ملاحظة المحرر: باتريك تي براون هو زميل في مركز الأخلاقيات والسياسة العامة، وهو مركز أبحاث محافظ ومجموعة مناصرة مقره في واشنطن العاصمة. وهو أيضًا مستشار سياسي كبير سابق للجنة الاقتصادية المشتركة بالكونجرس. الآراء الواردة في هذه المقالة هي آراءه الخاصة. عرض المزيد في رأي سي إن إن.
سي إن إن
—
إن الجمع بين أرقام التضخم لهذا الشهر وتقرير الوظائف القوي سوف يشكل اختباراً للحكمة التقليدية حول الارتباط بين النمو الاقتصادي والأداء في الانتخابات الرئاسية.
منذ عام 1992، أحب المستشارون السياسيون اقتباس بعض إصدارات الاستراتيجيين قال جيمس كارفيل ساخرًا إن العامل الأكثر أهمية في تحديد الشاغل التالي للبيت الأبيض هو “الاقتصاد، يا غبي”.
إن البيانات الاقتصادية الوردية لهذا الشهر هي تقريباً كل ما يمكن أن يطلبه الرئيس. لكن يبقى السؤال: هل سيكون الاقتصاد القوي كافيا لجر الرئيس جو بايدن إلى خط النهاية؟ أم أن مخاوف الناخبين بشأن سنه وأدائه سوف تفوق السؤال الذي طرحه رونالد ريجان لأول مرة في عام 1980: “هل أنت الآن أفضل حالا مما كنت عليه قبل أربع سنوات؟”
تباطأ التضخم في شهر مايو، مع ارتفاع الأسعار بنسبة 3.3٪ مقارنة بالعام السابق واستقرارها على أساس شهري، وفقًا لبيانات مؤشر أسعار المستهلك الصادرة يوم الأربعاء. وللرقم تداعيات سياسية كبيرة: فهو النهائي الذي سيتم الإعلان عنه قبل المناظرة الرئاسية الأولى بين بايدن والرئيس السابق دونالد ترامب.
تعد قراءة التضخم لهذا الشهر دليلاً إضافيًا على أنه في حين أن هناك مجالًا أكبر قبل أن يتمكن بنك الاحتياطي الفيدرالي من تعليق لافتات “المهمة أنجزت” في جهوده لخفض التضخم إلى هدفه البالغ 2٪، إلا أنه يمكن أن يمنح نفسه على الأقل تربيتة صغيرة على ذلك. الظهر. بعد كل شيء، لم يمض وقت طويل – يونيو 2022، على وجه الدقة – حيث بلغ معدل التضخم الرئيسي 9.1٪ على أساس سنوي، وهو أعلى مستوى منذ عام 1981. ولكن منذ ذلك الحين، تراجع التضخم من خلال فترة قصيرة من الزمن. مزيج من أسعار الفائدة الأعلى، فضلا عن كمية أقل من الوقود المشتعل من خلال الإنفاق التحفيزي الغزير في عصر كوفيد. منذ منتصف عام 2023، ارتد التضخم بنسبة 3% تقريبًا وتغير – لا يزال أعلى من هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي، ولكنه بعيد كل البعد عن سنوات بايدن الأولى.
هذا، بالإضافة إلى سوق العمل الساخن، تكشف اتجاهات الأجور الإيجابية والتوظيف القياسي للعمال السود والأسبان عن اقتصاد قوي لمعظم الأسر. وجدت مذكرة بحثية من مجلس الاحتياطي الفيدرالي أن الاقتصاد الأمريكي قوي بشكل فريد على المسرح العالمي، بعد أن عاد إلى اتجاه النمو الذي كان عليه قبل الوباء، وانخفاض البطالة وزيادة الإنتاجية مقارنة بجميع منافسيه العالميين تقريبًا.
ومع كل هذه الأخبار الطيبة على الجبهة الاقتصادية، قد يتساءل البعض، لماذا تظهر العديد من استطلاعات الرأي انقساماً متقارباً للغاية بين الرئيس الحالي والرئيس السابق؟
الأول هو أن الناخبين يتمتعون بذاكرة أطول مما قد يرغب فيه الديمقراطيون. وبغض النظر عن الطريقة التي قد تحاول بها إدارة بايدن تصوير الأمر على أنه الثمن المدفوع للتعافي الكبير بعد كوفيد-19، فإن التضخم المرتفع يترك مذاقًا سيئًا، مثل مشروب الكولا الغذائي ذي العلامة التجارية العامة.
تحول التضخم المرتفع من شيء موجود في كتب التاريخ إلى تجربة يومية، حيث تم استبدال بطاقات الأسعار في متجر البقالة بمبالغ أعلى في كل رحلة على ما يبدو.
في مجمل الأمر، ارتفعت الأسعار بنسبة 19% منذ أدى بايدن اليمين، في حين ارتفع متوسط الأجور الأسبوعية بنسبة 15% فقط (على الرغم من أن هذا الرقم الأخير معقد بسبب التركيبة المتغيرة للقوى العاملة في مرحلة ما بعد كوفيد). وتستمر الآثار المترتبة على ذلك – حيث تستمر أسعار الفائدة المرتفعة في جعل العناصر باهظة الثمن، مثل المنازل والسيارات، تبدو بعيدة المنال بالنسبة للعديد من المشترين المحتملين.
ربما يكون السبب الثاني الأكثر واقعية هو أنه في حين يصوت الناخبون على أموالهم، فإن التصويت لمنصب الرئيس له أبعاد أخرى غير مجرد ما إذا كانوا أفضل حالاً اقتصادياً مما كانوا عليه قبل أربع سنوات.
احصل على نشرتنا الاخبارية، الأسبوعية المجانية
إن سلسلة أزمات السياسة الخارجية التي بدا فيها البيت الأبيض وكأنه يسير على قدم وساق – الانسحاب المخزي من أفغانستان، والغزو الروسي لأوكرانيا، وهجمات حماس الإرهابية في إسرائيل، وتهديد الصين – قد تجعل بعض الناخبين يتوقون إلى الحل الصعب. الخطاب والواقعية – التي قد يقول البعض ساخرة – في عقد الصفقات خلال فترة ولاية ترامب.
كل هذا، علاوة على حقيقة أن بايدن سيكون أكبر رجل سناً ينتخب رئيساً على الإطلاق إذا فاز بإعادة انتخابه، والشعور المبالغ فيه في بعض الأحيان ولكن الذي لا يمكن إنكاره بأنه تباطأ منذ أيامه كنائب للرئيس، يشير إلى أن لا يمكن لحملة بايدن أن تشير فقط إلى علامات الاقتصاد القوي للقيام بعملها نيابة عنهم.
قد يكون سلوك ترامب بعد انتخابات عام 2020 والآثار اللاحقة لقرار دوبس أقوى سلاحين لحملة البيت الأبيض لجذب الناخبين ذوي الميول اليسارية. لكن بالنسبة إلى غير المنخرطين سياسياً، قد يكون “الاقتصاد يا غبي” هو العامل الحاسم. من الواضح أن الناخبين لن ينسوا بيئة التضخم المرتفعة في عامي 2021 و2022. ولكن ما إذا كانوا على استعداد للتسامح، فقد ينتهي بهم الأمر إلى تحديد من سيفوز بالبيت الأبيض في نوفمبر.
