وبعد مرور ست سنوات، لا يزال فيلم “مولان روج” يسعد الجمهور في برودواي. ولا يزال شوارتز، الذي يلعب الآن دورًا وطنيًا في مجموعة مسرح السفير، يضغط من أجل الحصول على تلك الإعفاءات الضريبية.
احصل على خطوط الاتجاه
وقد تحصل أخيرًا على إجازتها الكبيرة هذا الصيف، حيث يستعد مجلس النواب لإدراج 5 ملايين دولار من الإعفاءات الضريبية السنوية للعروض المسرحية الحية المتجهة إلى مدينة نيويورك أو الجولات الوطنية في مشروع قانون التنمية الاقتصادية في أقرب وقت من الأسبوع المقبل. سيوفر هذا الإجراء ائتمانًا بنسبة 35 بالمائة لتكاليف التوظيف داخل الولاية و25 بالمائة للنفقات الأخرى.
وكان مجلس النواب قد وافق على إجراءات مماثلة في جلساته التشريعية السابقة. وهذه المرة، الحاكم معجب أيضًا. ولم يكن تشارلي بيكر كذلك، وقد اعترض ديفال باتريك على أحد هذه الاقتراحات عندما وصل إلى مكتبه قبل عقد من الزمن. لكن مورا هيلي؟ إنها تهتف من الصف الأمامي.
وقال نائب الحاكم كيم دريسكول إن التأثيرات المتتابعة يمكن أن تكون هائلة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن عشاق المسرح غالبًا ما يخرجون لتناول الطعام قبل العرض أو بعده. والأكثر من ذلك، كما يشير عمدة سالم السابق، أنها طريقة تتبعها حكومة الولاية لتعزيز الاقتصادات المحلية خارج بوسطن وكامبريدج. هذان مجرد سببين من الأسباب التي دفعت إدارة هيلي إلى إدراج الإعفاءات الضريبية في نسختها من مشروع قانون التنمية الاقتصادية الذي يتم تقديمه الآن في مجلس النواب.
بدأت ملحمة Beacon Hill هذه تبدو وكأنها عرض استمر لفترة أطول من “Lion King”.
قليلون يعرفون ذلك أفضل من جو سبولدينج، الرئيس المتقاعد حديثًا لمركز بوش في بوسطن. لقد شرع في هذه الحملة بعد فترة وجيزة من اعتماد الهيئة التشريعية للإعفاءات الضريبية للأفلام في الولاية منذ ما يقرب من 20 عامًا، معتقدًا أن قطاعه يجب أن يكون لديه شيء مماثل. استغرق الأمر بعض الوقت لكسب تأييد الهيئة التشريعية، ولكن بعد ذلك أدى حق النقض الذي استخدمه باتريك في نهاية الدورة في عام 2014 إلى إعادة الجهود إلى المربع الأول.
وفي الوقت نفسه، شاهد سبولدينج أصدقاءه في ولايات أخرى يتمتعون بمزيد من النجاح. تقدم الآن ثماني ولايات أخرى هذه الاعتمادات، ويقول المشغلون المحليون إنه أصبح من الصعب إقامة العروض نتيجة لذلك. على وجه الخصوص، يقول سبولدينج، إن مسرح بروكتورز في شينيكتادي، نيويورك، ومركز بروفيدنس للفنون المسرحية، استمتعا بطفرة غذتها الائتمان الضريبي في الإنتاجات ذات الميزانيات الكبيرة.
استفاد مركز بروفيدنس للفنون المسرحية من الإعفاءات الضريبية لتقديم العروض التي تستعد لعروض برودواي إلى رود آيلاند.لين تورنر / طاقم العمل العالمي
منذ أن استحوذت مجموعة Ambassador Theatre Group على Colonial في عام 2017، أخذت الشركة زمام المبادرة في المسعى الذي بدأه سبولدينج، وعملت مع الممثل ديفيد بيلي والسيناتور نيك كولينز لإعادة تقديم مشروع القانون في هذه الجلسة التشريعية. يواصل مديرو المسرح الآخرون في جميع أنحاء الولاية استمرار قرع الطبول – من نيك باليولوجوس في مجموعة مسرح بيركشاير إلى تروي سيبيلز في هانوفر في ووستر إلى كيسي سوارد في كابوت في بيفرلي – ويأملون في الاستحواذ على بعض الأعمال التي تتجه الآن إلى شمال ولاية نيو يورك أو رود آيلاند. قد تتوقف الجولات السياحية المنتظمة في المدينة لمدة أسبوع أو أسبوعين. لكن إطلاق جولة وطنية يمكن أن يتطلب عدة أشهر من التحضير والعروض، إلى جانب ملايين الدولارات من الإنفاق المحلي.
