بندلتون – نشأت كاتي هوبفر، هانولد سابقًا، هنا في بندلتون، على بعد بنايتين تقريبًا من وسط المدينة، وأربع بنايات من المدرسة وخمسة من المتنزه. كان هناك منزل مجاور لمنزلها به حديقة فارغة مثالية للعب البيسبول أو ركل الكرة أو أي شيء آخر.
وقالت: “طالما أننا جزنا العشب وقصنا العشب، فيمكننا ممارسة الرياضة”.
كان هناك ما بين 15 إلى 18 من أطفال الحي الذين سينضمون إلى كاتي وبعض من إخوتها (أربع أخوات وشقيقين). أخبر فيرجيل مابري، وهو في نفس عمر كاتي وفصل تخرجها، ابنها الأكبر، كايل هوبفر، ذات مرة، أن والدته يمكنها الرمي بقوة أكبر والركض بشكل أسرع من أي من الأولاد. قال له مابري: “كانت والدتك ستفعل أي شيء تريده في الرياضة”.
كان مابري يعرف أيضًا. لقد كان هداف فريق كرة السلة في بندلتون عندما كان كبيرًا. لكن بالنسبة لكاتي، التي نشأت في الخمسينيات وأوائل الستينيات من القرن الماضي، لم تكن هناك سوى فرص قليلة للفتيات لممارسة الرياضة. في المدرسة الثانوية، مثل غيرها من الفتيات في سنها، كانت تقتصر على الفرص الرياضية المقدمة من خلال جمعية الفتيات الرياضية (GAA). وكان أفضل من لا شيء.
ولكن ليس كثيرا.
كان هذا لا يزال قبل عقد من الزمن من صدور القانون التاسع من قبل كونغرس الولايات المتحدة لضمان أن المؤسسات التي تلقت تمويلًا فيدراليًا توفر فرصًا متساوية للرجال والنساء. لعبت كاتي لعبة كرة السلة القديمة 6 ضد 6 والتي كانت شائعة في ولاية أيوا في التسعينيات.
قالت كاتي: “لقد اعتقدوا أن الفتيات هشات للغاية”. “لذا، لم يكونوا معتادين على جعل جميع الفتيات يركضن ذهابًا وإيابًا في الملعب. كان لديهم اثنتين على أحد الطرفين، واثنتان على الطرف الآخر، ومركبتان جوالتان. ومن الواضح أنه يمكنك أن ترى كيف تطورت كرة السلة وقطعت شوطا طويلا منذ ذلك الحين.
كان هوبفر، البالغ من العمر 78 عامًا، يجلس في الصف الأمامي كثيرًا. سافرت “الأم الرياضية لهذا العام” في عيد الأم في IndyStar لعام 2024 آلاف الأميال – قالت ابنتها أنجي بوسناك: “أود أن أعرف عدد الأميال” – متتبعة أطفالها الأربعة، والآن أحفادها. يعرفها هؤلاء الأطفال وزملاؤهم باسم “ميماو” التي تكون دائمًا في الوقت المحدد لتناول أطباق رايس كريسبي.
لكن Meemaw ليس لطيفًا. يطلق عليها زوجها كلارنس لقب “المدرسة القديمة”. وعندما يتعلق الأمر بالرياضة، كانت تتوقع أن يخوض أطفالها معاركهم الخاصة. أرادت منهم أن يقاتلوا من خلال صراعاتهم الخاصة دون تدخل الوالدين. ذات مرة، عندما عاد الابن الأكبر كايل إلى المنزل بعد مباراة وقال: “حسنًا، لقد كنت سيئًا الليلة”. رد والدته ؟ “نعم فعلتم.”
قالت كاتي: “أعتقد أن أحد الأخطاء التي يرتكبها الآباء أحيانًا هو أنهم يحاولون تسهيل كل شيء على أطفالهم”. “أعتقد أنه من الجيد أن يكون لدى الأطفال أشياء لا تسير على ما يرام وعليهم مواجهة تلك الأشياء. … وهذا جزء من كل شيء في الحياة. الأمور لا تسير دائمًا بالطريقة التي تريدها.”
