نظرة إلى كرة القدم الأمريكية من خلال عيون العالم

إذا كان هناك هوية حددت كرة القدم الأميركية في الفترة ما بين عام 1998 وما قبل يورجن كلينسمان، فيمكن وصفها بأنها مزيج من الدفاع المتماسك، والسرعة في الهجمات المرتدة، والمهارة في حراسة المرمى، والطول في الكرات الثابتة، والفوضى بشكل عام. كانت هذه الفرق تقدر القتال من أجل بعضها البعض، ويبدو أنها كانت قادرة على الفوز على فرق من الطراز العالمي بفضل الروح والطاقة. وبفضل ذلك، خرجت هذه الفرق بانتصارات تاريخية للبرنامج.

لقد شهدت حقبة كلينسمان تغييراً حيث تم التخلي عن الهوية لصالح الرغبة في امتلاك أسلوب. كان يعتمد على الاستحواذ أو الهجوم أو دراسة ثقافتنا وجعل اللاعبين يتحدون أنفسهم على أعلى مستوى – اختر مقاتلك. ومن المدهش أن هذا الأسلوب نجح لفترة من الوقت ولكن عندما انهار كان الأمر كارثياً.

ثم حدث هذا في محاولة لاستعادة المشاعر الطيبة وأيام المجد التي سبقت يورجن.

تصوير أندرو كاتسامبيس/ISI Photos/Getty Images

ولكن تلك الأيام لم تعد، وبعد تولي مدرب دولي رفيع المستوى، قرر المنتخب الأمريكي تغيير مساره والتعاقد مع جريج بيرهالتر. وكانت فكرته تتلخص في تبني أسلوب معين إلى جانب الأجواء الإيجابية التي تتمتع بها الفرق التي لعب لها والفرق الأخرى التي جاءت بعدها وحققت انتصارات تاريخية. وكان لديه أيضاً رسالة، فلتقولوها معي: تغيير الطريقة التي ينظر بها العالم إلى كرة القدم الأمريكية.

ربما نجح في ذلك. كانت سمعة المنتخب الأمريكي لكرة القدم خلال فترة “الفوز على إسبانيا في كأس القارات” أشبه بفريق قادر على الفوز وتحقيق المفاجآت ويحتاج إلى الاحترام ولكنه يعتمد على القوة البدنية أكثر من القدرة الفنية. ربما أدى غياب المنتخب الأمريكي عن كأس العالم في عام 2018 إلى انخفاض مستواه، لكن المجموعة الأكثر موهبة من الناحية الفنية التي ظهرت في الفريق على الأقل رفعت التوقعات.

على الأقل، أعطت بعض الانتصارات ضد المكسيك في البطولات الدولية والمسيرة الشجاعة، وإن لم تكن مخيبة للآمال، في كأس العالم 2022 بعض الأمل في أن هذه التوقعات قد لا تكون غير معقولة تمامًا. ففي نهاية المطاف، التعادل مع إنجلترا ليس بالأمر الهين، والخروج من مجموعة صعبة هو إنجاز ملحوظ.

ربما لم يكن كافياً بالنسبة للعديد من الدول أن تعيد مدرباً إلى منتخبها الوطني للمشاركة في كأس العالم مرة أخرى، ولكن في النهاية كان الأمر كافياً بالنسبة لاتحاد كرة القدم الأمريكي. كانت هناك شكوك وحتى أن مدرباً آخر كان موضع تفكير قوي، لكن جريج بيرهالتر عاد من أجل الأجواء.

كانت الأجواء جيدة وهذا مهم، فالفرق تحتاج إلى التماسك وعلى الأقل كافح اللاعبون من أجل بعضهم البعض. كما واجهوا صعوبات في الملعب لتقديم أداء لائق ضد فرق جيدة. والجدير بالذكر أنه عندما عاد بيرهالتر، خسر الفريق بشكل سيء أمام ألمانيا ولم يبدو أنه قادر على المشاركة في المباراة، وتعرض لهزيمة ساحقة من كولومبيا، وتمكن من تحقيق التعادل مع البرازيل وهو ما كان نقطة بارزة. وبعيدًا عن الكونكاكاف، فإن كل ما تفعله الولايات المتحدة لم يكن ناجحًا بما يكفي لتغيير. الطريقة. التي. ينظر. بها. العالم. إلى. كرة القدم الأمريكية.

لقد منحت استضافة بطولة كوبا أمريكا المنتخب الأمريكي لكرة القدم فرصة لتحقيق هذا الهدف. كما كانت فرصة لتهيئة المسرح وإطلاق بيان قبل كأس العالم في غضون عامين قصيرين. لقد ضاع كل ذلك سدى مع وجود أكثر مجموعة موهبة من اللاعبين على الإطلاق مع الفريق. ومع ذلك، بعد الإقصاء من البطولة التي أقيمت على أرضه، فإن العالم بالتأكيد ينظر إلى كرة القدم الأمريكية بشكل مختلف.

مصدر