وقد تم استهداف جيفري سونينفيلد وستيفن تيان، وهما باحثان في كلية ييل للإدارة، بسبب آرائهما بشأن الاقتصاد الروسي منذ بدء الحرب في أوكرانيا.
على مدى السنوات القليلة الماضية، وجدوا أنفسهم على قائمة مراقبة فلاديمير بوتين لقولهم ما يعتبرونه حقيقة بسيطة: الاقتصاد الروسي في ورطة، وهناك الكثير من البيانات التي يمكن أن تحجب هذه الحقيقة.
وقد دافعت موسكو بشدة عن رؤيتها لاقتصاد مزدهر، لكن الأدلة تتحدث عن نفسها، كما يقول سونينفيلد وتيان. لقد أثر ارتفاع الأسعار وتدهور معنويات المستهلكين على قطاعات رئيسية في الاقتصاد الروسي، وتدفع موسكو تكلفة باهظة للحفاظ على تشغيل آلتها الحربية.
وتوقعوا أن الأمة في حالة يرثى لها لدرجة أن المواطنين قد يبدأون في الانقلاب على بوتين في وقت لاحق من هذا العام، على افتراض أن الغرب يواصل تقديم المساعدات العسكرية والمالية لأوكرانيا.
وقال سونينفيلد لموقع Business Insider في مقابلة: “يمكننا أن نسرد لك ما أخفاه بوتين -فجأة- خلال السنوات الثلاث الماضية. إذا كان أداء اقتصاده بالمستوى الذي يدعيه، لكان قد قدم إعلان البيانات ولم يخفي تلك الحقائق”. “لا يتمكن بوتين من النجاة إلا من خلال تفكيك الشركات الروسية، وإلقاء أثاث غرفة المعيشة في الفرن لإبقاء النار مشتعلة”.
جيفري سونينفيلد
بإذن من جيفري سونينفيلد
وقد تلقى الباحثون، الذين التقوا كأستاذ وطالب في جامعة ييل، الكثير من الانتقادات لعملهم بشأن روسيا، وكان معظمها في شكل رسائل كراهية ومكالمات هاتفية تهديدية.
وقال سونينفيلد لـ BI في الصيف الماضي: “لقد تلقيت الكثير من التهديدات عبر الهاتف، وتم تخريب منزلي”. “الآن لدينا الكثير من الكاميرات الأمنية، لدرجة أنني لا أستطيع حتى خلع ذيل قميصي، ناهيك عن التجول في سروالي القصير في المنزل”.
كلاهما ممنوع من دخول روسيا وتم إدراجهما على قائمة المواطنين الأمريكيين الخاضعين للعقوبات في البلاد في عام 2022.
ومع ذلك، لم يندم أي منهما على عمله.
وقالوا عن أبحاثهم: “نحن متحمسون جدًا لذلك”. “إن أيًا من التهديدات لا يؤدي إلا إلى تحفيزنا على العمل بجهد أكبر.”
أبرز منتقدي بوتين
ولم يكن سونينفيلد (70 عاما) وتيان (25 عاما) يخططان لإضافة أسمائهما إلى قائمة منتقدي بوتين.
وكلاهما ليسا اقتصاديين من الناحية الفنية، ولكنهما بدأا في إجراء أبحاث حول الاقتصاد الروسي بينما كانا يجمعان قائمة بالشركات التي خرجت أو قلصت عملياتها في روسيا في أعقاب غزو أوكرانيا.
وانتشرت هذه القائمة على الإنترنت، وكان لها دور فعال في إقناع أكثر من 1000 شركة بتقليص أعمالها في البلاد، حسبما تقول كلية ييل للإدارة على موقعها الإلكتروني.