فقدت كاتي والدها فريد عن عمر يناهز 53 عامًا في عام 1972. وكانت إحدى وسائل التسلية المفضلة لديه هي الذهاب إلى مباريات كرة السلة في ليالي الجمعة. كان أبناؤه، فيل وفريد، من الرياضيين البارزين الذين لعبوا كرة السلة وركضوا في الكلية في إنديانا سنترال.
قالت كاتي: “كان لديه جهاز راديو فاخر حتى يتمكن من متابعة جميع المباريات عندما يلعب إخوتي”. “لم يكن ينوي تفويت أي مباراة. كان يحب أن يكون هنا عندما كان أطفالي يلعبون”.
تخرجت كاتي من إنديانا سنترال أيضًا في عام 1968. وكانت والدتها روث معلمة ابتدائية في بندلتون من عام 1951 إلى عام 1982 وحصل ستة من أطفالها السبعة على درجات علمية في التعليم، بما في ذلك كاتي. قامت بتدريس الرياضيات والتربية البدنية في بيتش جروف في أول وظيفة لها بعد تخرجها من الكلية، ثم تراجعت عن التدريس لتربية أطفالها.
جعل كلارنس كايل يبدأ لعب كرة السلة في سن مبكرة في أندرسون، حيث لعب في الدوريات في نادي ويلسون بويز. في أحد الأيام، عندما أحضرت كاتي كايل إلى أندرسون للتدريب، سأل المدرب ويلي تورنر منذ فترة طويلة كاتي عما إذا كانت الفتيات سيسجلن أيضًا. كانت ميغان طالبة في الصف السادس وأنجي طالبة في الصف الثاني.
“لقد نظر إلى ميغان وقال: ماذا عنها؟”، تذكرت كاتي. قلت: ماذا عنها؟ لقد كانت تلعب بعض الكرة “Y” وأشياء أخرى لكنه قال: “أنت بحاجة إلى تسجيلها”. اضطررت إلى تغيير تفكيري بالكامل حول الرياضة النسائية وممارسة الفتيات للرياضة لأنها لم تكن متاحة لنا. لقد كان من قبيل الصدفة تقريبًا أننا أدخلناها في الأمر.
عرضي، ربما. لكن خطوة ذكية. كايل، الذي نما إلى 6-7، بلغ متوسطه 26.5 نقطة في المباراة الواحدة عندما كان أحد كبار لاعبي بندلتون هايتس في 1990-1991. وقع مع نورث كارولينا جرينسبورو قبل أن ينتقل إلى مانشستر بعد موسم واحد ليلعب مع ستيف ألفورد. واصل هوبفر تسجيل 1152 نقطة في مانشستر وساعد البرنامج في مباراة البطولة الوطنية في القسم الثالث برقم قياسي 33-1 في 1994-1995.
قال كايل، الذي أصبح بعد ذلك محاميًا وصاحب عمل ورئيسًا جمهوريًا سابقًا للولاية: “لم تكن أمي تدللني، بل كانت دائمًا تشجعني كثيرًا”. “المدربون كانوا دائما على حق. أعتقد أن والدتها كانت كذلك أيضًا، ومن هنا حصلت عليها. لكن حيث تمكنت ابنتي من التدريب والمراوغة وأشياء مختلفة في سن مبكرة، لم أبدأ في القيام بأشياء كهذه حتى وقت لاحق. لقد كانت مشجعة بأن وقتي سيأتي وهذا ما حدث لي. لقد كنت عضوًا في الفريق “ب” في المدرسة الإعدادية ثم أصبحت أحد أفضل اللاعبين في سنتي الأخيرة في المدرسة الثانوية.
كانت ميغان متأخرة عن كايل بسنة واحدة فقط في المدرسة. لاحظت كاتي في ألعاب الفتيات بالمدرسة الثانوية أن جناح الامتياز لم يكن مفتوحًا. وقالت: “ذهبت إلى (الإدارة) وقلت: نرغب في بيع الامتيازات”. “لقد قالوا: عليك تنظيف صالة الألعاب الرياضية إذا فعلت ذلك.”
لمدة ثماني سنوات، اشترت كاتي امتيازات لبيعها في ألعاب الفتيات. كانت عائلة هوبفرز، في ذلك الوقت، تعيش على الجانب الآخر من الشارع من المدرسة.
