لقد ارتفعت أسعار النحاس العالمية بشكل كبير وبسرعة كبيرة لدرجة أن “النحاس هو النفط الجديد”، كما يقول أحد خبراء السلع العالمية، وتشير صحيفة وول ستريت جورنال إلى أن “العالم أصبح مهووساً بالنحاس”.
ارتفعت أسعار النحاس إلى أكثر من 5 دولارات للرطل في الأيام الأخيرة للمرة الأولى على الإطلاق في مختلف أسواق المعادن وغيرها من بورصات السلع. لقد ارتفعت بشكل مطرد طوال العام وتقف الآن بنسبة 25٪ أعلى مما كانت عليه في بداية هذا العام.
وارتفعت الأسعار لمدة ثمانية أيام متتالية. وقال الخبراء إن المكاسب كانت مدفوعة جزئيًا بتوقعات زيادة الطلب على النحاس من أجل “اقتصاد الطاقة الخضراء”، لاستخدامه في مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي التي توفر التخزين السحابي وغيرها من الخدمات، وللاستجابة للطلب المتزايد من الجيش. علاوة على ذلك، جاءت الضغوط الصعودية قصيرة المدى من المضاربين.
وتنتج مناجم أريزونا، بما في ذلك ثلاثة مناجم بالقرب من توكسون، حوالي 70% من إجمالي إنتاج النحاس في الولايات المتحدة.
الناس يقرأون أيضاً..
لكن اثنين من خبراء الاقتصاد في مجال الموارد الطبيعية في الأوساط الأكاديمية لا يتوقعان أن يؤدي ارتفاع الأسعار إلى زيادات كبيرة في إنتاج النحاس أو الوظائف في المناجم هنا أو على المستوى الوطني حتى يصبح من الواضح أن الزيادة مستدامة على المدى الطويل، حسبما قالا لصحيفة أريزونا ديلي ستار يوم الثلاثاء. كانت أسعار النحاس متنوعة تمامًا وفي بعض الأحيان متقلبة للغاية لعقود من الزمن، حيث ارتفعت وانخفضت بشكل متكرر منذ أن أدى جائحة كوفيد-19 إلى انهيارها في عام 2020، حسبما أشار الاثنان، إيان لانج من كلية كولورادو للمناجم وتشارلز سيمز من جامعة كولورادو. تينيسي.
وقال لانج، من معهد باين للسياسة العامة في كلية كولورادو، إن الأمر الأكثر ترجيحًا على المدى القصير هو أن تضخ المناجم في أريزونا وأماكن أخرى المزيد من الأموال إلى الاقتصادات المحلية من الأرباح المرتفعة المدفوعة بالأسعار عن طريق شراء المزيد من معدات وإمدادات التعدين.
وقال باين: “إننا نميل إلى العثور على أن المزيد من الإنتاج لا يميل إلى تحفيز الاقتصاد المحلي بقدر ما يؤدي إلى إيرادات ارتفاع الأسعار”. “ارتفاع الأسعار لا يعني بالضرورة زيادة الإنتاج. يستغرق الأمر بعض الوقت للحصول على المزيد من الأرض.”
وقال الخبير المحلي، ريك غرينيل من تحالف الأعمال في جنوب أريزونا، إن استمرار الطلب المرتفع على النحاس بسبب احتياجات الطاقة الخضراء والقوى الأخرى سيؤدي في النهاية إلى المزيد من الإنتاج وفرص العمل – ليس على الفور، ولكن في السنوات الخمس إلى العشر القادمة.
وقال غرينيل، الذي كان تحالفه منذ فترة طويلة مؤيداً قوياً لصناعة التعدين: “سترى زيادة في الإنتاج في أريزونا، وذلك ببساطة لأن الحاجة ستستمر في الارتفاع”.
وافق توم ألدريتش، المدير التنفيذي لمؤسسة تعليم التعدين والمعادن، على أن ارتفاع الأسعار سيؤدي إلى زيادة الإنتاج والتوظيف في مناجم النحاس في أريزونا، ولكن بشكل رئيسي بعد حصول المناجم الجديدة على تصاريحها وبدء العمل.
“يمكنهم تحسين كفاءاتهم، هذا النوع من الأشياء. وقال ألدريتش، وهو مسؤول كبير سابق في شركة Asarco’s Mission Mine جنوب توكسون: “(لكن) لرؤية تحول كبير في الإنتاج والإنتاج، عليك أن ترى المزيد من المرافق التي يتم بناؤها”.
