أصبح شراء شركة US Steel من قبل الشركة العالمية Nippon Steel مثيرًا للجدل لأن Nippon Steel هي شركة يابانية. ومن عجيب المفارقات أن الاتحاد الأوروبي ليس لديه أي مخاوف بشأن الاندماج في حين يضاعف أنصار الحماية الأمريكية جهودهم في محاولة عرقلة الصفقة. ذكرت وكالة رويترز يوم 6 مايو أن “الاتحاد الأوروبي وافق على صفقة شراء شركة نيبون ستيل اليابانية لشركة US Steel بقيمة 14.9 مليار دولار يوم الاثنين، مما خفف من مخاوف المنافسة من الصفقة التي أثارت معارضة سياسية في الولايات المتحدة.”
إن معارضة الساسة والزعماء العماليين في الولايات المتحدة لا تستند إلى سياسة اقتصادية سليمة. فشلت الضغوط السياسية في منع المساهمين في شركة US Steel من الموافقة الشهر الماضي على اندماجها مع شركة Nippon Steel. ومع ذلك، فمن الواضح الآن أن هذه ليست نهاية القصة، حيث أجبرت المطالب التنظيمية شركة نيبون على تأخير تاريخ الإغلاق المتوقع لمدة ثلاثة أشهر تقريبًا. وفي الوقت نفسه، يواصل السياسيون على جانبي الممر الترويج للأسطورة القائلة بأن الصفقة ستضر بالعمال الأمريكيين وتضر بالأمن القومي.
والحقيقة هي العكس تماما. ومن شأن الصفقة أن تجلب استثمارات جديدة إلى الاقتصاد وستدعم شركة محلية متعثرة فقدت بريقها منذ فترة طويلة بسبب سوء الإدارة. فهو لا يثير أي مخاوف حقيقية تتعلق بالأمن القومي، بل من المرجح أن يؤدي إلى التوسع في إنتاج الصلب المحلي.
عندما تم اقتراح الصفقة في ديسمبر الماضي، أثارت معارضة من إدارة الرئيس جو بايدن والنقابات والجمهوريين في منطقة حزام الصدأ. ومع اقتراب الانتخابات، فليس من المستغرب أن يقرع الساسة طبول القومية، لكنهم يفعلون ذلك على حساب الأمن والنمو الاقتصادي على المدى الطويل.
التجارة بين الولايات المتحدة واليابان تعود بالنفع على البلدين. أصبحت الشركات والأفراد في اليابان مصدرًا رئيسيًا للاستثمار الأجنبي المباشر في الأعمال التجارية الأمريكية، مما أدى إلى تعزيز الناتج المحلي الإجمالي المحلي. وشكلت أربع دول نصف إجمالي الاستثمار الأجنبي المباشر في الولايات المتحدة اعتبارًا من عام 2021: اليابان (721 مليار دولار)، وألمانيا (637 مليار دولار)، وكندا (607 مليار دولار)، والمملكة المتحدة (565 مليار دولار). وذلك بحسب مكتب التحليل الاقتصادي. إن منع الاستثمار الياباني في الولايات المتحدة من شأنه أن يؤدي إلى كارثة اقتصادية سيكون من الصعب إصلاحها.
ووفقا لتحالف الأعمال العالمي، فإن “الاستثمار الأجنبي المباشر في الولايات المتحدة… بلغ 5 تريليونات دولار تراكميا في نهاية عام 2021 على أساس التكلفة التاريخية”. إن مثل هذه الاستثمارات تعود بالنفع على العمال والاقتصاد الأميركيين عندما “تقوم الشركات الدولية في الولايات المتحدة ببناء مصانع جديدة، وتمويل مشاريع البحث والتطوير في الولايات المتحدة، وتنمية عملياتها الراسخة في الولايات المتحدة”. ووفقا للتحالف، توظف هذه الشركات الدولية ما يقرب من 8 ملايين أمريكي في وظائف جيدة.
وعندما يروج أنصار تدابير الحماية للحروب التجارية ويتجنبون الاستثمار الأجنبي، فإنهم يتجاهلون أن الاقتصاد الأميركي في غياب الاستثمار المباشر الأجنبي سيكون أصغر كثيرا وسيكون عماله أكثر فقرا بشكل ملحوظ.
إن اقتصاديات هذه الصفقة واضحة ومباشرة. ستظل شركة US Steel هي شركة US Steel ولن تخرج من بيتسبرغ. إن التكنولوجيا التي استخدمتها شركة Nippon Steel لجعل إنتاج الفولاذ أكثر كفاءة ستسمح للشركة بتصنيع الفولاذ الكهربائي والفولاذ المسطح للسيارات لأمريكا الشمالية. هدف شركة Nippon Steel هو تنمية الشركة لتصبح أفضل شركة لتصنيع الصلب في البلاد وتوسيع الإنتاج المحلي. وأين التهديد الاقتصادي في ذلك؟
والادعاءات بأن الاستثمار الياباني لإنقاذ شركة تصنيع الصلب الأميركية من شأنها أن تلحق الضرر على نحو ما بالأمن القومي هي ادعاءات محيرة بنفس القدر. وكما قال جويل جريفيث، وهو زميل باحث في مؤسسة التراث: “إن التجديد المحتمل لشركة US Steel تحت إدارة جديدة يتعارض بقوة مع فكرة أن هذه الصفقة تهدد أمننا القومي”. من المؤكد أن البنتاغون يعتمد على الفولاذ لصنع الدبابات والطائرات وغيرها من المعدات. ولكن إذا فشلت هذه الصفقة، فإن الشركة التي تصنع 10% من الصلب المحلي ستكون معرضة لخطر التوقف عن العمل.
إن خسارة الجدوى الاقتصادية وإفلاس شركة فولاذ أمريكية مرة أخرى يشكلان التهديد الأمني الحقيقي، وليس الاستثمار من حليف يمكن الاعتماد عليه. وإذا نجح أنصار الحماية في عرقلة صفقة نيبون ستيل ويو إس ستيل، فإن اقتصادنا سوف يعاني، وكذلك الأمن القومي.
بريان جارست هو نائب رئيس مركز الحرية والازدهار (freedomandprosperity.org) في فيرفاكس، فيرجينيا. تم إنشاء المنظمة غير الربحية منذ أكثر من 20 عامًا من أجل “تعزيز تحرير السوق”، على حد تعبيرها.
بريان جارست
