دالاس – عندما يتحدث آل هورفورد عن ماهية التصفيات، فمن الحكمة الاستماع. وأدلى اللاعب المخضرم البالغ من العمر 38 عاما، والذي شارك في 185 مباراة بعد الموسم في مسيرته، بملاحظة ذات معنى بعد فوز دالاس مافريكس على بوسطن سيلتيكس يوم الجمعة.
قال هورفورد: “كما تعلم، لقد شاركت في الكثير من هذه الأمور، وعادةً ما تقوم بإجراء التعديلات بحلول المباراة الثانية”. “في المباراة الثالثة، أنت تقوم بإجراء تعديل آخر، وهذا هو ما يحدث. وبالنسبة لنا، خضنا أول ثلاث مباريات، ولم نجري أي تعديلات حقًا. لذا فقد فعلوا شيئًا اليوم. علينا أن نرى كيف يمكننا أن نكون أفضل ونستعد لذلك”.
وبعبارة أخرى، نجح فريق مافريكس أخيرًا في جعل خصمه يفكر. لقد حولوا نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين أخيرًا إلى سلسلة فعلية. من غير المرجح أن يكون الأمر مهمًا في الواقع، نظرًا لسقوط الفريق في عجز 3-0 مما يوفر هامشًا صفرًا للخطأ.
سحق دالاس، الذي كان يواجه الإقصاء، فريق سيلتيكس 122-84 في المباراة الرابعة يوم الجمعة. لقد كان انتصارًا حاسمًا للغاية ولا يمكن تفسيره بالكامل باستسلام الفريق الرائد، لكنه لا يزال قد لا يهم. تظل النتيجة الأكثر ترجيحًا هي النتيجة التاريخية: لم يعد أي فريق على الإطلاق من هذا العجز في السلسلة في تاريخ هذا الدوري. ولكن عندما يدخل دالاس فصل الصيف بشكل شبه مؤكد باعتباره الفريق الخاسر في النهائيات، فمن المفترض أن يشعر بخيبة الأمل لأنه لم يتمكن من اللعب بهذه الطريقة في وقت سابق. لأنه على الرغم مما قيل عنهم، وعلى الرغم من الاعتقاد المشترك بين البعض بأن مينيسوتا تمبروولفز أو دنفر ناجتس كان يجب أن يكونوا هنا بدلاً من ذلك، على الرغم من خيبة الأمل في أن بوسطن كشفت عن مافريكس بطريقة جوهرية حتى عندما كانوا موجودين كواحد من الفريقين الأخيرين إذا بقينا واقفين، فليس هناك شك في أن مافريكس وصلوا أخيرًا يوم الجمعة.
لقد كانوا الفريق الذي حصل على هذا الرصيف في النهائيات عن جدارة. لقد استغرق الأمر وقتًا طويلاً بالنسبة لهم للوصول إلى هنا.
وقال جيسون كيد مدرب مافريكس: «كان علينا أن نلعب لعبتنا الأولى. “كان هذا أو نذهب في إجازة.”
في هذه المرحلة من النهائيات، ليس هناك شك في الفريق الذي يجب اعتباره الفريق الأفضل. إنه الفريق الذي فاز بـ 64 مباراة في الموسم العادي، وتغلب على خصومه في المؤتمر الشرقي، وكان موجودًا هنا من قبل، وسار إلى صدارة السلسلة التي تشكل مثل هذه السابقة التاريخية. ما كان يمكن أن يغير تلك الحتمية هو إصابة كريستابس بورزينيس، والتي أبعدته حتى الآن عن المباراتين 3 و4 دون أي تحديد واضح لموعد عودته. إنها إصابة مؤسفة بالطبع، لكنها أعطت دالاس بعض الفرص. أيضًا ، خسر الفريق المباراة الثانية على الرغم من أداء بوسطن الضعيف بشكل غير طبيعي في التسديد وسقط في المباراة الثالثة على الرغم من فترات طويلة كفريق مهيمن.
تحت قيادة كيد، تطورت دالاس كثيرًا لتصبح سلسلة فاصلة. هناك سبب وراء تقدم الفريق بنتيجة 4-1 في فترة ولايته بعد خسارة المباراة الأولى. وقد وجد فريق مافريكس موطئ قدمه أخيرًا يوم الجمعة، واستعاد ميزة الرياضيات التي خدمتهم جيدًا خلال هذه الجولة، والتي كانت عبارة عن نقاط في الطلاء. لا يمكن تفسير تسجيل دالاس 60 هدفًا هناك بينما سجل بوسطن 26 هدفًا فقط من خلال التعديلات، لكنه بالتأكيد أظهر الكثير من قصة هذه اللعبة.
هناك بعض الأشياء التي قد تكون اختراقات تحت أي ظرف من الظروف. ربما كان Dereck Lively II، لاعب الوسط الصاعد الرائع في الفريق البالغ من العمر 20 عامًا، يحتاج ببساطة إلى مباراتين للتكيف مع ظهور النهائيات الذي لم يكن يتوقعه على الإطلاق. أعادته ثنائيته المزدوجة المكونة من 11 نقطة و 12 كرة مرتدة إلى مكانته كثالث أهم لاعب في الفريق، لكن الأمر استغرق عدة مباريات ليكتسب تلك الراحة التي أظهرها طوال فترة ما بعد الموسم والتي لا يمكن لأحد أن يلومه على افتقاره إليها في هذه المرحلة. (لقد سجل أيضًا أول رمية ثلاثية في مسيرته بنظرة مفتوحة من الزاوية اليمنى، مما يجعله أصغر لاعب يسجل مثل هذه النظرة في النهائيات. آخر مرة سجل فيها لاعب في الدوري الاميركي للمحترفين أول رمية ثلاثية له على الإطلاق في النهائيات كانت جوش باول لاعب ليكرز في عام 2009.)