لم يتم إطلاق أي جولة وطنية في ماساتشوستس في الذاكرة الحديثة. وفي الوقت نفسه، ظهر 20 عرضًا لأول مرة في رود آيلاند وشمال ولاية نيويورك منذ أن بدأت الحوافز في تلك الولايات، وأدلى مدير المستعمرات جوي ريدل بشهادته في جلسة استماع تشريعية في أبريل، وأن بوسطن خسرت العرض الذي كان من المفترض أن يأتي هنا – “The Wiz” – من أجل نفس السبب العام الماضي (وذهبت إلى بالتيمور بدلا من ذلك بسبب الحوافز الجديدة هناك).
وقال دريسكول إن الإدارة تستمع إلى المشغلين المحليين الذين يقولون إنهم بحاجة إلى هذه الاعتمادات للتنافس مع المدن والولايات التي تقدم لهم بالفعل. بدأت ولاية لويزيانا في تقديم حوافز للمسرحيات والمسرحيات الموسيقية في عام 2007، وكما هو الحال مع الإعفاءات الضريبية للأفلام، سرعان ما تبعتها حوافز أخرى.
من المؤكد أن بعض العروض المتجهة إلى برودواي قد نشأت هنا مؤخرًا، وذلك بفضل كولونيال، التي تديرها شركة دولية تساعد في تمويل تلك الإنتاجات، وبفضل مسرح أمريكان ريبيرتوري بجامعة هارفارد في كامبريدج، لأن فريق ART بقيادة ديان بولوس ينتج العديد من العروض. عروضهم الخاصة. في عام 2018، اجتذب فيلم “Jagged Little Pill” الجماهير إلى ART بينما عُرضت أغنية “Moulin Rouge” في مسرح ATG’s Colonial – حيث يبدأ إنتاج “Queen of Versailles” قبل برودواي الشهر المقبل.
يقول مؤيدو الإعفاءات الضريبية إن مبلغًا متواضعًا من الاعتمادات سيجذب العديد من العروض إلى الولاية، بما في ذلك عمليات الإطلاق خارج برودواي والجولات الوطنية. وبدونها، لا تعتبر ولاية ماساتشوستس في كثير من الأحيان مكانًا للعديد من عمليات الإطلاق.
وقد أيد الرئيسان المشاركان للجنة التنمية الاقتصادية بالهيئة التشريعية، النائب جيري باريسيلا والسيناتور باري فينجولد، بالفعل الإعفاءات الضريبية، ويقول باريسيلا إنه واثق من أن هذا الإجراء سيدخل في مشروع قانون التنمية الاقتصادية بمجلس النواب. وهو يرى تقارير عن انطلاق الجولات الوطنية في أماكن مثل إلميرا، نيويورك، ويفضل إحضارها إلى هنا.
أما مجلس الشيوخ، الذي غالبا ما يتخذ موقفا أكثر صرامة بشأن الإعفاءات الضريبية المتعلقة بالأعمال التجارية، فقد تكون له قصة مختلفة. ويعتقد فينغولد أن الإعفاءات الضريبية يمكن أن تساعد في تعزيز “الاقتصاد الثقافي” في الولاية، ويأمل أن يوافق زملاؤه على ذلك. لكن السيناتور جيمي إلدريدج، وهو منتقد منذ فترة طويلة للحوافز الخاصة بالصناعة، يقول إن الفوائد الاقتصادية لاعتمادات الفيلم مبالغ فيها، ولا تستحق عشرات الملايين التي تضحي بها الدولة كل عام؛ إنه يخشى أن تحدث نتيجة مماثلة إذا اعتمدت الهيئة التشريعية الإعفاءات الضريبية للإنتاج الحي.
ومع اقتراب الموعد النهائي في 31 يوليو/تموز، لن يكون هناك متسع من الوقت للتفاوض إذا عارض مجلس الشيوخ ذلك. هل سيتمكن القادة التشريعيون أخيراً من وضع هذا العرض على الطريق؟ قد نضطر إلى الانتظار حتى الفصل الأخير الشهر المقبل لمعرفة ذلك.
يمكن الوصول إلى جون تشيستو على jon.chesto@globe.com. اتبعه @jonchesto.