قالت: “سأحصل على كل التنازلات وأقوم بإعدادها”. “شارك آباء آخرون أيضًا. بعد المباريات، كان الآباء يخرجون المكانس والأشياء ويكنسون صالة الألعاب الرياضية. من الصعب تخيل ذلك الآن. لكن يجب على شخص ما أن يتخذ هذه الخطوة ويضع العمل ويسهل على المجموعة التالية الانضمام.
تذكرت أنجي تلك الرحلات إلى نادي سام لالتقاط قطع الحلوى والكولا لملء منصة الامتياز. بعد إحدى مباريات الكرة الطائرة، قفزت إلى الحافلة الصغيرة بعد أن تم حزم كل شيء وعلقت ساقها في السيارة. نظرت إلى ساقها النازفة وقالت لأمها: “أعتقد أن هذا هو وقت المستشفى”. ولكن أول الأشياء أولا.
“نحن بحاجة إلى تفريغ هذه التنازلات،” تذكرت أنجي رد والدتها.
بحلول السنة الأخيرة لميغان، كانت واحدة من أفضل اللاعبات في الولاية. كانت ميغان 5-11 أول لاعبة في بندلتون هايتس تُلقب بلقب إنديانا أول ستار بعد أن بلغ متوسطها 21.7 نقطة و 12.0 كرة مرتدة. لقد سجلت أرقامًا قياسية مدرسية للنقاط المهنية (1074) والكرات المرتدة (638) والتسجيل في مباراة واحدة (38 نقطة).
قالت ميغان مكلوسكي، التي تعيش في نيوبورت بولاية كنتاكي: “كانت هناك منافسة صحية في المنزل بيننا نحن الأخوة. كانت أمي، كلا والدينا، تؤمن بأننا نعمل بجد وأن الأمور ستؤتي ثمارها. إذا كانت هناك مشكلة مع المدرب، كانوا يريدون منا أن نتدخل ونتعامل معها ونكون مسؤولين عن أنفسنا.
بعد تخرج ميغان من المدرسة الثانوية، كانت تلك قمة فرق تسد بالنسبة لكلارنس وكاتي. لعبت ميغان كرة السلة الجامعية في ولاية مورهيد بولاية كنتاكي لمدة أربع سنوات، وحصلت على مرتبة الشرف في جميع المؤتمرات وبلغ متوسطها 13.6 نقطة و 7.5 كرات مرتدة خلال مسيرتها المهنية (تحتل المرتبة رقم 12 في قائمة المدرسة على الإطلاق بتسجيلها 1444 نقطة والمركز العاشر في الكرات المرتدة. مع 792).
بحلول عام 1995، كان كايل طالبًا كبيرًا في مانشستر وكانت ميغان طالبة صغيرة في ولاية مورهيد. كانت أنجي بالفعل نجمة عندما كانت صغيرة في بندلتون هايتس وكان الطفل الأصغر رايان طالبًا جديدًا في المدرسة الثانوية. ولكن من خلال كل الأسفار والرحلات، كان أيضًا وقتًا خاصًا لكاتي، التي غالبًا ما كانت ترافقها والدتها روث، التي توفيت عام 2011 عن عمر يناهز 95 عامًا.
وقالت كاتي: “مهما حدث، فإنها ستفعل”. “أتذكر القيادة معها في الضباب القادم من كنتاكي. كانت تأكل حيث أكلت، وتبقى حيث بقيت. لم تكن تنتقد أي شيء أبدًا. مهما حدث، فإنها ستفعل. عندما لعبت كايل في البطولة الوطنية في بوفالو عام 1995، طارت إلى هناك. أنا نفس الشيء الآن مع أحفادنا. أعتقد أنني تعلمت منها نوعًا ما كيفية التعامل مع الأمور، ليس فقط في الرياضة ولكن في الحياة أيضًا. لقد كانت دائمًا مثالًا جيدًا بالنسبة لي”.
يمكن القول إن إنجي هي النجمة الأكبر بين الأطفال الأربعة في كرة السلة، رغم أنها قالت إن رايان هو “المفضل”. لقد كانت اللاعبة الأكثر قيمة للفريق في بندلتون هايتس طوال المواسم الأربعة، وقادت البرنامج إلى أول ثلاثة ألقاب قطاعية في بطولة الدرجة الواحدة في أعوام 1994 و95 و96. لقد حطمت الرقم القياسي المسجل لأختها على الإطلاق بـ 1455 نقطة في مسيرتها و 798 كرة مرتدة.