ستيفن تيان
بإذن من ستيفن تيان
في ذلك الوقت، بدأ تيان وسونينفيلد في ملاحظة حدوث تصدعات في الاقتصاد الروسي. وزعم بوتين أن روسيا أصبحت “مركز النمو” الجديد في العالم، ويقول صندوق النقد الدولي إن الاقتصاد الروسي في طريقه للنمو بنسبة تزيد عن 3% هذا العام، أي أكثر من أي اقتصاد آخر في منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، بما في ذلك الولايات المتحدة. لكن هذا لا يتوافق مع البيانات التي يراها سونينفيلد وتيان، حيث أن بعض جيوب اقتصاد البلاد في حالة يرثى لها.
وقالا إن النشاط في قطاع السيارات في روسيا انخفض بنسبة تتراوح بين 95% و99%، كما انخفض النشاط في معظم الصناعات بنسبة 60% على الأقل، على الرغم من تجاهل بوتين في كثير من الأحيان لتأثير العقوبات.
وفي الوقت نفسه، لا تزال البلاد تعاني من خسائر رأسمالية ضخمة منذ غزوها لأوكرانيا لأول مرة. ويقول الباحثون إن روسيا خسرت مليون مواطن، أي 15% من مليونيراتها، فضلاً عن 19 مليار دولار من الاستثمار الأجنبي المباشر في عام 2022 وحده، مما يجعل آفاق نموها المستقبلي قاتمة.
ومن بين أكبر توقعاتهم أن الوضع في روسيا بالغ السوء حتى أن البلاد قد تنقلب في نهاية المطاف على بوتن، مع حدوث تحول في المزاج الداخلي بحلول الانتخابات الرئاسية الأميركية في نوفمبر/تشرين الثاني من هذا العام.
وذلك لأنه إذا أعيد انتخاب بايدن، فمن المرجح أن تستمر الولايات المتحدة في تقديم المساعدة لأوكرانيا، مما يجبر روسيا على مواصلة إنفاق الأموال والأرواح لمواصلة شن الحرب على أوكرانيا.
وقال تيان: “ليس لدى بوتين استراتيجية كبرى سوى الأمل في فوز ترامب وإبرام صفقة مواتية مع روسيا”. “إن روسيا تنتظر عالماً من الألم الاقتصادي لفترة طويلة قادمة.”
ويقول سونينفيلد وتيان إن التوقعات الإيجابية بشأن الاقتصاد الروسي تستند إلى قلة الرؤية.
بدأ الثنائي العمل معًا عندما كان تيان طالبًا جامعيًا في جامعة ييل، حيث كان يطارد سونينفيلد حول قاعات المحاضرات. في النهاية، أصبح سونينفيلد مستشارًا لتيان وقام بإرشاد تيان لأكثر من ثماني سنوات.
ولا يزال الباحثان يعملان على إيجاد سبل لحث الغرب على تشديد العقوبات على روسيا وإنفاذها. كما يواصلون تحديث قائمة الشركات التي خرجت من البلاد على أمل أن يشجع ذلك المزيد من الشركات على فعل الشيء نفسه.
يصف زملاؤه Sonnenfeld بأنه عنيد ولكنه كريم وذو كاريزما. وذكر زملاؤه أن تيان، في الوقت نفسه، يتمتع بذاكرة قريبة من التصوير الفوتوغرافي وهو مفكر تحليلي للغاية.
قال سونينفيلد عن عملهما معًا: “يقوم ستيفن بالكثير من الأعمال التحليلية الثقيلة، وأنا أقوم بالألوان المبهجة”.
يقول الأشخاص الذين عملوا معهم أيضًا أن الزوجين شغوفان للغاية بعملهما، وكلاهما معروف غالبًا بالرد على رسائل البريد الإلكتروني في جميع ساعات الليل وفي الصباح الباكر.
وأضاف سونينفيلد: “نحن لا نؤمن بأنماط النوم المنتظمة”. “في الواقع، نحن نعلم أنها مهمة للغاية، ولكن في بعض الأحيان عندما يكون هناك شعور بالإلحاح، نغوص بجدية في أزمة اليوم. نحن لا نحب المتنمرين، سواء كان بوتين أو غيره من المتبجحين أم لا”.
