خاركيف، أوكرانيا — الوضع في أوكرانيا خطير للغاية لدرجة أن الرئيس فولوديمير زيلينسكي اضطر إلى إلغاء رحلة مخططة إلى إسبانيا والتوجه مباشرة إلى خاركيف – ثاني أكبر مدينة في البلاد، والتي تتعرض مرة أخرى لخطر حقيقي من التقدم الروسي.
ومن خلال الوصول الحصري، انضمت شبكة ABC News إلى زيلينسكي في جولة في أحد مستشفيات المدينة، حيث التقى بالجنود المصابين في الدفاع الشمالي، وقدم لهم ميداليات الشجاعة.
قال لنا بينما كنا نسير في الممرات: “من المهم حقاً بالنسبة لي أن أكون هنا”.
وتوقف في كل جناح بينما كان أحد الضباط يقرأ أسماء كل جندي مصاب. اقترب من كل سرير وقدم لهم ميدالية. ولكن هذه كانت زيارة متسرعة للغاية. تعد سلامة الرئيس مصدر قلق دائمًا، لكن هذه الرحلة إلى خاركيف كانت محفوفة بالمخاطر، وتحرك فريقه بسرعة حول المبنى.
الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي يتحدث مع مراسل شبكة ABC News الخارجية جيمس لونجمان في خاركيف، أوكرانيا، في 16 مايو 2024.
حروف أخبار
وقال زيلينسكي: “الوضع خطير للغاية”. “لا يمكننا تحمل خسارة خاركيف.”
وبينما كان يقف بالقرب من الجنود المصابين، كان واضحًا جدًا أن تأخير المساعدات الأمريكية كان له تأثير مباشر على الحرب، والوضع على طول الحدود الشمالية الشرقية. وأضاف أن المئات فقدوا أرواحهم أو أصيبوا في الأيام القليلة الماضية. وأضاف أن العديد منهم كانوا جنوداً من هذه المنطقة، لذا كان من المهم بالنسبة له أن يكون هناك لدعمهم.
سألناه هل هذا خطأ أمريكا، ماذا يحدث الآن في خاركيف؟
أجاب: “إنه خطأ العالم”. لقد أعطوا الفرصة لبوتين للاحتلال. ولكن الآن يمكن للعالم أن يساعد”.
إنه حريص دائمًا على عدم انتقاد الولايات المتحدة، لكن زيلينسكي كان أكثر صراحة قليلاً مما نراه عادة.
سألناه كيف كان شعوره بعد زيارة وزير الخارجية أنتوني بلينكن هذا الأسبوع. وأعلن وزير الخارجية الأمريكي يوم الأربعاء عن مساعدات إضافية بقيمة ملياري دولار، إضافة إلى الـ60 مليار دولار التي وعد بها في أواخر أبريل/نيسان. توقف زيلينسكي مؤقتًا. يمكن أن أشعر بإحباطه.
الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي يتحدث مع مراسل شبكة ABC News الخارجية جيمس لونجمان في خاركيف، أوكرانيا، في 16 مايو 2024.
حروف أخبار
وقال: “الحوار جيد”. “لكننا بحاجة إلى المساعدة الآن.”
هناك شعور هنا، بالقرب من القتال الوحشي على خط المواجهة، بأن الزيارة لم تكن أكثر من مجرد إظهار الدعم.
وقال: “كل ما نحتاجه هو نظامان باتريوت”. لن تكون روسيا قادرة على احتلال خاركيف إذا كانت لدينا تلك الأشياء”.
أخبرته أن العديد من الأميركيين يشعرون بالقلق إزاء حجم الأموال التي يتم إنفاقها على أوكرانيا. وفي هذا العام الانتخابي، ستكون هذه قضية يهتم بها الناخبون الأمريكيون.
الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي يتحدث مع مراسل شبكة ABC News الخارجية جيمس لونجمان في خاركيف، أوكرانيا، في 16 مايو 2024.
حروف أخبار
وقال: “هذه الأموال لا تُمنح لأوكرانيا”. “إنها أموال تُنفق في المصانع الأمريكية، مما يخلق فرص عمل أمريكية… ونحن لا نقاتل فقط من أجل حريتنا. بل نقاتل من أجل حريتنا.” إذا لم تكن أوكرانيا، فستكون دولة أخرى”.
وبعد مغادرة الرئيس، عدنا إلى بعض الجنود الذين زارهم.
تم رفع ساق مكسيم، الذي كاد أن يموت في فوفشانسك يوم الأربعاء، بثلاثة دبابيس معدنية ضخمة لإبقائها مستقيمة. هؤلاء هم الرجال الذين يحمون خاركيف. لا يبدو أنه منزعج جدًا من ميداليته.
قال لي: “إنه لشرف”. “لكنني أفضّل منح هذه الجائزة للرجال الذين أنقذوا حياتي”.