ذهبت إنجي 5-11 للعب في كلية سانت جوزيف، حيث سجلت 2510 نقطة في مسيرتها وقادت الأمة عندما كانت صغيرة بمتوسط 30.6 نقطة.
قال بوسناك، الذي لديه ثلاثة أطفال ويعيش في جرينكاسل: “الآن بعد أن أصبح لدي أطفال، أفهم كل ما فعلته والدتنا لدعمنا”. “أبي أيضا. لكن أمي كانت هي التي تقودنا في كل مكان، وتتأكد من وصولنا إلى كل مكان. لدي تقدير أفضل بكثير للوقت والجهد الذي بذلته في كل شيء.
كان رايان، الذي كان يبلغ من العمر 6-7 سنوات، أيضًا لاعب كرة سلة متميزًا في بندلتون هايتس، حيث بلغ متوسطه 19.9 نقطة عندما كان كبيرًا في 1997-1998 قبل أن ينتقل للعب في جامعة إنديانابوليس، حيث كان أول لاعب يُطلق عليه لقب “الباحث الرياضي لهذا العام”. بواسطة مؤتمر وادي البحيرات الكبرى وتم تعليق صورته في قاعة نيكسون.
انتقلت الجينات الرياضية إلى الأحفاد. كانت ماديسون، الابنة الكبرى لميغان، من أفضل اللاعبين في المدرسة الثانوية في نيوبورت سنترال كاثوليك، وحصلت على منحة دراسية لمدة أربع سنوات في جامعة أشلاند في القسم الثاني (أوهايو). فازت شقيقتها الصغرى، رايلي مكلوسكي، ببطولة الولاية عندما كانت صغيرة في أكاديمية نوتردام (كنتاكي) في عام 2022 وكانت الوصيفة في الخريف الماضي. هي ملتزمة بجامعة ممفيس. سيتخرج ماسون مكلوسكي هذا العام بعد أن كان رياضيًا لمدة أربع سنوات في نيوبورت سنترال كاثوليك في كرة القدم وكرة القدم. سيلعب كرة القدم بمنحة دراسية في القسم الثاني سانت توماس مور (كنتاكي). وريس مكلوسكي، وهو أيضًا رياضي في ثلاث رياضات وتوأم رايلي، هو أيضًا رياضي جامعي محتمل وعضو في جمعية الشرف الوطنية.
أقرب إلى المنزل، ابنة كايل آدا هي طالبة 6-3 بلغ متوسطها 10.6 نقطة و 11.3 كرة مرتدة هذا الموسم. لقد حصلت على القسم الأول الذي أقترحه أواخر الشهر الماضي من جامعة إنديانابوليس.
قالت كاتي: “لقد أكدت دائمًا للأطفال أنهم محظوظون لأنهم لعبوا”. لقد أسميتها “أيامهم في الشمس”. هناك الكثير من الناس الذين لا يحصلون على أي شيء.”
وهذا يشمل كاتي. بعد مرور اثنتي عشرة سنة على تخرجها من المدرسة الثانوية، قادت جودي وارين وارسو إلى أول بطولة رسمية لكرة السلة للفتيات وحصلت على لقب ملكة جمال كرة السلة. لقد نمت الفرص من جيل أبنائها إلى جيل أحفادها. لكنها فخورة للغاية بما تمكن أطفالها من القيام به بعد ممارسة ألعاب القوى. تفوق جميع الأطفال الأربعة في الأكاديميين ولديهم وظائف ناجحة.
قالت كاتي: “يتعلق الأمر بالتوقعات، على ما أعتقد”. “يشعر الكثير من الناس بالقلق بشأن إبقاء الأطفال سعداء بدلاً من توقع ما يجب عليهم فعله. لا يمكنك وضع قيمة لممارسة الرياضة. … لكنك ترى أن الطريقة التي يتعاملون بها مع المواقف الحياتية، تأتي من العمل الجماعي، والوفاء بالالتزامات.
اتصل بمراسل Star Kyle Neddenriep على الرقم (317) 444-6649.