وقال: “حقيقة الأمر هي أنه لا يتم إنتاج ما يكفي من النحاس لدعم المبادرات في مجال الطاقة النظيفة والثورة التي تحدث الآن فيما يتعلق بكل ما نحتاجه”. “على العكس من ذلك، لا يزال إصدار التصاريح بطيئًا في ولاية أريزونا. هناك عدد من الودائع التي يحاولون البدء بها. كل هذا يتوقف على مدى سرعة سير هذه العملية.”
وقد ساعد ارتفاع أسعار النحاس هذا العام بالفعل شركة النحاس العملاقة فريبورت ماكموران، التي تدير مناجم أريزونا بالقرب من جرين فالي جنوب توكسون، وفي مورنسي في شرق أريزونا وفي ميامي بالقرب من غلوب. سجلت أرباحًا أعلى في الربع الأول وحجم مبيعات أكبر للأشهر الثلاثة الأولى من عام 2024 مقارنة بالفترة نفسها من عام 2023.
أعلنت شركة Hudbay Minerals Inc، التي تقترح بناء منجم نحاس كبير في جبال سانتا ريتا جنوب توكسون، عن إيرادات الربع الأول التي تضاعفت تقريبًا عما كانت عليه قبل عام، وصافي الأرباح أعلى بثلاثة أضعاف من نفس الفترة. من عام 2023. لكن أرباح شركة Grupo Mexico، الشركة الأم لشركة Asarco، انخفضت في الربع الأول من عام 2024 مقارنة بتلك الفترة من العام الماضي.
هذا الأسبوع، أدلى خبير السلع جيف كوري بتعليق “النحاس هو النفط الجديد” لتلفزيون بلومبرج.
يمكن رؤية خامات النحاس على طول سفوح الجبال في ملكية Hudbay Mineral Inc. في جبال سانتا ريتا جنوب توكسون.
غريس تريجو، أريزونا ديلي ستار
وأضاف: “إذا عدت إلى العقد الأول من القرن الحادي والعشرين وكنت متفائلاً بشأن النفط، فأنا متفائل بشأن النحاس اليوم. أنت تعلم أن النفط ارتفع في النهاية من 20 دولارًا إلى 140 دولارًا – (أعلى) سبع مرات. الاتجاه الصعودي للنحاس هنا مهم للغاية.”
كوري هو كبير مسؤولي الإستراتيجية في شركة Energy Pathways ومقره لندن في مجموعة Carlyle Investment Group وهو الرئيس العالمي السابق لأبحاث السلع في Goldman Sachs. وتوقع أن تصل أسعار النحاس إلى 6.80 دولار للرطل، أو 15 ألف دولار للطن، في السنوات المقبلة.
وقال إنه كان “يروي هذه القصة” – حيث توقع سعر 5 دولارات للرطل النحاسي – لمدة ثلاث سنوات، لكن الأمر لم ينجح حتى الآن. وقال إنه حتى الآن، لن تتطابق أسعار النحاس مع سجلها القياسي بالدولار المعدل حسب التضخم حتى تصل إلى 15 ألف دولار للطن. وهذا من شأنه أن يضعها على نفس المستوى الذي كانت عليه بالدولار الحقيقي في عام 1968، عندما أدت طفرة الإسكان إلى ارتفاع الأسعار إلى رقم مرتفع في ذلك الوقت وهو 72 سنتا للرطل.
وقال كوري لبلومبرج في شرح جزء من سبب الارتفاع الحالي في أسعار النحاس: “كل ما نعرفه هو أن جلب العرض أمر صعب للغاية الآن”.
في الأسبوع الماضي، أشار تقرير صحيفة وول ستريت جورنال حول الطلب العالمي على النحاس إلى تزايد المنافسة بين الولايات المتحدة والصين على إمدادات النحاس العالمية. كما أشارت إلى العرض الفاشل الذي قدمته مجموعة BHP Group ومقرها أستراليا مقابل 43 مليار دولار للاستحواذ على شركة Anglo American، وهي شركة منتجة رئيسية للسلع تشمل أصولها النحاس.
وذكرت وكالة رويترز للأنباء أن النحاس يستخدم في صناعات الطاقة والبناء، ومن المتوقع على نطاق واسع أن يستفيد من التحول إلى الطاقة الخضراء من خلال الطلب الإضافي من قطاع السيارات الكهربائية والتطبيقات الجديدة بما في ذلك مراكز البيانات للذكاء الاصطناعي.
وقالت رويترز إن تصنيع المعدات يعد حاليا أكبر قطاع للاستخدام النهائي للنحاس، يليه البناء والبنية التحتية.
