افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
قد تبدو الجملتان التاليتان مفاجئتين بعض الشيء، حيث أنهما صادرتان من صحفي يعمل في مؤسسة إعلامية كبيرة مسلحة بتحليلات متطورة تعرض كيفية أداء كل مقالة ورسالة إخبارية وبودكاست، ولكنهما هنا على الرغم من ذلك.
أولاً، أعتقد أنه من المعقول القول بأن عصر وسائل الإعلام لم يكن جيداً بشكل لا لبس فيه لفهم الجمهور للعالم. وثانيًا، كلما زادت المعلومات التي حصل عليها الناشرون والمذيعون حول كيفية تفاعل جمهورهم مع مخرجاتهم، أصبح تأثير هذا المخرج أكثر غموضًا.
لقد كانت العلاقة الغامضة بين النشر الأمثل للجمهور وفهم الجمهور واضحة منذ فترة طويلة في حالة الجريمة. إن ملاحقة مقولة ويليام راندولف هيرست التي تقول “إذا نزفت فإنها تقود” قادتنا إلى موقف منحرف حيث يكون تصور شخص ما للجريمة مدفوعاً بالتقارير الإخبارية أكثر من تجاربه الخاصة أو تجارب الأشخاص الذين يعرفونه. لقد أصبح من المعتاد الآن أن يعتقد الناس أن الجريمة ترتفع عندما تنخفض، وأن رضا الناس عن الحياة يعتمد على تصوراتهم للجريمة أكثر من اعتماده على الجريمة الفعلية.
ولكن هناك مجموعة متزايدة من الأدلة التي تشير إلى أن نفس الظاهرة المثيرة للقلق ربما تؤثر الآن على التصورات العامة للاقتصاد.
تُظهر البيانات الصادرة عن بنك الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي نفس النمط الذي اعتدنا عليه فيما يتعلق بالجريمة: فالناس يقيمون وضعهم المالي على أنه صحي نسبياً، وهذا يتغير قليلاً جداً من سنة إلى أخرى، ولكن تقييمهم للاقتصاد الوطني لم يتغير. الحفرة، وفتح خليج ضخم. ويبدو من المرجح بشكل متزايد أن التغطية الإخبارية تتحمل جزءا من اللوم.
وجدت إحدى الدراسات هذا العام أنه على الرغم من أن حالات الركود أصبحت أقل بكثير وأكثر تباعدًا خلال القرن الماضي، إلا أن المقالات الإخبارية المكتوبة حول الاقتصاد كانت أكثر تشاؤمًا. ووجد آخر أن نغمة الأخبار الاقتصادية انفصلت بشكل أكبر عن الأساسيات في السنوات الأخيرة، بدءًا من عام 2018، مما يعني أن الأمر لا يمكن أن يتعلق فقط بالوباء أو موجة التضخم الأخيرة.
أحدث قطعة من الأدلة جاءت من رايان كامينغز، وجياكومو فراكارولي، ونيل ماهوني، وهم ثلاثة من الاقتصاديين الذين يكتبون للمجلة الاقتصادية الأمريكية “كتاب الإحاطة”، الذين أظهر تحليلهم لمليون نص من ست محطات إذاعية أمريكية تحيزًا سلبيًا مذهلاً عندما يتعلق الأمر بالإبلاغ عن النفط. الأسعار. وهذا مهم بشكل خاص بالنظر إلى الدور التكويني الذي تلعبه هذه الأسعار في معنويات المستهلك على نطاق أوسع.
يخبرنا البحث بعدة أشياء. أولاً، هناك تغطية إخبارية أكبر بكثير للأسعار عندما تكون مرتفعة مقارنة بالانخفاض. إذا تجاوز، فإنه يؤدي، يمكنك القول. ثانيا، كان السعر الذي تنطلق به هذه التغطية السلبية في انخفاض مطرد من حيث القيمة الحقيقية ــ مما يجعل العناوين الرئيسية السلبية أكثر احتمالا حتى بالنسبة لنفس المستوى من القدرة على تحمل التكاليف. والأهم من ذلك، ثالثا، أن التحول إلى وضع الأخبار السيئة حول الأسعار يحدث بشكل مفاجئ أكثر بكثير على القنوات الإخبارية التي تعتمد على الاشتراكات – حيث تكون الحوافز لإبقاء المشاهد ملتصقا بالشاشة أقوى – مما يحدث على شبكة التلفزيون.
التأثير الأقوى لكل هذا يظهر في قناة فوكس نيوز اليمينية، حيث أدى الارتفاع القياسي في أسعار المحطات في يونيو 2022 إلى ذكر ما يقرب من 80 في المائة من البرامج تكلفة البنزين، مقارنة بحوالي 50 في المائة على قناتي سي إن إن وإم إس إن بي سي، وأقل من ذلك أكثر من 20 بالمئة على قنوات الشبكة. وفي ضوء ذلك، ليس من المستغرب أن تظهر البيانات الصادرة عن استطلاع ثقة المستهلك الذي أجرته جامعة ميشيغان أن الجمهوريين هم على الأرجح ضعف احتمال قول الديمقراطيين إنهم سمعوا مؤخرًا أخبارًا غير مواتية حول ارتفاع الأسعار.
كل هذا يجعل من غير المرجح أن يحصل الرئيس جو بايدن على الكثير من الدعم المأمول من التوسع الاقتصادي المستمر في الولايات المتحدة. الرسوم البيانية التي تظهر ارتفاع الدخل والثروات الأمريكية، وانخفاض عدم المساواة، وبقاء البطالة منخفضة، لا يمكن أن تتنافس مع الادعاءات التي تم فضحها بسهولة ولكن يمكن النقر عليها بسهولة والتي تقول إن معظم العائلات تعيش من راتب مقابل دفع شيك.
ولسوء الحظ، من غير المرجح أن يتغير أي من هذا. وجدت دراسة حديثة في مجلة Nature أنه كلما كان العنوان سلبيًا، زاد عدد الأشخاص الذين ينقرون عليه، وأي شخص قضى وقتًا على وسائل التواصل الاجتماعي – التي أصبحت الآن المصدر الرئيسي للأخبار لشريحة متزايدة من الناس – سيعرف أن نفس الديناميكيات تنطبق هناك. من المؤسسات الإخبارية إلى TikTokers، يعمل الجميع الآن على تحسين المشاركة، وهذا يعني أننا نسمع عن السيئ أكثر من الجيد.
john.burn-murdoch@ft.com، @jburnmurdoch