وبالمثل، على الرغم من أن دالاس لعب أخيرًا أفضل دفاع محيطي له في هذه السلسلة، إلا أنه لا يمكن المبالغة في تقدير مدى تأثير بوسطن – وغياب بورزينيس – على ذلك. حتى بعد أن أدت تحركات الموعد النهائي التجاري لمافريكس إلى تحقيق رقم قياسي بلغ 32-14 لدخول هذه النهائيات، كان دالاس لا يزال يعاني ضد الفرق التي انتشرت على الأرض بخمسة رماة.
قال جوش جرين لصحيفة The Athletic: “من الواضح أننا لم نواجه الكثير من الفرق الخماسية”. “أعتقد أن المدربين قاموا بعمل رائع في إجراء التعديلات اللازمة التي كنا بحاجة إلى إجرائها، ومن الواضح أن ذلك أتى بثماره الليلة. أنا متأكد من أنه سيكون لدينا المزيد من التعديلات التي سنحتاج إلى إجرائها. أعتقد أنه من المهم أن يشعر اللاعبون بالسعادة بهذا الأمر، ولكنهم يعلمون أننا بحاجة إلى بذل المزيد من الجهد.
ولكن هناك رثاء آخر قد يأخذه دالاس في فترة الإجازة، تلك التي كان من الممكن إصلاحها عاجلاً. استغرق تناوب الفريق، الذي تم ترسيخه الآن حول تسعة لاعبين، ثلاث مباريات ليتطور بشكل جدي. بينما عانى حارس البدلاء Dante Exum في فترة ما بعد الموسم، لم يتم استخدامه إلا نادرًا في المباراة 3 على الرغم من الإشارة إلى أنه يستطيع توفير التسديدات وسرعة الهجوم التي تفتقر إليها المباراة 2. وفي يوم الجمعة، سجل 10 نقاط.
ثم، هناك النجوم، لوكا دونيتش وكايري إيرفينغ، الذين لديهم صراعاتهم الخاصة. بالنسبة لإيرفينغ، كانت تلك أول مباراتين في بوسطن، عندما اعترف بأن التاريخ الماضي مع هذا الامتياز ربما وصل إليه. من ناحية أخرى، تلقى نجمه المشارك تقييمًا أكثر قسوة في وسائل الإعلام الوطنية بعد المباراة الثالثة للمسلسل، عندما اشتكى باستمرار إلى المسؤولين وأخطأ في النهاية قبل حوالي خمس دقائق متبقية.
اذهب إلى العمق
يسلم Donči يومًا آخر لدالاس بينما يستعيد أخدوده
إذا كان دالاس قد تكيف عاجلاً، وإذا كان نجوم الفريق أفضل عند الحاجة، إذا كان هذا، إذا كان ذلك، إذا كان أي شيء. لم يحدث شيء من ذلك. وحتى بعد فوز يوم الجمعة، لا يزال يتعين على دالاس أن يفوز بثلاث مباريات متتالية أمام فريق أثبت جدارته. لاعب كان هنا من قبل، وقد تعلم بالفعل الدروس الصعبة التي احتاجها مافريكس للعديد من المباريات ليكتشفوا أنفسهم.
وكما قال نيك نورس، مدرب فريق فيلادلفيا سفنتي سيكسرز الآن: “إذا وصلت النتيجة إلى 3-1، فلن تصبح 3-0 بعد الآن. وقد انتهت النتيجة 3-1.” هناك تعديلات على التعديلات التي سيتم إجراؤها، تلك التي ستفعلها بوسطن بالتأكيد من المباراة الرابعة التي كانت ذات أداء باهت من فريق يمكن أن يرش الشمبانيا بمجرد المباراة الخامسة يوم الاثنين. إنه يظهر شيئًا ما أن مافريكس فاز بهذه المباراة بشكل حاسم للغاية . لقد اعترف هورفورد بأن خصم فريقه أجبرهم أخيرًا على العودة إلى غرفة الفيلم. حتى لو كان هذا ما تتحدث عنه وسائل الإعلام جزئيًا – فقد كان هناك عدد لا يحصى من التعديلات الصغيرة التي أجراها كلا الفريقين بالفعل، تلك التي جعلها بوسطن أسرع، حتى عندما نجح مخطط دالاس الدفاعي أخيرًا في تطبيق مبادئ منطقته في اللعبة 4 لإبقاء مراكزه أقرب إلى الحافة – ومع ذلك، يقف خارجا.
لم يكن دالاس، للمرة الأولى في هذه السلسلة، هو الفريق المتفوق الذي تعثر بسبب تجاوزاته التي لا تعد ولا تحصى التي ارتكبها بنفسه. لقد كان الفريق هو الذي حصل على هذه المكانة للمنافسة على التاريخ، وهو الأمر الذي ربما جاء مبكرًا للغاية بالنسبة للاعبيه وطاقمه التدريبي. هذه سلسلة يجب أن يندم دالاس على عدم جعلها أكثر تنافسية إذا انتهت بنفس الطريقة التي انتهت بها كل سلسلة أخرى تقدمت بنتيجة 3-0 من قبل.
قال إيرفينغ: “لقد انتظرنا حتى المباراة الرابعة لنلعب أفضل مباراة لدينا في النهاية”. “لكن لدينا فرصة أخرى لتمديد الموسم. هذا كل ما يمكننا أن نطلبه. لقد تعاملنا مع أعمالنا الليلة. لكن المهمة لا تزال معركة شاقة، ونحن نتفهم ذلك”.
(الصورة: ستايسي ريفير / غيتي إيماجز)