وقد ارتفع الاستخدام العالمي الواضح للنحاس المكرر بأكثر من 150% منذ أواخر الثمانينيات إلى أكثر من 29 مليون طن في عام 2023، حيث أصبحت آسيا أكبر مستهلك بحصة 70% من الاستهلاك. وذكرت رويترز أنه اعتبارًا من عام 2022، كانت الصين أكبر مستهلك للنحاس المكرر مع استخدام 14.7 مليون طن.
على المدى القصير، كانت أسعار المعدن في حالة تمزق في الأسابيع الأخيرة وسط تزايد التفاؤل بشأن انخفاض أسعار الفائدة هذا العام، بالإضافة إلى إجراءات التحفيز في الصين، أكبر مستورد، حسبما أفاد موقع Investing.com هذا الأسبوع. وقال ذلك الموقع إن الرهانات على تشديد الإمدادات – وسط تخفيضات في مصافي التكرير في الصين وعقوبات أكثر صرامة على صادرات المعادن الروسية – غذت أيضًا شراء النحاس.
لكن أكبر دفعة للمعدن كانت من “الضغط القصير” في بورصة كومكس الأسبوع الماضي، حيث أدى الشراء المكثف لعقود النحاس طويلة الأجل إلى تعزيز الأسعار واهتزاز المراكز القصيرة على المعدن، حسبما أضاف موقع Investing.com. تعد بورصة كومكس أكبر بورصة لتداول العقود الآجلة والخيارات للمعادن في العالم.
ارتفعت العقود الآجلة للنحاس الأمريكي على وجه الخصوص الأسبوع الماضي بسبب الضغط، بينما شوهد المتداولون أيضًا يتسابقون لشراء إمدادات النحاس للتسليم بموجب عقد يوليو. يحدث الضغط القصير عندما يرتفع سعر سلعة ما أو عنصر آخر بشكل أسرع بكثير مما توقعه المحللون، مما يفاجئ المستثمرين الذين كانوا يحاولون “بيع الأسهم على المكشوف” والاستفادة من الانخفاض المتوقع في الأسعار.
وقالت المعلقة في تلفزيون بلومبرج، كلارا فيريرا-ماريويز، يوم الثلاثاء، إن المدى الطويل يغذي بالفعل هذه المضاربة الكبيرة في الأسعار. “يتعلق الأمر حقًا بالطلب على المدى الطويل، وتحول الطاقة، والمركبات الكهربائية، وما إذا كان من الممكن أن يكون هناك نقص في المعدن.”
لكن مدى تأثير زيادة الأسعار على إنتاج النحاس والوظائف سيعتمد على مدى استدامة هذه الزيادة، حسبما قال البروفيسور تشارلز سيمز، خبير اقتصادي الموارد الطبيعية بجامعة تينيسي، لصحيفة ستار الثلاثاء. على مدى العقود القليلة الماضية، تقلبت أسعار النحاس بشكل متكرر، حيث ارتفعت ثم انخفضت ثم ارتفعت مرة أخرى مرة أو أكثر حتى منذ بدء الوباء في مارس 2020.
وقال سيمز: “سيعتمد جزء منه على مدى سرعة استجابة الدول الأخرى لصدمة الأسعار هذه”. “السعر يرتفع بسبب زيادة الطلب ومحدودية العرض. إذا استفادت دول أخرى من ذلك واستطاعت بسهولة زيادة إنتاجها، فسيؤدي ذلك إلى زيادة العرض في السوق وسيعود السعر إلى الانخفاض مرة أخرى.
وقال سيمز إنه كلما استمرت الزيادات في الأسعار لفترة أطول، كلما كان هناك حافز أكبر “للناس للقيام بهذا الهبوط، وهو الالتزام بالاستثمار في الإنتاج الموسع”.
وقال غرينيل: “أسعار النحاس سوف تتقلب صعودا وهبوطا على مدى السنوات العشر إلى العشرين المقبلة”. وأضاف أنه نظرا لأن الحاجة إلى النحاس ستستمر في الارتفاع، فإن ذلك سيرفع أسعار النحاس إلى خط أساس جديد طويل الأجل يبلغ 5 دولارات للرطل.
وقال غرينيل: في نهاية المطاف، سيتزايد المنتجون الكبار، “وسيكون ذلك ذا فائدة كبيرة لجنوب أريزونا على وجه الخصوص”.
احصل على ملخص صباحي للأخبار المحلية اليوم واقرأ القصص الكاملة هنا: tucne.ws/morning
