لصنع مسيرة مهنية لراكب، و35 مرحلة كافية لصنع أسطورة. انهض يا سيدي مارك”.
قال الكاتب المختص برياضة الدراجات ويت يوست: “كان الجزء المفضل لدي هو قول كاف “أحبك” للعديد من الرجال عند خط النهاية. ولم يكن ذلك بطريقة مبتذلة”.
قال مايكل فينوتولو مانتوفاني، الذي يغطي ملخصات الأحداث على المسرح لصالح مجلة “بايسيكلينج”: “مثل العديد من مشجعي الدراجات الآخرين، كنت أتأمل في صمت تلك الصور التي تظهر مارك كافنديش وهو يُحمَّل في مؤخرة الشاحنة، وهو يحمل عظمة الترقوة المكسورة (في العام الماضي). واليوم، أصبحت عاجزًا عن الكلام بطريقة مختلفة تمامًا. تهانينا لكاف، وشكراً لك على عدم الاستسلام أبدًا”.
في حفل توزيع الجوائز الذي أعقب المسرح مباشرة، أحضر كاف أطفاله إلى المنصة. وإذا لم تكن قد بدأت بالبكاء بالفعل، فحظًا سعيدًا في محاولة كبح جماح نفسك أمام هذه الصورة. لقد بذل هذا الرجل وعائلته الكثير من أجل هذه الرياضة. ومن الرائع جدًا أن نراهم سعداء.
لم يتغلب كاف على خيبة الأمل التي تعرض لها العام الماضي فحسب، بل صارع أيضًا العديد من الشياطين للوصول إلى اليوم. في الفيلم الوثائقي الذي بثته شبكة نتفليكس بعنوان مارك كافنديش: لا يكفي أبدًا، روى كاف والمقربون منه مثل هذه النكسات باعتبارها حوادث منهكة، تليها دوامة لا نهاية لها على ما يبدو من العقبات الصحية، بما في ذلك اضطرابات الأكل، والاكتئاب، وفيروس إبشتاين بار، الذي أخرج سباقات النخبة بالكامل لمدة خمس سنوات تقريبًا.
ولكن اليوم لم يكن الأمر سوى انتصار. فقد وجد كاف الهدوء والسلام والنجاح. والآن السؤال الوحيد هو هل يستطيع أن يسجل 36 نقطة؟
داريو بيلينجيري//صور جيتي
قصص ذات الصلة
ميكاه لينج كاتبة مستقلة تعيش في جبال كولورادو. تقسم وقت فراغها بين ركوب الدراجات الجبلية والجري على الطرق الوعرة.
